Une pâtisserie chaude par cette douce journée de fin d'automne.

Dans les villages des hauts plateaux du nord de la province de Thai Nguyen, dès que les températures baissent, les cuisines résonnent de rires et de conversations animées autour de marmites de boulettes de riz gluant fumantes. Ici, ces boulettes ne sont pas sucrées, mais fourrées à la viande. Ces grosses boulettes rondes constituent un mets réconfortant, évoquant de nombreux souvenirs d'enfance pour les Tay et les Dao de cette région.

Dans la commune de Yen Thinh, une femme de l'ethnie Dao prélève habilement des portions de boulettes de riz gluant parfaitement cuites.

Dans la petite cuisine de Mme Hoang Thi Dien, dans la commune de Phuc Loc, le feu crépite, répandant sa chaleur dans toute la maison. Sur la table en bois, on façonne les boulettes de riz gluant, lisses et blanches, rondes et régulières, à l'image des joies simples du peuple Tay d'ici.

Avec une dextérité remarquable, Mme Dien, ramassant les boulettes, se remémorait avec joie ses souvenirs d'enfance. Dès son plus jeune âge, elle connaissait et attendait avec impatience la saison des récoltes de riz, car c'est à ce moment-là que les jeunes choux commençaient à germer et que sa mère préparait des boulettes de riz gluant farcies à la viande. À l'époque, elles étaient pauvres, et parfois il n'y avait pas de viande ; la farce était simplement du chou finement haché, façonné en boulettes et cuit à l'eau pour être mangé à la place du riz.

La vie est différente maintenant. La solide maison de plain-pied, le poêle qui brûle encore et les ingrédients pour préparer les galettes sont plus faciles à trouver : viande hachée, oignons verts et légumes verts frais. On mélange du riz gluant avec un peu de riz ordinaire, on le fait bien tremper, puis on le réduit en une pâte lisse et on la pétrit jusqu’à ce qu’elle soit souple. La farce est assaisonnée à votre goût, façonnée en boulettes et enveloppée dans une pâte blanche et moelleuse. Plongées dans l’eau bouillante, les galettes remontent lentement à la surface, leur enveloppe extérieure translucide et brillante. Une fois cuites, il suffit de les retirer de la casserole, de les déposer dans un bouillon savoureux et de les déguster.

Les boulettes de riz gluant farcies à la viande du peuple Tày offrent une texture légère et moelleuse, subtilement parfumée par les jeunes pousses de moutarde. Dès la première bouchée, la douceur du riz, la richesse de la viande et le parfum des oignons verts s'unissent pour créer une saveur unique, délicate et authentique.

De Ba Be, je me suis rendu dans la commune de Yen Thinh, où le peuple ethnique Dao perpétue encore la tradition de confectionner des boulettes de riz gluant fourrées à la viande le 9e jour du 9e mois lunaire chaque année, lors de la Fête du Double Neuf.

Mme Hoang Thi Dang, une femme Dao de plus de 60 ans originaire du village de Ban Thi, a confié : « Nous devons perpétuer cette tradition chaque année ; si nous ne le faisons pas, il nous manque quelque chose. Nous le faisons pour nous souvenir de notre enfance, afin que nos enfants et petits-enfants puissent revenir au village pour se réunir et ne pas oublier notre identité ethnique. »

Selon la tradition, la Fête du Double Neuf est l'occasion pour le peuple Dao de remercier le Dieu du Tonnerre, divinité qui a fait pleuvoir sur leurs champs durant toute la saison des semailles. C'est aussi un jour pour lui dire adieu lors de son retour au ciel, en priant pour une saison sèche favorable et la prospérité du village. À cette occasion, chacun souhaite rentrer chez soi pour préparer des gâteaux en famille, brûler de l'encens pour les ancêtres et partager un repas convivial.

Contrairement aux boulettes de riz gluant des Tay, celles des Dao se distinguent par une farce originale composée de viande hachée, de fleurs de bananier rouges et de ciboulette. Les fleurs de bananier, finement hachées, sont sautées avec la viande et la ciboulette, puis utilisées comme farce. À la cuisson, l'arôme du riz gluant et des fleurs de bananier confère aux boulettes une saveur riche et unique. On les déguste généralement avec un bouillon de poulet au gingembre et au curcuma, un plat réconfortant aux saveurs des montagnes et des forêts.

Mme Dang raconta qu'à l'époque, les enfants étaient très enthousiastes. Les adultes préparaient les boulettes de riz, et les petits se rassemblaient dans la cuisine, impatients de les déguster. Certaines familles emballaient quelques douzaines de boulettes supplémentaires dans des feuilles de bananier pour que ceux qui travaillaient loin puissent les emporter. Ce plat de boulettes de riz n'était pas qu'un simple repas : c'était un lien qui unissait le peuple Dao chaque automne.

À la lecture de ce récit, je peux presque visualiser la cuisine enfumée, emplie de rires et de conversations animées. La famille de Mme Dang était réunie autour du feu, les boulettes de riz blanc remontant peu à peu à la surface. Les arômes de riz gluant, de viande et de fleurs de bananier se mêlaient et embaumaient la maison. Ces boulettes de riz farcies à la viande, une gourmandise simple et rustique préparée par les montagnards, devenaient un cadeau chargé de souvenirs, de liens familiaux et de gratitude. Elles évoquaient pour les enfants et les petits-enfants la terre et le ciel, leurs parents, les saisons clémentes et les récoltes abondantes…

Source : https://baothainguyen.vn/van-hoa/202511/thuc-banh-am-giua-troi-cuoi-thu-8320bcd/