La Corée du Nord dévoile les premières photos de son usine secrète d'enrichissement d'uranium

Des photos diffusées par l'agence de presse officielle KCNA le 13 septembre montraient Kim Jong Un déambulant dans la salle de contrôle d'une usine d'enrichissement d'uranium et sur un chantier de construction destiné à accroître la capacité de production d'armes nucléaires, écoutant les rapports de scientifiques tout en marchant le long de rangées de hauts tuyaux gris.

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un lors d'une visite à l'Institut des armes nucléaires et à une installation de production de matières nucléaires de qualité militaire, dans un lieu tenu secret en Corée du Nord. Photo : KCNA

Les photos montrent environ 1 000 centrifugeuses. Fonctionnant toute l’année, elles peuvent produire environ 20 à 25 kilogrammes d’uranium hautement enrichi, soit suffisamment pour fabriquer une bombe, selon Yang Uk, expert en sécurité à l’Institut Asan d’études politiques de Séoul.

L'agence KCNA a annoncé que Kim Jong-un avait ordonné aux responsables d'accélérer la mise en service d'un nouveau type de centrifugeuse, dont la construction est désormais presque terminée. Il a exprimé à plusieurs reprises sa « grande satisfaction quant aux remarquables prouesses techniques du secteur nucléaire » de la Corée du Nord.

M. Kim a exhorté les travailleurs à produire davantage de matières premières pour les armes nucléaires tactiques, affirmant que l'arsenal nucléaire du pays était essentiel pour contrer les menaces. Il a déclaré que de telles armes étaient nécessaires à la « légitime défense et aux capacités de frappe préventive ».

Kim Jong-un prend une cible lors d'une visite dans une base d'entraînement des forces spéciales de l'armée nord-coréenne le 11 septembre. Photo : KCNA

Lee Sang-kyu, expert en ingénierie nucléaire à l'Institut coréen d'analyses de défense, a déclaré que les centrifugeuses sur les photos semblaient plus petites et plus courtes que celles que l'on pensait auparavant utilisées par la Corée du Nord, ce qui suggère que le pays avait développé ses propres centrifugeuses pour améliorer ses capacités de séparation.

Il a ajouté que les photos confirmaient également que la Corée du Nord utilisait un système en cascade, dans lequel plusieurs centrifugeuses sont reliées entre elles pour créer de l'uranium hautement enrichi.

Kim Jong-un visite une base d'entraînement des forces spéciales de l'armée nord-coréenne pour diriger un exercice de combat, le 11 septembre. Photo : KCNA

Ankit Panda, de la Fondation Carnegie pour la paix internationale basée aux États-Unis, a déclaré que les nouvelles centrifugeuses montraient que la Corée du Nord améliorait ses capacités en matière de cycle du combustible.

Le ministère sud-coréen de l'Unification a déclaré condamner fermement l'annonce par la Corée du Nord de la construction d'une usine d'enrichissement d'uranium, ainsi que l'engagement de Kim Jong Un à renforcer les capacités nucléaires du pays.

La Corée du Nord a révélé publiquement pour la première fois l'existence d'un site d'enrichissement d'uranium à Yongbyon en novembre 2010, en autorisant une délégation de chercheurs de l'université Stanford, conduite par le physicien nucléaire Siegfried Hecker, à visiter les centrifugeuses. Selon certaines sources, des responsables nord-coréens auraient ensuite indiqué à Hecker que 2 000 centrifugeuses étaient installées et en fonctionnement à Yongbyon.

Des images satellites récentes ont montré que la Corée du Nord agrandit une usine d'enrichissement d'uranium sur son site nucléaire de Yongbyon. Les armes nucléaires peuvent être fabriquées à partir d'uranium hautement enrichi ou de plutonium, et la Corée du Nord dispose d'installations permettant de produire les deux à Yongbyon.

Hoai Phuong (selon KCNA, Reuters, AP)

Source : https://www.congluan.vn/trieu-tien-he-lo-nhung-buc-anh-dau-tien-ve-co-so-lam-giau-uranium-bi-mat-post312226.html