Polémique autour des causes de la catastrophe aérienne américaine

(CLO) Les autorités ont déclaré jeudi qu'on ne savait toujours pas pourquoi un avion de ligne s'était écrasé sur un hélicoptère de l'armée américaine à l'aéroport de Washington, tuant 67 personnes dans la catastrophe aérienne la plus meurtrière du pays depuis plus de 20 ans.

L'enquête sur l'accident est en cours. Un Bombardier CRJ-700 d'American Airlines, transportant 60 passagers et quatre membres d'équipage, est entré en collision avec un hélicoptère Black Hawk de l'armée américaine et s'est abîmé dans le fleuve Potomac alors qu'il s'apprêtait à atterrir à l'aéroport national Ronald Reagan de Washington, mercredi.

Les noms de toutes les victimes n'ont pas encore été divulgués, mais parmi elles figuraient plusieurs jeunes patineurs prometteurs et des personnes originaires du Kansas, d'où était parti le vol.

Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a déclaré que les deux avions suivaient des itinéraires habituels et qu'il n'y avait eu aucune panne de communication. « Tout fonctionnait normalement jusqu'à l'accident », a affirmé le gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin. Le principal aéroport de Washington se trouve juste de l'autre côté du fleuve, en Virginie.

Lieu de l'accident. Photo : GI

Les enquêteurs du Bureau national de la sécurité des transports (NTSB) ont indiqué avoir entamé leurs travaux et qu'ils publieraient un rapport préliminaire sous 30 jours. Ils ont précisé n'avoir pas encore récupéré l'enregistreur de données de vol (boîte noire) de l'appareil.

À la Maison-Blanche, le président Donald Trump a critiqué les pilotes d'hélicoptère et a accusé les contrôleurs aériens d'être responsables. « Nous ignorons les causes de cet accident, mais nous avons des opinions et des idées bien arrêtées », a-t-il déclaré.

Les communications radio indiquent que les contrôleurs aériens ont averti l'hélicoptère de l'approche du jet et lui ont ordonné de changer de cap.

Cependant, la pénurie de contrôleurs aériens aux États-Unis ces dernières années a suscité des inquiétudes en matière de sécurité. Dans certains centres de contrôle, les contrôleurs sont contraints d'effectuer des heures supplémentaires obligatoires et de travailler six jours par semaine pour pallier ce manque. L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) compte environ 3 000 contrôleurs de moins que nécessaire.

L'espace aérien est souvent encombré dans la région de la capitale américaine, qui abrite trois aéroports commerciaux et plusieurs importantes installations militaires . Les autorités s'inquiètent de la saturation des pistes de l'aéroport national Ronald Reagan. Plusieurs incidents graves ont été évités de justesse à cet aéroport, dont un en mai 2024.

Le PDG d'American Airlines, Robert Isom, a déclaré que le pilote du vol 5342 d'American Eagle possédait environ six ans d'expérience de vol. Le jet Bombardier CRJ-700 était exploité par PSA Airlines, une filiale régionale.

Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que l'hélicoptère était piloté par un équipage relativement expérimenté de trois soldats équipés de lunettes de vision nocturne, dans le cadre d'un vol d'entraînement de routine. Les autorités ont annoncé la suspension des autres vols de l'unité de l'armée de terre impliquée dans l'accident et la réévaluation des exercices d'entraînement dans la zone.

Les enregistrements du contrôle aérien semblent avoir enregistré la dernière tentative de contact avec l'hélicoptère, indicatif d'appel PAT25, avant sa collision avec l'avion.

Il s'agissait de la catastrophe aérienne la plus meurtrière aux États-Unis depuis novembre 2001, lorsqu'un avion d'American Airlines s'était écrasé après son décollage de l'aéroport international John F. Kennedy de New York, tuant les 260 personnes à bord et cinq personnes au sol.

La piste principale de l'aéroport national Ronald Reagan est la plus fréquentée des États-Unis, avec plus de 800 décollages et atterrissages par jour. L'aéroport se situe à seulement trois kilomètres de la Maison-Blanche et à 800 mètres du Pentagone, où 189 personnes ont péri lors de l'attentat perpétré par des pirates de l'air d'Al-Qaïda contre le vol 77 d'American Airlines le 11 septembre 2001.

Huy Anh (selon WH, Reuters, UAG)

Source : https://www.congluan.vn/tranh-cai-ve-nguyen-nhan-dan-den-tham-hoa-hang-khong-khien-67-nguoi-thiet-mang-o-washington-post332489.html