Un monstre marin de 7 m de long apparaît après 246 millions d'années d'extinction

(NLDO) - Une nouvelle espèce de monstre marin a finalement été identifiée après un demi-siècle d'exposition sur une île de Nouvelle-Zélande.

Selon Sci-News , une recherche menée par le Dr Benjamin Kear du Musée de l'évolution de l'Université d'Uppsala (Suède) a déclaré que le nouveau monstre marin était un Nothosaure, qui parcourait les mers des millions d'années avant que les dinosaures ne dominent la terre.

Les restes fossilisés du monstre marin ont été découverts en 1978 dans une roche meuble trouvée le long de la branche principale du ruisseau Balmacaan, au pied du mont Harper dans la chaîne Harper, dans le centre de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande.

Mais ce n'est que maintenant qu'une équipe de recherche suédoise a découvert la véritable identité de cet étrange animal.

Portrait d'un monstre marin triasique nouvellement identifié - Photographie : Stavros Kundromichalis

Les nothosaures étaient un groupe de reptiles marins du Trias, ancêtres lointains des plésiosaures qui ont prospéré pendant les périodes du Jurassique tardif et du Crétacé.

Ils appartenaient à un groupe plus large d'anciens reptiles marins appelés Sauroptérygiens.

La créature était caractérisée par un corps et une queue longs, et son corps géant pouvait atteindre jusqu'à 7 mètres de long, selon une étude publiée dans la revue Current Biology.

Ce fossile de Nothosaure remonte à 246 millions d'années, au début du Trias. Il est 40 millions d'années plus ancien que le plus ancien fossile de Sauropterygien connu dans l'hémisphère sud.

La région où il vivait à cette époque était riche en vie marine, fournissant une riche source de nourriture pour que l'espèce puisse prospérer.

« L’origine, la répartition et le moment de l’arrivée des Nothosaures dans ces régions reculées restent débattus », affirment les auteurs.

Les plus anciens fossiles de Nothosaures remontent à environ 248 millions d'années et ont été découverts le long de l'ancienne ceinture de basses latitudes du Nord.

Certaines hypothèses suggèrent qu'ils ont migré le long de la côte polaire nord, ou ont nagé à travers les routes maritimes intérieures, ou ont utilisé les courants océaniques pour traverser le superocéan Panthalassa de cette période.

Il est possible que l’origine ancienne de cette espèce se situe dans la région équatoriale.

Cependant, d'une manière ou d'une autre, il est clair que cette famille de monstres marins s'est répandue dans le monde entier, dominant les océans pendant un temps, avant que les monstres marins de l'ère des dinosaures tels que les mosasaures, les ichtyosaures et les ptérosaures... ne prennent progressivement le dessus.

Ces preuves fossiles suggèrent également que la région de la Nouvelle-Zélande pourrait être un foyer de découvertes de reptiles du Trias, une période cruciale dans l'évolution des animaux de la Terre.

Source: https://nld.com.vn/thuy-quai-dai-7-m-lo-dien-sau-246-trieu-nam-tuyet-tich-196240619095011689.htm