Un panel de trois juges à Washington a déclaré que le Congrès avait le pouvoir d'agir contre TikTok pour protéger les intérêts américains.

Les responsables américains pensent que la Chine pourrait faire pression sur ByteDance – la société mère de TikTok – pour accéder aux données des utilisateurs américains et interférer avec le contenu de la plateforme.

La décision de la cour d'appel a rejeté les arguments de TikTok et de certains utilisateurs selon lesquels l'interdiction violait les garanties constitutionnelles de la liberté d'expression.

TikTok Bloomberg
TikTok n’a pas réussi à annuler l’interdiction aux États-Unis. Photo : Bloomberg

En avril, le président Joe Biden a signé un projet de loi obligeant ByteDance à vendre TikTok sous peine d'interdiction aux États-Unis. Les services de renseignement ont mis en garde contre la menace que représente TikTok pour la sécurité nationale.

Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, a réagi en affirmant que ces inquiétudes étaient purement spéculatives.

L'interdiction entrera en vigueur à partir du 19 janvier. Si ByteDance ne s'y conforme pas, la loi obligerait les opérateurs de magasins d'applications comme Apple, Google et les fournisseurs de services Internet à cesser de prendre en charge TikTok.

TikTok devrait faire appel devant la Cour suprême, mais les juges ne sont pas obligés d'entendre l'affaire.

ByteDance affirme qu'elle ne peut pas et ne veut pas vendre ses opérations américaines. Le gouvernement chinois s'oppose à une vente forcée et souhaite garder sous son contrôle l'algorithme propriétaire et le code source de TikTok.

Le Wall Street Journal a commenté que le retour du président élu Donald Trump à la Maison Blanche rendra l'affaire plus compliquée. Lors de son premier mandat, il voulait interdire TikTok, mais a changé d’avis plus tôt cette année.

L'interdiction permet toujours aux 170 millions d'utilisateurs américains de TikTok de continuer à utiliser l'application, mais interdit aux marchés comme l'App Store et Google Play d'autoriser les téléchargements, les mises à jour et interdit de prendre en charge les services d'hébergement Internet.

TikTok est présent aux États-Unis depuis 2018 et a connu une croissance fulgurante, en particulier parmi la génération Z. C'est désormais la cinquième plus grande plateforme de médias sociaux ici parmi les utilisateurs adultes et une source d'information populaire parmi les jeunes, selon le Pew Research Center.

Le retrait de TikTok des États-Unis marquerait un tournant dans la lutte géopolitique pour le contrôle des médias Internet et des données des utilisateurs.

Gmail, Google, YouTube, Facebook, Instagram et X sont tous bloqués en Chine, mais les États-Unis n’ont jamais coupé l’accès à une entreprise de médias sociaux.

TikTok tente d'apaiser les inquiétudes en matière de sécurité nationale en dépensant des milliards de dollars dans un projet visant à stocker les données des utilisateurs américains au niveau national. Cependant, le « projet Texas » n’a pas aidé.

TikTok adoptera probablement une approche à deux volets pour tenter de sauver sa présence aux États-Unis. Pour retarder la date d'entrée en vigueur actuelle de l'interdiction, fixée au 19 janvier, l'entreprise aurait probablement besoin d'une suspension d'urgence de la Cour suprême.

L’autre voie passe par M. Trump, qui pourrait théoriquement refuser d’appliquer l’interdiction ou invoquer des dispositions de la loi qui permettent au président de lever l’interdiction si son administration détermine que le site n’est plus sous contrôle chinois.

En 2020, M. Trump a tenté en vain de fermer TikTok par un décret. L'ancien président considère désormais Facebook comme une menace plus grande pour le public américain, affirmant que « cela ne fera que devenir plus grand et plus puissant si TikTok est supprimé ». L'application Meta a suspendu M. Trump en 2021 et a rétabli son compte en 2023.

Trump rejoint TikTok lors des élections de 2024 et l'utilise pour atteindre un jeune public. Il a plus de 14 millions d'abonnés sur l'application.

(Selon le WSJ)