Le plus grand hydravion du monde chinois réussit son test le plus difficile

L'avion amphibie AG600 Kunlong a réussi le test de vitesse minimale de décollage dans la province du Shaanxi, dans le nord-ouest de la Chine, a annoncé ce week-end Aviation Industry Corporation of China (Avic). Ce test est crucial pour déterminer les vitesses de décollage et d'atterrissage sécuritaires de l'avion.

Avic a déclaré que la réussite du test posait une base solide pour d'autres tests de vol en toute sécurité et pour la certification de sécurité aérienne du plus grand avion « résidentiel » du monde .

« Cela signifie que les tests les plus risqués pour l'avion AG600, y compris le test de vibration en vol (pour démontrer la résistance structurelle et la stabilité de l'avion contre les vibrations) et la vitesse de manœuvre minimale dans les airs, ont tous été réussis », a déclaré la société dans un communiqué.

L'AG600 est un hydravion conçu pour les patrouilles maritimes et les opérations de recherche et sauvetage. De la taille d'un Boeing 737, l'AG600 est le plus grand avion amphibie au monde, surpassant le ShinMaywa US-2 japonais et le Beriev Be-200 russe.

L'expert en aviation Zhang Zhonglin a déclaré que les hydravions ont désormais été largement remplacés par des hélicoptères et des bateaux dans les missions de sauvetage en mer, mais ils sont toujours extrêmement utiles dans certaines situations.

Par exemple, dans les récifs et les petites îles de la mer de Chine méridionale dépourvues d'aéroports, la capacité de l'AG600 à décoller et à atterrir sur l'eau lui permet de transporter facilement des personnes et du fret, a déclaré M. Zhang.

L'AG600 mesure 37 mètres de long, soit la taille d'un Boeing 737, et possède une envergure de 38,8 mètres. Cet hydravion a une masse maximale au décollage de 53,5 tonnes et une autonomie en vol continu d'environ 4 500 kilomètres.

Huang Lingcai, concepteur en chef de l'AG600, a déclaré que l'avion pouvait se déplacer dix fois plus vite qu'un bateau de sauvetage. Il pouvait également effectuer des opérations d'urgence dans des vagues de deux mètres de haut et secourir 50 personnes en détresse simultanément.

L'AG600 joue également un rôle essentiel dans la lutte contre les incendies de forêt. Cet hydravion géant peut charger 12 tonnes d'eau en 20 secondes pour arroser une surface de 4 000 mètres carrés en une seule intervention.

Vidéo des essais de l'hydravion AG600 sur l'eau et sur terre. (Source : SCMP)

L'AG600 est le deuxième avion « amphibie » de Chine après le SH-5, développé à des fins militaires dans les années 1970 et retiré du service en 2015.

Le développement de l'AG600 a débuté en 2014. Le prototype de l'AG600 a effectué son premier vol en 2017, a décollé d'un réservoir pour la première fois en 2018 et a survolé la mer en 2020.

Les essais en vol de l'avion devraient commencer en 2024. Si tout se passe comme prévu, l'avion devrait recevoir la certification de type d'ici la fin de cette année, selon Huang.

L'AG600 est entré en production de masse et a été entièrement assemblé en juillet.

Cet avion amphibie illustre les efforts ambitieux de la Chine pour devenir un acteur majeur de l'aviation mondiale. L'AG600 est l'un des trois gros-porteurs développés par la Chine elle-même, avec l'avion de transport stratégique Y-20 et le jet à fuselage étroit C919, tous deux en service.

Hua Yu (Source : SCMP)

Source : https://vtcnews.vn/thuy-phi-co-lon-nhat-the-gioi-cua-trung-quoc-vuot-thu-nghiem-kho-nhat-ar904294.html