Van Dijk ne considère pas Messi ou Ronaldo comme ses adversaires les plus redoutables.

Ce ne sont pas les deux légendes Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, mais le défenseur central Virgil van Dijk qui considère l'attaquant Olivier Giroud comme son adversaire le plus redoutable.

« Je pense que Giroud est l'attaquant le plus dangereux que j'aie jamais affronté », a déclaré Van Dijk à France Football en janvier 2024. « À chaque fois qu'on croit l'avoir neutralisé, qu'on le marque de près, il trouve toujours un moyen de marquer, de la tête, du pied, du genou. Giroud marque souvent contre mon équipe. »

Giroud (numéro 9) et Van Dijk (numéro 4) se disputent le ballon lors du match Pays-Bas-France en octobre 2023. Photo : Iconsport

En réalité, malgré la grande estime que lui porte Van Dijk, Giroud n'a inscrit que deux buts face au défenseur central néerlandais. Son premier but remonte à la défaite 5-3 de Chelsea contre Liverpool lors de la saison 2019-2020 de Premier League. La frappe à bout portant de Willian a été repoussée par Alisson Becker, et l'attaquant français a ensuite repris le ballon et l'a poussé dans le but vide.

Le deuxième but de Giroud est survenu lors de la victoire 2-1 de la France contre les Pays-Bas en Ligue des Nations de l'UEFA en septembre 2018. Lors de ce match, sur un centre venu de l'aile gauche, Giroud a effectué une course et a repris le ballon d'une frappe, évitant le tacle de Van Dijk, pour sceller la victoire de la France.

Giroud a évolué auparavant à Arsenal et à Chelsea en Premier League et joue actuellement pour l'AC Milan. Cette saison, à 37 ans, il reste l'attaquant vedette du Milan avec dix buts toutes compétitions confondues, dont neuf en Serie A et un en Ligue des champions.

Dans cette même interview accordée à France Football , Van Dijk a également cité Sergio Agüero, Erling Haaland de Manchester City et Gabriel Jesus d'Arsenal parmi les autres attaquants redoutables. « Ils rendent tous le jeu très difficile », a déclaré le défenseur de 32 ans.

Van Dijk au centre d'entraînement de Liverpool le 17 janvier. Photo : liverpoolfc.com

Pourtant, Van Dijk n'a pas mentionné Lionel Messi, Cristiano Ronaldo ni Kylian Mbappé, trois autres attaquants de renom. Les Pays-Bas de Van Dijk ont ​​également affronté l'Argentine de Messi en quarts de finale de la Coupe du monde 2022. Messi a alors inscrit un but, délivré une passe décisive et transformé un penalty, contribuant ainsi à la victoire de l'Argentine 4-3 aux tirs au but.

Van Dijk avait déjà joué pour les Pays-Bas contre Ronaldo lors de la finale de la Ligue des Nations 2019, où le Portugal s'était imposé grâce à un but de Gonçalo Guedes.

Le défenseur néerlandais s'est également incliné face à l'équipe de France de Mbappé lors des deux matchs de qualification pour l'Euro 2024 : 0-4 au Stade de France et 1-2 à domicile à l'Amsterdam Arena. Mbappé a inscrit un doublé lors de chaque victoire.

Thanh Quy (selon Goal )

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