
Des sapeurs ukrainiens déterrent des roquettes pour un système de lancement multiple dans un champ à Kherson (Photo : Reuters).
Le 15 novembre, la Russie a admis pour la première fois que des troupes ukrainiennes avaient franchi le vaste fleuve Dniepr au sud pour pénétrer dans des zones contrôlées par la Russie dans la province de Kherson et qu'elles opéraient en petits groupes.
L'Ukraine avait annoncé le 14 novembre que son armée avait réussi à s'implanter sur la rive est du Dniepr « contre toute attente ». Cette victoire a été perçue comme un revers majeur pour la Russie dans le sud de l'Ukraine, où Kiev tente d'ouvrir un nouveau front offensif.
Un porte-parole militaire ukrainien a ajouté le 14 novembre que l'armée ukrainienne tentait de repousser les forces russes de la rive est du fleuve Dniepr.
Le fleuve Dniepr est considéré comme la frontière entre les lignes de front ukrainiennes et russes depuis que Moscou a retiré ses troupes de la rive ouest et construit une solide ligne de défense sur la rive est depuis la fin de l'année dernière.
Depuis, l'Ukraine a franchi à plusieurs reprises le fleuve et mené des raids contre des bases russes sur la rive orientale du Dniepr. Ce débarquement réussi sur la rive orientale constitue une avancée majeure pour l'Ukraine sur la ligne de front de plus de 1 000 km qui l'oppose à la Russie.

Situation du fleuve Dniepr (Photo : BBC).
L'expert militaire Oleksandr Kovalenko a déclaré au média ukrainien RBK que l'expansion de la zone de combat sur la rive orientale du fleuve Dniepr avait « considérablement réduit la capacité de manœuvre et les capacités de combat de la Russie ».
Vladimir Saldo, gouverneur de la région de Kherson, contrôlée par Moscou et nommé par la Russie, a admis que les forces ukrainiennes avaient franchi le fleuve mais avaient subi de lourdes pertes.
M. Saldo a déclaré que les forces ukrainiennes opéraient en petits groupes dispersés sur une zone allant du pont ferroviaire au village de Krynky, à environ 20 km de là.
« Nos renforts sont arrivés. L'ennemi est encerclé dans le village de Krynky et un véritable enfer est prêt : bombes, roquettes, systèmes d'artillerie lourde, obus et drones », a averti le responsable de Kherson.
Citant des informations provenant du groupe militaire russe « Dnepr », M. Saldo a déclaré que les forces ukrainiennes étaient assiégées dans des abris et a prédit que l'offensive ukrainienne serait stoppée.
Le village de Krynky est situé près du fleuve Dniepr, à environ 30 km au nord-est de la ville de Kherson, que l'Ukraine a reconquise il y a presque exactement un an.
Parallèlement, Natalia Humeniuk, porte-parole du commandement opérationnel sud de l'Ukraine, a décrit la ligne de front comme « assez flexible » et a déclaré que les forces de Kiev avaient exercé une pression sur l'armée russe.
« De notre côté, les opérations de refoulement se déroulent sur une ligne de 3 à 8 km le long de toute la rive. Pour l’instant, nous demandons le silence sur ces informations… cela nous permettra de faire des déclarations sur des succès majeurs ultérieurement », a ajouté Mme Humeniuk.
La Russie a largement contenu la contre-offensive de Kiev dans le sud-est du golfe Persique, mais une avancée ukrainienne dans la région de Kherson, contrôlée par la Russie, pourrait encore affaiblir ses défenses et accroître la pression, a rapporté Reuters .
Andriy Yermak, chef de cabinet du président ukrainien, a déclaré le 14 novembre que « malgré toutes les difficultés, les forces de défense ukrainiennes ont réussi à s'implanter sur la rive gauche (orientale) du Dniepr ». M. Yermak a ajouté que la contre-offensive ukrainienne, lancée en juin, « progressait » et que Kiev savait « comment gagner ».
L'armée russe a déclaré la semaine dernière que ses forces avaient bloqué la tentative de l'Ukraine d'établir une tête de pont sur la rive est du Dniepr et dans les zones environnantes, causant de lourds dégâts à Kiev.
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