(CLO) Plusieurs personnes sont soupçonnées d'être mortes après qu'un avion de ligne d'American Airlines transportant 64 personnes et un hélicoptère Black Hawk de l'armée américaine sont entrés en collision et se sont écrasés dans le fleuve Potomac glacé près de l'aéroport national Reagan de Washington.
Les autorités n'ont pas fourni de bilan des morts dans l'accident de mercredi soir, mais le sénateur américain Roger Marshall du Kansas, d'où provenait le vol, a déclaré que la plupart, sinon la totalité, des personnes à bord ont été tuées.
« C’est vraiment difficile de perdre plus de 60 habitants du Kansas en même temps », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à l’aéroport national Reagan de la capitale nationale, tôt jeudi matin.
« Quand une seule personne meurt, c'est une tragédie, mais quand beaucoup, beaucoup meurent, c'est une tristesse insupportable. C'est une douleur incommensurable. »
Scène d'accident. Photo X/TM
Jack Potter, président et directeur général de la Metropolitan Washington Airports Authority, a déclaré que les premiers intervenants étaient en « mode sauvetage ».
American Airlines a confirmé la présence de 60 passagers et de quatre membres d'équipage à bord de l'appareil. Un responsable américain a indiqué que l'hélicoptère effectuait un vol d'entraînement et transportait trois soldats.
CBS News, citant un responsable de la police, a indiqué qu'au moins 18 corps avaient été retrouvés. Deux sources ont indiqué à Reuters que d'autres corps avaient été retirés de l'eau.
La collision en vol s'est produite alors que l'avion de ligne, parti de Wichita (Kansas), s'apprêtait à atterrir à Reagan. Un contact radio entre la tour de contrôle aérien et le Black Hawk a indiqué que l'équipage de l'hélicoptère savait que l'avion se trouvait à proximité.
Vidéo de l'incident (source X/TM)
Le Pentagone a déclaré enquêter. Dans une publication sur Truth Social, le président Donald Trump a mis en doute les actions de l'équipage de l'hélicoptère et des contrôleurs aériens.
« L'hélicoptère a volé droit vers l'avion pendant une longue période. NUIT CLAIRE, les lumières de l'avion étaient vives, pourquoi l'hélicoptère n'a-t-il pas monté ou descendu, ou fait demi-tour », a écrit Trump.
« Pourquoi la tour de contrôle n'a-t-elle pas indiqué à l'hélicoptère ce qu'il devait faire au lieu de lui demander s'il avait vu l'avion ? C'était une situation terrible qui aurait apparemment dû être évitée. MAL ! »
Les enregistrements du contrôle aérien semblent avoir enregistré la dernière tentative de contact avec l'hélicoptère, nom de code PAT25, avant qu'il n'entre en collision avec l'avion décrit comme un CRJ.
« PAT25, voyez-vous le CRJ ? PAT25, il passe derrière le CRJ », a déclaré un contrôleur aérien à 20 h 47 (01 h 47 GMT), selon un enregistrement diffusé sur liveatc.net.
Quelques secondes plus tard, un autre avion a appelé le contrôle aérien et a demandé : « Tour, vous le voyez ? » — faisant apparemment référence à l'accident. Un contrôleur aérien a alors ordonné aux avions se dirigeant vers la piste 33 de la contourner.
Les images de la webcam montrent l'impact entre l'avion et l'hélicoptère, ainsi qu'une explosion qui a illuminé le ciel nocturne. Immédiatement après la collision, un contrôleur aérien a déclaré à la radio : « J'ai juste vu une boule de feu, puis elle a disparu. Je n'ai rien vu depuis qu'ils ont percuté la rivière. »
Les proches rassemblés à l'aéroport ont déclaré n'avoir reçu que peu d'informations officielles sur l'incident. Un homme pleurait sur le trottoir devant l'aéroport à 3 heures du matin.
Parmi les personnes à bord se trouvaient les anciens champions du monde de patinage artistique russes Yevgenia Shishkova et Vadim Naumov, ont rapporté les médias d'État russes.
Le chef des pompiers de Washington DC, John Donnelly, a déclaré qu'au moins 300 secouristes continuaient de travailler sur cette opération de sauvetage « extrêmement complexe ». Interrogé par les journalistes sur la présence de survivants, il a répondu « nous l'ignorons encore ».
L’hypothermie est une préoccupation pour les survivants et les premiers intervenants.
« Dans une eau aussi froide, la température corporelle chute rapidement. L'épuisement ou la perte de connaissance peuvent survenir en seulement 15 à 30 minutes », a déclaré Dan DePodwin, directeur principal des opérations de prévision chez AccuWeather.
Quelques heures après l'accident, un hélicoptère a survolé l'eau, braqué sur lui. Une équipe de secours à bord d'un bateau a scruté l'eau avec des lampes de poche. Le directeur général de l'Autorité aéroportuaire, M. Potter, a annoncé que l'aéroport serait fermé jusqu'à 11 heures au moins jeudi.
Hoang Anh (selon CBS, CNN, Reuters)
Source : https://www.congluan.vn/may-bay-cho-khach-va-cham-truc-thang-o-my-hau-het-hanh-khach-co-the-da-tu-vong-post332458.html
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