L'astéroïde qui a contribué à la formation de la Terre contenait peut-être deux fois plus d'eau.

Les astéroïdes carbonifères comme Ryugu, riches en eau et en carbone, auraient joué un rôle crucial dans la formation de la vie et des sources d'eau sur la planète où vivent actuellement les humains.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Tokyo au Japon et d'autres institutions a découvert qu'un type d'astéroïde, considéré comme ayant contribué à la formation de la Terre, pourrait contenir deux fois plus d'eau que ce qui avait été prédit auparavant.

Cette découverte est le fruit de l'analyse d'échantillons rapportés de l'astéroïde Ryugu par la sonde spatiale japonaise Hayabusa2.

Les résultats de cette recherche ont été publiés la semaine dernière dans la revue scientifique britannique Nature.

Les astéroïdes formés aux premiers stades de la formation du système solaire ont constitué les éléments constitutifs de planètes comme la Terre. Parmi eux, les astéroïdes carbonés tels que Ryugu, riches en eau et en carbone, auraient joué un rôle crucial dans l'apparition de la vie et la mise au point des ressources en eau sur la planète où vivent aujourd'hui les humains.

D'après les scientifiques, l'eau présente sur Terre pourrait provenir de minéraux hydratés, formés par des réactions chimiques entre l'eau et des roches astéroïdales. En datant des échantillons de roche rapportés de Ryugu grâce à l'analyse des isotopes métalliques, l'équipe de recherche a découvert que l'eau existait sous forme de glace au sein de l'astéroïde pendant plus d'un milliard d'années après sa formation, il y a environ 4,6 milliards d'années.

Auparavant, les scientifiques pensaient que cette eau se transformerait en minéraux hydratés ou disparaîtrait en quelques millions d'années.

On a longtemps cru que l'eau présente sur Terre provenait de la fragmentation d'astéroïdes lors de collisions, ce qui aurait entraîné l'accumulation de minéraux hydratés sur la planète durant sa formation. Mais de nouvelles découvertes suggèrent que la Terre aurait pu être alimentée en eau bien plus abondamment qu'on ne le pensait.

Plus précisément, l'équipe de recherche a découvert que la quantité d'eau fournie à la Terre à ses débuts équivalait à 60 à 90 fois le volume des océans actuels, soit suffisamment pour recouvrir toutes les terres émergées. Cependant, de nombreuses questions restent sans réponse, notamment celle de savoir où est passée toute cette eau.

« Nous souhaitions clarifier comment cette énorme quantité d'eau a fonctionné lors de la formation et de l'évolution de la Terre », a déclaré le professeur associé Tsuyoshi Iizuka de l'Université de Tokyo, qui a dirigé l'équipe de recherche.

(VNA/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/tieu-hanh-tinh-gop-phan-tao-nen-trai-dat-co-the-chua-luong-nuoc-nhieu-gap-doi-post1061317.vnp