L'astéroïde qui a contribué à la formation de la Terre pourrait avoir contenu deux fois plus d'eau

Une équipe de chercheurs de l'Université de Tokyo au Japon et d'autres a découvert qu'un astéroïde qui aurait contribué à la formation de la Terre pourrait contenir deux fois plus d'eau qu'on ne le pensait auparavant.

La découverte est le résultat de l'analyse d'échantillons ramenés par la sonde spatiale japonaise Hayabusa2 depuis l'astéroïde Ryugu.

Les résultats de la recherche ont été publiés la semaine dernière dans la revue scientifique britannique Nature.

Les astéroïdes formés aux premiers stades du système solaire sont devenus les éléments constitutifs de planètes comme la Terre. Parmi eux, des astéroïdes carbonés comme Ryugu, riches en eau et en carbone, auraient joué un rôle important dans la formation de la vie et des ressources en eau sur la planète où vivent aujourd'hui les humains.

Selon les scientifiques, l'eau sur Terre pourrait provenir de minéraux hydratés, formés par des réactions chimiques entre l'eau et les roches de l'astéroïde. En datant des échantillons de roche rapportés de Ryugu grâce à la méthode d'analyse des isotopes métalliques qu'ils contiennent, l'équipe de recherche a découvert que l'eau était présente sous forme de glace à l'intérieur de l'astéroïde pendant plus d'un milliard d'années après sa formation, soit il y a environ 4,6 milliards d'années.

Auparavant, les scientifiques pensaient que cette eau se transformerait en minéraux hydratés ou disparaîtrait en quelques millions d’années.

L'idée reçue depuis longtemps est que l'eau de la Terre provient d'astéroïdes fragmentés lors d'impacts, provoquant une accumulation de minéraux riches en eau sur la planète dès les premières phases de sa formation. Mais les nouvelles découvertes suggèrent que la Terre pourrait avoir reçu davantage d'eau qu'on ne le pensait.

Plus précisément, l'équipe de recherche a découvert que la quantité d'eau fournie à la Terre primitive équivalait à 60 à 90 fois la masse des océans actuels, soit suffisamment pour recouvrir la totalité des terres émergées. Cependant, de nombreuses questions restent sans réponse, comme celle de la destination de cette eau.

« Nous voulons clarifier comment cette énorme quantité d'eau a fonctionné pendant la formation et l'évolution de la Terre », a déclaré le professeur associé Tsuyoshi Iizuka de l'Université de Tokyo, qui a dirigé l'équipe de recherche.

(Agence de presse vietnamienne/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/tieu-hanh-tinh-gop-phan-tao-nen-trai-dat-co-the-chua-luong-nuoc-nhieu-gap-doi-post1061317.vnp