Un général de l'armée ukrainienne « rejette l'offre de devenir commandant de l'armée »

Le général Syrsky, commandant de l'armée ukrainienne, aurait rejeté une proposition visant à remplacer le général Valery Zaluzhny au poste de commandant des forces armées.

Les médias ukrainiens ont rapporté que le président Volodymyr Zelensky avait demandé en début de semaine au général Valery Zaluzhny, commandant en chef de l'armée ukrainienne, de démissionner, mais que ce dernier avait refusé. Reuters , citant une source anonyme, a indiqué le 31 janvier que le commandant de l'armée ukrainienne Oleksandr Syrsky s'était vu proposer de remplacer Zaluzhny, mais que ce dernier avait refusé.

M. Syrsky s’est fait connaître en tant que commandant des forces de défense de Kiev au cours du premier mois du déclenchement des hostilités, puis a organisé une blitzkrieg réussie à Kharkiv à l’automne 2022. Pendant ce temps, le général Zaluzhny, le plus haut gradé de l’armée ukrainienne, est de plus en plus en désaccord avec le président Zelensky au sujet de l’échec de la contre-offensive de la fin de l’année dernière.

Le Washington Post a cité un haut responsable ukrainien qui a déclaré que lors d'une réunion le 29 janvier, le président Zelensky avait déclaré au général Zaluzhny que les gens étaient fatigués de la guerre et que l'aide militaire internationale avait ralenti, donc un nouveau commandant pourrait être en mesure de sauver la situation.

Le général d'armée Oleksandr Syrsky (à gauche) et le commandant des forces armées ukrainiennes Valery Zaluzhny. Photo : Reuters — Le général d'armée Oleksandr Syrsky (à gauche) et le commandant des forces armées ukrainiennes Valery Zaluzhny. Photo : *Reuters*

Lors de la réunion, les deux parties ont exprimé de profonds désaccords sur le nombre de soldats à mobiliser cette année, a indiqué la source. Zaloujny a proposé de mobiliser près de 500 000 hommes, un chiffre que Zelensky jugeait irréaliste en raison du manque d'uniformes, d'armes, de terrains d'entraînement et des difficultés potentielles liées à un recrutement à grande échelle. Le président Zelensky a déclaré que l'Ukraine ne serait pas en mesure de payer ses soldats si elle conservait un nombre aussi élevé de conscrits.

Le général Zaluzhny, 50 ans, a rejeté l'argument du président, affirmant que l'Ukraine manquait sérieusement de personnel en raison de l'augmentation du nombre de victimes et avait également besoin de troupes supplémentaires pour contrer les plans de la Russie de mobiliser 400 000 nouvelles recrues.

Les hauts fonctionnaires sous la direction de M. Zaluzhny pourraient également être licenciés, a indiqué la source.

Zaloujny conserve le commandement de l'armée, le président Zelensky n'ayant publié aucun décret le limogeant. L'année dernière, le chef du parti du président Zelensky au Parlement avait annoncé le limogeage d'Oleksii Reznikov, alors ministre de la Défense. M. Reznikov est toutefois resté en poste plusieurs mois avant d'être démis de ses fonctions.

Selon la loi ukrainienne, le commandant en chef est le chef des forces armées et supervise la situation de l'armée, son équipement, son armement et ses ressources. Il rend compte au Président et au ministre de la Défense des résultats de la mise en œuvre des objectifs militaires stratégiques du pays.

Le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Valery Zaluzhny, assiste à un événement à Kiev en juillet 2023. Photo : Bureau du président de l'Ukraine. — Le commandant en chef de l'armée ukrainienne Valery Zaluzhny assiste à un événement à Kiev en juillet 2023. Photo : *Bureau du Président de l'Ukraine.*

Le porte-parole de Zelensky, Serhiy Nykyforov, et le général Zaluzhny n'ont pas encore réagi à l'article du Washington Post. Nykyforov a nié le limogeage de M. Zaluzhny le 29 janvier.

Selon un haut responsable ukrainien, le général Zaluzhny s'est vu proposer un autre poste par le président, mais il a refusé et envisage de quitter l'armée.

M. Zaluzhny a été nommé commandant de l'armée ukrainienne mi-2021, après avoir commandé pendant de nombreuses années le front du Donbass. Il est connu pour être un commandant rigoureux doté d'une forte personnalité, déterminé à reprendre tout le territoire aux milices séparatistes du Donbass et à promouvoir sans relâche l'indépendance de l'armée ukrainienne au combat.

L'influence et la position de M. Zaluzhny ont commencé à augmenter depuis que la Russie a lancé sa campagne en Ukraine en février 2022. Cependant, M. Zaluzhny et le président Zelensky ont également eu de nombreux désaccords et des tensions ont éclaté en novembre 2023 après que le commandant ukrainien a déclaré que la guerre en Ukraine était dans l'impasse, suscitant de vives critiques de la part du bureau du président.

Ivan Stupak, conseiller auprès de la Commission de la sécurité nationale, de la défense et du renseignement du Parlement ukrainien, a admis en décembre 2023 que le conflit existait depuis longtemps. Il avait alors déclaré que « M. Zelensky se rapproche de plus en plus de la décision de limoger le général Zaloujny et cherche des moyens d'éviter de s'entretenir directement avec le commandant de l'armée ukrainienne ».

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