Modvion, la start-up suédoise qui construit la plus haute tour d'éolienne en bois au monde , utilise le bois pour exploiter l'énergie éolienne, une technologie qui présente un grand potentiel pour l'avenir.
La turbine à bois de Modvion a une capacité de 2 mégawatts. Photo : Modvion
La toute nouvelle éolienne de Modvion, installée près de Göteborg, culmine à 150 mètres de hauteur, de la base de la tour à l'extrémité de sa pale la plus haute. Un générateur de 2 mégawatts, placé au sommet de l'éolienne, fournit déjà de l'électricité au réseau suédois, soit suffisamment pour alimenter environ 400 foyers. Otto Lundman, le PDG de l'entreprise, espère encore rehausser cette éolienne en bois, comme l'a rapporté la BBC le 28 décembre.
À l'horizon, près du site du projet de Modvion, plusieurs éoliennes de forme similaire tournent. Au lieu d'être en bois, elles sont principalement construites en acier, comme la plupart des éoliennes du monde. Robuste et durable, l'acier permet la construction d'éoliennes géantes, et les parcs éoliens peuvent être implantés aussi bien à terre qu'en mer. Mais l'acier a ses limites, notamment pour les projets terrestres.
La demande croissante d'éoliennes plus hautes, capables de capter des vents plus forts grâce à des générateurs plus grands, a entraîné une augmentation du diamètre de la tour cylindrique en acier qui soutient la structure. Or, le tracé étant parsemé de tunnels, de ponts et de ronds-points, de nombreux opérateurs ont des difficultés à transporter ce métal massif jusqu'au site de l'éolienne, ce qui limite la hauteur des éoliennes en acier.
De l'extérieur, la turbine en bois de Modvion et son homologue en acier sont pratiquement identiques. Toutes deux sont recouvertes d'un épais revêtement blanc protecteur et leurs pales, principalement en fibre de verre, sont reliées à des générateurs qui produisent de l'électricité grâce à leur rotation. Ce n'est qu'à l'intérieur de la tour que les différences apparaissent. Les parois de la tour sont revêtues de bois brut. Selon Lundman, l'un des principaux avantages de cette turbine réside dans le fait que, grâce à l'utilisation du bois et de la colle, la tour peut être construite en modules plus petits et plus faciles à transporter. Cela simplifie la construction de tours de grande hauteur et leur transport vers des sites difficiles d'accès.
Mais un plus grand nombre de pièces nécessite davantage de camions, de main-d'œuvre et de temps d'installation, explique le Dr Maximilian Schnippering, directeur du développement durable chez Siemens Gamesa, l'un des plus grands fabricants d'éoliennes au monde. M. Schnippering considère le système modulaire comme un atout et affirme qu'une tour en bois peut compléter une tour en acier. L'acier peut être utilisé pour des conceptions modulaires, mais l'assemblage des pièces augmente les coûts et la maintenance.
La tour d'éolienne de Modvion utilise environ 200 arbres. Modvion espère construire prochainement une éolienne plus haute et ouvrir une usine de production de 100 éoliennes modulaires en bois par an d'ici 2027.
An Khang (selon la BBC )
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