Une collision spatiale fait perdre à la NASA son chemin vers une autre planète

(NLDO) - Les données collectées par le vaisseau spatial InSight de la NASA sur une planète voisine pourraient avoir causé des erreurs majeures.

Dans le but d'en savoir plus sur Mars - une planète qui est soigneusement « entretenue » par de nombreux engins spatiaux de la NASA - les scientifiques ont identifié 123 nouveaux cratères d'impact qui se sont formés entre décembre 2018 et décembre 2022.

49 d'entre eux pourraient avoir induit les scientifiques en erreur lors de l'analyse des données de l'atterrisseur InSight.

Le paysage magique de la région de Cerberus Fossae - Photo : NASA

L'atterrisseur InSight de la NASA est un engin stationnaire utilisé pour mesurer l'activité sismique sur la planète rouge. Après sa dernière communication, le 25 décembre 2022, InSight a été « mort » à cause de la poussière martienne qui a enseveli ses panneaux solaires.

Pourtant, en plus de deux ans de fonctionnement, InSight a détecté plus de 1 300 tremblements de terre sur notre planète voisine.

Ces données ont servi de base à de nombreuses études révolutionnaires sur Mars, notamment la compréhension de la structure interne de la planète, ainsi qu'une meilleure compréhension de la façon dont tous les mondes rocheux, y compris la Terre et la Lune, se sont formés.

Mais deux études récemment publiées dans la revue scientifique Geophysical Research Letters , dirigée par la NASA, montrent que l'intérieur de la planète rouge recèle encore des choses inexpliquées.

Les données les plus importantes proviennent d'un cratère d'impact de 21,5 mètres de diamètre dans Cerberus Fossae, une région particulièrement sujette aux tremblements de terre sur Mars, à 1 600 kilomètres d'InSight.

Ce cratère d'impact est beaucoup plus éloigné que ce qu'InSight avait prévu en se basant sur l'énergie sismique du tremblement de terre.

La croûte martienne possède des propriétés uniques censées amortir les ondes sismiques générées par les impacts. Une nouvelle analyse des impacts de Cerberus Fossae suggère que les ondes générées ont suivi une trajectoire plus directe à travers le manteau de la planète.

Le Dr Constantinos Charalambous de l'Imperial College de Londres (Royaume-Uni), membre de l'équipe InSight de la NASA, a déclaré qu'ils pensaient autrefois que l'énergie détectée lors de la plupart des événements sismiques était piégée dans la croûte martienne.

Mais une nouvelle analyse du cratère d’impact de Cerberus Fossae révèle un chemin plus profond et plus rapide qu’ils appellent une « autoroute sismique » à travers le manteau, permettant aux ondes sismiques de voyager plus loin à travers la planète.

Les chercheurs ont également recherché des cratères d'impact dans un rayon d'environ 3 000 kilomètres autour de l'emplacement d'InSight, dans l'espoir d'en trouver certains qui se sont formés pendant les opérations du rover.

En comparant les images de la Context Camera du Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA, ils ont découvert 123 nouveaux cratères, dont 49 correspondaient probablement aux tremblements de terre détectés par le sismomètre de l'atterrisseur.

« Nous pensons que Cerberus Fossae produit beaucoup de signaux sismiques à haute fréquence associés à des tremblements de terre internes, mais cela suggère qu'une partie de l'activité ne provient pas de là et pourrait en fait provenir d'impacts », a déclaré le Dr Charalambous.

Bien que cela ait forcé les scientifiques à réviser certains modèles concernant la structure interne de Mars, cela a également ouvert de nouvelles portes dans l’étude de la géologie des planètes rocheuses.

Source : https://nld.com.vn/va-cham-vu-tru-khien-nasa-lac-loi-o-hanh-tinh-khac-196250206104058717.htm