L'amour avec la danse du Nord-Ouest

La distance de plus de 200 km entre la ville de Lai Chau, province de Lai Chau, et la ville de Dien Bien Phu, province de Dien Bien , nous a semblé plus courte lorsque le chauffeur nous a fait écouter des chansons du Nord-Ouest tout au long du trajet. Et oui, si vous n'avez jamais vu la danse xoe dans le Nord-Ouest, rien de tel que d'écouter des chansons folkloriques thaïlandaises.

Des membres de la troupe artistique du village Hong Lech Cang, commune de Thanh Chan, district de Dien Bien, province de Dien Bien, exécutent la danse thaïlandaise xoe. (Photo : DANG KHOA)

Et nous avons été encore plus enthousiasmés par le voyage au village de Hong Lech Cang, commune de Thanh Chan, district de Dien Bien, où nous avons tous eu l'occasion d'apprécier les caractéristiques uniques d'un patrimoine culturel immatériel représentatif de l'humanité.

L'amour de la chemise à la chanson et à la danse

À seulement 11 km de la ville de Dien Bien Phu, la route menant au village de Hong Lech Cang est assez difficile. Le jour de notre arrivée, il ne pleuvait pas, mais comme le temps était sec, la route en travaux est devenue poussiéreuse et cahoteuse. Les difficultés du voyage n'ont pris fin que lorsque la voiture nous a conduits à la maison culturelle du village.

Dans la cour de la maison culturelle, neuf gracieuses jeunes filles thaïlandaises en costumes traditionnels, la tête couverte de foulards Piêu brodés aux couleurs vives, l'ép sur les épaules (un objet qu'elles portent au travail), le sourire aux lèvres, exécutent des mouvements de danse illustrant des activités quotidiennes comme la pêche, le semis, la plantation d'arbres ou la baignade dans le ruisseau. Sous la lumière du soleil de l'après-midi qui filtre à travers chaque pilier de la maison sur pilotis, entourée d'arbres verdoyants et d'un espace calme où seul le chant des oiseaux résonne, on se croirait dans un film au ralenti plutôt que dans une répétition de la troupe artistique du village de Hong Lech Cang.

Et là, nous avons de nouveau entendu la chanson « Joyeux Printemps de Dien Bien » interprétée par l'artiste émérite Hong Lien, que le chauffeur avait jouée la veille au soir sur la route de Lai Chau à Dien Bien Phu. Les paroles entraînantes de cette chanson folklorique thaïlandaise, chargées d'émotions pour les habitants de Dien Bien et de l'atmosphère joyeuse du printemps à la saison des fleurs de Ban, étaient on ne peut plus appropriées. C'est peut-être pour cela que les mouvements de danse des filles du village de Hong Lech Cang devenaient de plus en plus rythmés et gracieux, nous captivant et nous envoûtant.

Après la danse, Mme Vi Thi Dinh, cheffe de la troupe artistique du village de Hong Lech Cang, a lancé un cri de joie : « Sans xoe, le maïs ne produira pas d'épis / Sans xoe, le riz ne fleurira pas / Sans xoe, garçons et filles ne formeront pas de couples. » Nous invitons nos distingués invités à sortir dans la cour, main dans la main, en un cercle de xoe affectueux.

En observant la danse xoè aux mouvements doux, gracieux et souples, l'artiste Tong Trung Chien, membre de la troupe artistique du village de Hong Lech Cang depuis 2007 et actuellement vice-président du Club culturel thaïlandais de la province de Dien Bien, nous a expliqué qu'il s'agissait de la danse « kham khen », qui signifie se tenir la main et danser ensemble. C'est la danse xoè fondamentale de la danse folklorique thaïlandaise, acquise dès le début du travail. Lors de la chasse, chaque fois que la joie règne en famille ou en communauté, tout le monde se tient la main et danse autour du feu.

Ce sont également les premiers mouvements fondamentaux qui servent de base au développement des danses xoe suivantes et à des œuvres folkloriques uniques. De plus, la danse xoe exprime la cohésion communautaire, où la joie de danser ensemble est palpable et où, face aux difficultés et aux épreuves, la communauté s'unit pour les surmonter.

Lorsque tous les membres de la troupe d'art du village de Hong Lech Cang sont revenus au pied de la maison sur pilotis, Mme Vi Thi Dinh a ajouté que le Thai Xoe comprend le Xoe rond, le Xoe rituel et le Xoe de performance, avec six mouvements de base : kham khan moi lau (lever la serviette pour inviter le vin), pha xi (séparer quatre), don hon (avancer et reculer), nhom khan (jeter la serviette), om lom top mu (frapper des mains en cercle) et om lom kham khan (se tenir les mains en cercle).

À partir de six danses xoe de base, les Thaïlandais du Nord-Ouest, et plus particulièrement de la province de Dien Bien, ont développé jusqu'à aujourd'hui 36 danses xoe. Cependant, la danse « kham khan » est populaire car elle peut être pratiquée par tous, hommes et femmes, et convient à toutes les activités culturelles de la communauté.

Cependant, l'idée que le xoe soit toujours associé à la vie et à la culture thaïlandaises ne signifie pas que les Thaïlandais ne s'efforcent pas de préserver, de maintenir et de promouvoir les valeurs artistiques. La création de la troupe artistique du village de Hong Lech Cang en 2002 visait également cet objectif, lorsque Vi Thi Dinh elle-même et de nombreuses autres femmes du village ont compris que si elles aimaient la culture et l'art de la communauté, elles devaient être conscientes et responsables de la préservation et du maintien de l'identité culturelle du peuple thaïlandais, y compris le xoe, afin que la jeune génération connaisse le xoe, les danses anciennes et, plus largement, les formes culturelles populaires du peuple thaïlandais.

Il est admirable qu'en 2002, Vi Thi Dinh n'ait que 24 ans et que ce ne soit que 20 ans plus tard que le xoe thaïlandais soit reconnu comme patrimoine culturel immatériel représentatif de l'humanité. Pourtant, à cette époque, cette jeune fille comprenait l'importance de l'identité culturelle nationale et du xoe. On constate que Vi Thi Dinh savait préserver, interpréter et faire connaître les danses et les chants, afin que chacun connaisse le xoe et la culture thaïlandaise.

En se remémorant ces débuts, la voix de Vi Thi Dinh ne pouvait s'empêcher de vibrer d'émotion. La vie étant encore difficile à cette époque, les sœurs devaient à la fois transmettre l'information aux villageois et s'encourager mutuellement après des journées de travail épuisantes, afin que chacun puisse se concentrer et pratiquer le soir. À cette époque, c'est l'attention des chefs culturels locaux qui les aida à retrouver motivation et détermination.

Thi Dinh a confié : « Si sa génération ne le fait pas, la génération suivante ignorera la culture nationale et tout disparaîtra progressivement. Se considéreront-ils encore thaïlandais à ce moment-là ? » À l'école, elle n'aimait pas porter le com, avant de comprendre que c'était le costume traditionnel de son peuple. Aujourd'hui, elle le porte toute la journée sans se sentir mal à l'aise, car elle aime et chérit cet élément culturel.

Tout comme les chansons folkloriques thaïlandaises, auparavant, Vi Thi Dinh écoutait les chansons folkloriques thaïlandaises sans rien comprendre, mais depuis qu'elle a rejoint la troupe d'art et reçu une formation, elle a progressivement compris l'identité culturelle de chaque groupe ethnique et de chaque région et a aimé et était plus déterminée à préserver et à conserver la culture du peuple thaïlandais.

Heureusement, le village de Hong Lech Cang ne compte pas qu'un seul Vi Thi Dinh.

Effort communautaire

En fait, l'existence de la troupe artistique du village de Hong Lech Cang depuis plus de 20 ans est un fait précieux, car chaque génération s'est efforcée de transmettre la culture thaïlandaise à la suivante. Des premières membres de la troupe, comme Vi Thi Dinh et Vi Thi Binh, aux jeunes nées en 1992, comme Luong Thi Thuong. Vi Thi Binh a rejoint la troupe artistique du village de Hong Lech Cang dès ses débuts, même si son enfant n'avait que quelques mois. La vie était semée d'embûches et, comme elle le confiait, sans le soutien et l'aide de son mari et de sa famille, elle n'aurait pas pu y rester plus de 20 ans.

Il convient de mentionner que la troupe d'art du village de Hong Lech Cang fonctionne depuis de nombreuses années sans budget fixe, tout est socialisé, comme l'ensemble du village contribuant de l'argent pour acheter à chaque membre un costume et un groupe, mais ils essaient toujours de maintenir le même nombre de membres et le même esprit et la même conscience de la pratique.

Cependant, on se demande encore comment, sans amour et passion pour leur culture ethnique, pour le xoe et les chants folkloriques thaïlandais, la troupe artistique peut-elle maintenir ses activités malgré la pression de la vie et les rapides mutations de la société ? Initialement, la troupe artistique du village de Hong Lech Cang comptait six hommes, mais, en raison de revenus instables, ils se sont tous retirés pour se consacrer à des activités économiques et subvenir aux besoins de leurs familles.

Comme l'a expliqué Vi Thi Dinh, aux difficultés financières s'ajoutent des contraintes de temps. Le village de Hong Lech Cang compte 84 foyers, divisés en trois groupes. Leurs principales activités consistent à aller aux champs, en forêt, travailler la journée, et n'ont de temps libre que le soir pour s'entraîner. Pour maintenir la routine de l'équipe, chacun doit organiser ses tâches ménagères et obtenir l'accord de sa famille. Vi Thi Dinh, en tant que cheffe d'équipe, doit également mobiliser, expliquer et analyser afin que chacun comprenne clairement la responsabilité de préserver l'identité culturelle. Car chacun est occupé à gagner de l'argent. Alors, qui préservera et diffusera la culture au sein de la communauté ?

Cela dit, jusqu'à présent, la troupe artistique du village de Hong Lech Cang ne compte que dix membres. En partie parce que la jeune génération souhaite travailler loin, et en partie parce que les membres actuels pensent simplement qu'en cas d'absence d'une personne, ils peuvent en appeler une autre pour la remplacer et ne sont pas obligés de participer régulièrement aux activités de la troupe. Soudain, en nous rappelant qu'un spécialiste du département de la propagande du comité provincial du Parti de Son La nous avait dit que chaque fille thaïlandaise naît avec le xoe, présent dans le ventre de sa mère, nous avons compris pourquoi le xoe en particulier et la culture thaïlandaise en général jouissent d'une telle vitalité.

Cependant, pour préserver et promouvoir la valeur de l'art Xoe thaïlandais, non seulement Dien Bien, mais aussi les provinces du Nord-Ouest nécessitent l'attention de tous les niveaux et de tous les secteurs. La principale difficulté reste les coûts de fonctionnement, notamment pour permettre aux clubs et aux troupes artistiques d'acheter des costumes, du matériel, des accessoires et d'inviter des artisans à enseigner, ainsi que les frais de déplacement liés à l'éloignement géographique.

Malgré ces obstacles, après avoir appris que la province de Yen Bai avait déposé un dossier auprès de l'UNESCO pour demander la reconnaissance du xoe thaïlandais, la province de Dien Bien a immédiatement organisé des formations et des enseignements sur le xoe traditionnel et ancien. Selon l'artisan Tong Trung Chien, outre les documents du Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Dien Bien, les documents sur le xoe dont ils disposent sont tous basés sur les notes et le vécu des anciens. Tous ces éléments constituent le fondement de la préservation et de la conservation futures, ou servent de base aux activités de formation et d'enseignement qu'ils mènent auprès des populations locales.

De plus, en tant que vice-président du Club culturel thaïlandais, l'artisan Tong Trung Chien est lui-même très heureux et fier que cette forme d'activité culturelle communautaire unique du peuple thaïlandais ait été reconnue par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Cela signifie que le xoe thaïlandais est non seulement la propriété du peuple thaïlandais, mais aussi de l'humanité, ce qui incite davantage les personnes comme lui à préserver et à promouvoir la valeur de l'art du xoe thaïlandais.

C'est aussi la raison pour laquelle l'artiste né en 1959 a nourri l'idée de créer un club spécialisé pour la préservation du Thai Xoe. Fin décembre 2022, le Thai Xoe Conservation Club a été lancé avec le soutien des dirigeants provinciaux et, plus particulièrement, de la communauté ethnique thaïlandaise de la province.

L'objectif du Thai Xoe Preservation Club est d'organiser des activités de recherche, de préservation, de développement et de promotion de l'art Thai Xoe ; d'apprendre à la jeune génération à apprendre et à participer, en se concentrant initialement sur la ville de Dien Bien Phu, le bassin de Dien Bien, puis en s'étendant aux districts et aux sujets du patrimoine culturel thaïlandais, comme la création de clubs dans les districts pour enseigner cette forme d'art aux élèves de l'école primaire et au-dessus.

En quittant Hong Lech Cang avec une grande joie et un grand espoir pour des gens comme l'artisan Tong Trung Chien, des filles comme Vi Thi Dinh, Vi Thi Binh... nous avons semblé voir "le cercle du xoe tourner pour toujours, tourner sans fin" comme dans le poème "Xoe Festival Night" de l'auteur Luong Van To, quand : Le son des tambours et des gongs a poussé/ Comme donner des ailes à la joie pour voler haut/ Tout le "Khuong" Muong s'est soudainement incliné/ Avec le cercle du xoe sautant avec enthousiasme/ Les jambes fines familières avec le chemin des champs/ Les jambes plates foulant le chemin des champs/ Entrelacées et se balançant/ "Kham xeo" drapé sur la chemise "com"/ Tout tremblait, toute la forêt de fleurs se balançait/ Le maillet en bois frappait la surface du tambour/ Rugissant comme une tempête, comme le tonnerre...

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