L'avion amphibie AG600 Kunlong a réussi le test de vitesse minimale de décollage dans la province du Shaanxi, au nord-ouest de la Chine, a annoncé ce week-end la Société chinoise de l'industrie aéronautique (Avic). Ce test est crucial pour déterminer les vitesses de décollage et d'atterrissage sûres de l'appareil.
Hydravion AG600 Kunlong. (Photo : SCMP)
Avic a déclaré que la réussite de ce test jette les bases de futurs essais en vol en toute sécurité et de la certification de sécurité aérienne du plus grand avion « résidentiel » au monde .
« Cela signifie que tous les tests à haut risque pour l'avion AG600, y compris le test de vibration en vol (visant à démontrer la résistance structurelle et la stabilité de l'avion face aux vibrations) et le test de vitesse de manœuvre minimale en vol, ont été réussis », a déclaré la société dans un communiqué.
L'AG600 est un hydravion conçu pour la patrouille maritime et les opérations de recherche et de sauvetage. De la taille d'un Boeing 737 environ, l'AG600 est le plus grand avion amphibie au monde, surpassant le ShinMaywa US-2 japonais et le Beriev Be-200 russe.
L'expert en aviation Zhang Zhonglin a déclaré que les hydravions ont désormais été largement remplacés par les hélicoptères et les bateaux dans les missions de sauvetage en mer, mais qu'ils restent extrêmement utiles dans certaines situations.
Par exemple, dans les récifs et les petites îles de la mer de Chine méridionale dépourvues d'aéroports, la capacité de l'AG600 à décoller et à atterrir sur l'eau lui permet de transporter facilement des personnes et du fret, a déclaré M. Zhang.
L'AG600 mesure 37 mètres de long, soit la taille d'un Boeing 737, et son envergure est de 38,8 mètres. Cet hydravion a une masse maximale au décollage de 53,5 tonnes et une autonomie d'environ 4 500 kilomètres.
Selon Huang Lingcai, concepteur en chef de l'AG600, cet appareil peut se déplacer dix fois plus vite qu'un bateau de sauvetage. Il est également capable d'intervenir en cas d'urgence par vagues de deux mètres de haut et de secourir simultanément jusqu'à 50 personnes en détresse.
L'AG600 joue également un rôle clé dans la lutte contre les incendies de forêt. Cet hydravion géant peut embarquer 12 tonnes d'eau en 20 secondes pour arroser une surface de 4 000 mètres carrés lors d'une seule intervention.
Vidéo des essais de l'hydravion AG600 sur l'eau et à terre. (Source : SCMP)
L'AG600 est le deuxième avion « amphibie » chinois après le SH-5, développé à des fins militaires dans les années 1970 et retiré du service en 2015.
Le développement de l'AG600 a débuté en 2014. Le prototype de l'AG600 a effectué son premier vol en 2017, a décollé d'un réservoir pour la première fois en 2018 et a survolé la mer en 2020.
Les essais en vol de l'appareil devraient débuter en 2024. Si tout se déroule comme prévu, l'avion devrait obtenir sa certification de type d'ici la fin de l'année, selon Huang.
L'AG600 est entrée en production de masse et a été entièrement assemblée en juillet.
L'avion amphibie AG600 témoigne des ambitions de la Chine pour devenir un acteur majeur de l'aviation mondiale. Il fait partie des trois gros porteurs développés par la Chine, avec l'avion de transport stratégique Y-20 et le jet monocouloir C919, tous deux en service.
Source : https://vtcnews.vn/thuy-phi-co-lon-nhat-the-gioi-cua-trung-quoc-vuot-thu-nghiem-kho-nhat-ar904294.html
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