La Cour suprême américaine refuse de « secourir », TikTok est-il sur le point de « s'épuiser

La Cour suprême des États-Unis a refusé aujourd'hui (17 janvier) de sauver TikTok d'une loi qui obligerait sa société mère ByteDance à céder ses investissements ou à faire interdire l'application populaire de vidéos courtes aux États-Unis d'ici le 19 janvier pour des raisons de sécurité nationale.

L’interdiction ne viole pas la Constitution.

Les juges ont statué à l'unanimité que la loi, adoptée par une majorité bipartite au Congrès l'année dernière et signée par le président démocrate Joe Biden, ne violait pas les interdictions de la Constitution américaine relatives aux restrictions imposées par l'État à la liberté d'expression. Les juges ont confirmé la légalité de la décision du tribunal de première instance, suite aux contestations de TikTok, ByteDance et de certains utilisateurs de l'application.

Tòa án Tối cao Mỹ từ chối — La Cour suprême des États-Unis a confirmé une loi obligeant ByteDance à céder ou à interdire TikTok d'ici le 19 janvier.

« La popularité de TikTok auprès d'une communauté plus large de plus de 170 millions d'utilisateurs aux États-Unis ne fait aucun doute. Cependant, le Congrès a jugé que le désinvestissement était nécessaire pour répondre aux préoccupations de sécurité nationale », a déclaré la Cour suprême.

La Cour suprême a déclaré accorder une « déférence substantielle » aux préoccupations du gouvernement américain en matière de sécurité nationale concernant la Chine. Les juges ont souligné que les preuves présentées dans cette affaire démontraient que la Chine « déployait depuis des années des efforts considérables pour rassembler des données structurées, notamment sur des citoyens américains, à l'appui de ses activités de renseignement et de contre-espionnage ».

La porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a réitéré aujourd'hui la position de Biden selon laquelle « TikTok devrait rester pour les Américains, mais simplement être sous propriété américaine ou sous une autre propriété qui répond aux préoccupations de sécurité nationale que le Congrès a identifiées lors de l'élaboration de cette loi. »

TikTok n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters. L'application prévoit de cesser ses activités aux États-Unis dimanche, sauf retard de dernière minute, a rapporté Reuters mercredi.

La Cour suprême a réagi rapidement dans cette affaire, tenant les plaidoiries le 10 janvier, seulement neuf jours avant la date limite légale.

TikTok est l'une des plateformes de médias sociaux les plus populaires aux États-Unis, utilisée par environ 170 millions d'Américains, soit près de la moitié de la population du pays, principalement des jeunes. Son puissant algorithme, son principal atout, propose à chaque utilisateur des vidéos courtes adaptées à ses préférences. La plateforme propose une vaste collection de vidéos soumises par les utilisateurs, souvent de moins d'une minute, consultables via une application pour smartphone ou en ligne.

La Chine et les États-Unis sont des rivaux économiques et géopolitiques, et la propriété de TikTok par la nation asiatique suscite des inquiétudes parmi les dirigeants américains depuis des années. La bataille autour de TikTok intervient dans les derniers jours du mandat de M. Biden – le républicain Donald Trump lui succédera lundi prochain – et dans un contexte de tensions commerciales croissantes entre les deux plus grandes économies mondiales.

Répondre aux préoccupations en matière de sécurité nationale

L’administration Biden a déclaré que la loi visait à contrôler les adversaires étrangers, et non à protéger la liberté d’expression, et que TikTok pouvait continuer à fonctionner comme elle le faisait si elle était libérée du contrôle chinois.

Lors des plaidoiries, l'avocate du ministère de la Justice, Elizabeth Prelogar, a déclaré que le contrôle de TikTok par le gouvernement chinois constituait une « grave menace » pour la sécurité nationale des États-Unis, car il cherche à collecter de grandes quantités de données sensibles sur les Américains et à mener des opérations d'influence secrètes. Mme Prelogar a ajouté que la Chine obligeait des entreprises comme ByteDance à transmettre secrètement des données sur les utilisateurs des réseaux sociaux et à appliquer les directives du gouvernement chinois.

L'énorme ensemble de données de TikTok est un outil puissant qui pourrait être utilisé par le gouvernement chinois à des fins de harcèlement, de recrutement et d'espionnage, a déclaré Prelogar, ajoutant que la Chine « pourrait utiliser TikTok comme une arme à tout moment pour nuire aux États-Unis ».

La loi, adoptée en avril dernier, a été défendue devant les tribunaux par l'administration Biden. TikTok et ByteDance, ainsi que certains utilisateurs publiant du contenu sur l'application, ont contesté la mesure et interjeté appel devant la Cour suprême après avoir perdu leur appel le 6 décembre 2024 devant la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia.

L'opposition du président élu Donald Trump à cette interdiction marque un revirement par rapport à son premier mandat, lorsqu'il avait envisagé d'interdire TikTok. M. Trump a déclaré avoir une « attachement profond à TikTok », expliquant que l'application lui avait permis de toucher les jeunes électeurs lors de l'élection de 2024.

En décembre 2024, M. Trump a demandé à la Cour suprême de suspendre la loi afin de donner à sa nouvelle administration « la possibilité de trouver une solution politique aux questions en litige dans cette affaire ». Pourtant, alors que M. Trump a promis de « sauver » TikTok, nombre de ses alliés républicains soutiennent l'interdiction.

Le nouveau conseiller à la sécurité nationale de Trump, Mike Waltz, a déclaré jeudi que la nouvelle administration maintiendrait TikTok aux États-Unis si un accord était conclu. M. Waltz a ajouté que la nouvelle administration « prendrait des mesures pour empêcher la fermeture de TikTok », citant une disposition de la loi prévoyant une prolongation de 90 jours en cas de « progrès substantiels » vers le désinvestissement.

Le chef de file des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, a également soutenu l'idée que TikTok devrait disposer de plus de temps pour trouver un acheteur américain et qu'il travaillerait avec l'administration Trump « pour permettre à TikTok de continuer à fonctionner tout en garantissant la sécurité nationale ».

Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, devrait assister à l'investiture de Trump le 20 janvier, assis aux côtés d'autres invités de haut rang de l'industrie technologique.

L’interdiction ne viole pas la Constitution.

Répondre aux préoccupations en matière de sécurité nationale

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