Pas deux légendes Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, le défenseur central Virgil van Dijk considère l'attaquant Olivier Giroud comme son adversaire le plus redoutable.
« Je pense que Giroud est l'attaquant le plus dangereux que j'aie jamais affronté », a déclaré Van Dijk à France Football en janvier 2024. « Chaque fois qu'on pense l'avoir bloqué, on le marque, mais il marque quand même d'une manière ou d'une autre, de la tête, du pied, du genou. Giroud marque souvent contre mon équipe. »
Giroud (n° 9) et Van Dijk (n° 4) s'affrontent lors du match Pays-Bas - France en octobre 2023. Photo : Iconsport
En réalité, malgré les bonnes notes de Van Dijk, Giroud n'a marqué que deux buts face au milieu de terrain néerlandais. Le premier a été inscrit lors de la défaite 3-5 de Chelsea contre Liverpool lors de la saison 2019-2020 de Premier League. À ce moment-là, le tir à bout portant de Willian n'a pas réussi à tromper Alisson Becker, et l'attaquant français a ensuite envoyé le ballon au rebond dans un but vide.
Le deuxième but de Giroud est survenu lors de la victoire 2-1 de la France contre les Pays-Bas en Ligue des Nations de l'UEFA en septembre 2018. Lors de ce match, sur un centre venu de l'aile gauche, Giroud a coupé et connecté avec Van Dijk, scellant la victoire de la France.
Giroud a joué pour Arsenal et Chelsea en Premier League et évolue actuellement à l'AC Milan. Cette saison, à 37 ans, Giroud reste le principal attaquant milanais avec dix buts toutes compétitions confondues, dont neuf en Serie A et un en Ligue des champions.
Dans la même interview accordée à France Football , Van Dijk a également cité Sergio Agüero, Erling Haaland (Manchester City) et Gabriel Jesus (Arsenal) comme d'autres attaquants difficiles. « Ils rendent tous le jeu très difficile », a déclaré le joueur de 32 ans.
Van Dijk au centre d'entraînement de Liverpool le 17 janvier. Photo : liverpoolfc.com
Cependant, Van Dijk n'a pas mentionné Lionel Messi, Cristiano Ronaldo ni Kylian Mbappé, trois autres attaquants célèbres. Les Pays-Bas de Van Dijk ont également affronté l'Argentine de Messi en quarts de finale de la Coupe du monde 2022. Messi a inscrit un but, délivré une passe décisive et réussi la passe décisive des 11 mètres, permettant à l'Argentine de s'imposer 4-3 aux tirs au but.
Van Dijk a joué avec les Pays-Bas contre Ronaldo lors de la finale de la Ligue des Nations 2019, où le Portugal a gagné grâce au seul but de Goncalo Guedes.
Le défenseur central néerlandais s'est également incliné face à la France de Mbappé lors des deux matchs de qualification pour l'Euro 2024, 0-4 au Stade de France et 1-2 à domicile à l'Amsterdam Arena. Mbappé a inscrit un doublé lors de ces deux victoires.
Thanh Quy (selon Goal )
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