La Terre a peut-être autrefois possédé des anneaux.

Des chercheurs de l'université Monash en Australie émettent l'hypothèse que la Terre aurait absorbé un astéroïde de passage, le faisant se briser en de nombreux morceaux et formant des anneaux semblables à ceux de Saturne qui auraient persisté pendant des dizaines de millions d'années, ce qui aurait pu avoir un impact significatif sur le climat de la planète.

Cela pourrait ressembler à la Terre avec des anneaux. Photo : Oliver Hull

Selon Andy Tomkins et ses collègues de l'université Monash, ils ont identifié l'emplacement de 21 cratères à travers le monde , créés par des impacts de météorites durant la période ordovicienne, il y a 466 millions d'années.

L'équipe de recherche a indiqué que ces cratères d'impact sont le résultat d'objets plus gros, situés dans une ceinture précédente, qui ont été arrachés de leur orbite et se sont écrasés sur Terre.

D'après les mouvements continentaux induits par la tectonique des plaques, l'équipe de recherche a indiqué qu'à cette époque, tous ces continents se situaient près de l'équateur. Selon elle, cela concorde avec la formation des ceintures de glace, qui se produisent généralement au-dessus de l'équateur planétaire.

L'équipe de recherche a identifié une présence constante de météorites dans plusieurs gisements calcaires, et ces gisements sont également situés près de l'équateur.

Tomkins a déclaré que l'équipe de recherche avait calculé que la probabilité que tous ces cratères se trouvent près de l'équateur n'est que de 1 sur 25 millions.

La théorie des anneaux pourrait également expliquer plusieurs autres mystères de cette période. Les fragments de météorites présents dans les cratères montrent des signes d'un faible voyage dans l'espace avant leur impact sur Terre, ce qui concorde avec l'hypothèse d'une fragmentation relativement proche d'un gros astéroïde à l'origine des anneaux.

Environ 20 millions d'années plus tard, la Terre entra dans la période glaciaire d'Hirnantia, caractérisée par des températures atteignant leur niveau le plus bas depuis un demi-milliard d'années. En raison de l'inclinaison de l'axe terrestre par rapport au Soleil, les anneaux situés à l'équateur projettent des ombres partielles sur la surface de la planète, ce qui pourrait avoir déclenché un refroidissement global.

Ha Trang (selon New Scientist)

Source : https://www.congluan.vn/trai-dat-co-the-tung-co-vanh-dai-post312871.html