Qu'il pleuve ou qu'il neige, la flamme éternelle brûle en Azerbaïdjan sans interruption depuis des milliers d'années.
L'Azerbaïdjan est un petit pays situé entre l'Europe de l'Est et l'Asie centrale, surnommé le « pays du feu ». Les touristes en Azerbaïdjan visitent souvent le versant montagneux de la péninsule d'Absheron, à environ 14 km de la capitale Bakou. C'est là qu'un étrange incendie se déclare toute l'année.
Aliyeva Rahila, guide touristique en Azerbaïdjan, a expliqué que l'endroit où s'est déclaré l'étrange incendie avait été baptisé Yanar Dag par les habitants, ce qui signifie « montagne en feu ». La montagne Yanar Dag abrite de nombreux gisements de gaz naturel. Il y a des milliers d'années, des changements géologiques se sont produits dans cette région, provoquant une fracture de la croûte terrestre, provoquant des fuites continues de gaz et une flambée de flammes. L'incendie s'étendait sur une dizaine de mètres le long du flanc de la montagne.
Un incendie qui brûle depuis des millénaires sur les pentes de la péninsule d'Absheron, en Azerbaïdjan. Photo : Lieux incontournables.
Par le passé, les incendies causés par des fuites de gaz étaient fréquents en Azerbaïdjan. Cependant, ce phénomène a entraîné une baisse de la pression du gaz souterrain, entravant l'extraction commerciale de gaz. La plupart d'entre eux ont donc été éteints. L'incendie de Yanar Dag est l'un des rares à subsister et est devenu une attraction touristique populaire aujourd'hui.
Au-delà de son aspect scientifique , Yanar Dag est également un lieu riche en témoignages historiques et culturels importants pour le peuple azerbaïdjanais. Cette terre a été marquée par de nombreux explorateurs. L'étrange incendie sur le mont Yanar Dag apparaît également dans de nombreux documents anciens datant du XIIIe siècle.
L'explorateur italien Marco Polo a décrit des phénomènes mystérieux lors de son passage en Azerbaïdjan au XIIIe siècle. Les marchands voyageant le long de la Route de la Soie ont également raconté des histoires d'incendies mystérieux lors de leurs voyages vers d'autres pays. En raison de leur grande popularité, l'Azerbaïdjan a été surnommé le « pays du feu ».
Le feu joue un rôle important dans la culture azerbaïdjanaise depuis l'Antiquité. Aux premières années avant J.-C., l'ancienne religion zoroastrienne en Azerbaïdjan vénérait le feu. De son côté, la religion zoroastrienne vénérait le dieu du feu, une pratique originaire d'Iran.
Les zoroastriens croient que le feu relie les humains au surnaturel, contribuant ainsi à l'éveil de la sagesse. De plus, le feu entretient la vie, purifie l'environnement et est omniprésent dans le culte et les sacrifices.
C'est pourquoi les feux créés par la nature étaient considérés comme sacrés par les anciens Azerbaïdjanais. Aujourd'hui, les éléments religieux entourant le feu de Yanar Dag ont peu à peu disparu. La plupart des touristes viennent ici par curiosité et souhaitent admirer le paysage naturel environnant.
L'expérience la plus impressionnante se déroule la nuit, ou en hiver, explique la guide Rahila. Lorsque la neige tombe près du feu, les flocons fondent dans l'air avant de toucher le sol. La nuit, le feu s'embrase, illuminant tout le flanc de la montagne.
Les visiteurs voyageant à environ 30 minutes au nord de la capitale Bakou atteindront cet endroit. Autour de la région montagneuse de Yanar Dag, on ne trouve qu'un seul petit café et peu de services pour les touristes.
Pour un aperçu plus approfondi de l'histoire du culte du feu en Azerbaïdjan, dirigez-vous vers l'est de Bakou jusqu'au temple du feu d'Ateshgah. Ce temple a été construit aux XVIIe et XVIIIe siècles par des migrants indiens arrivés à Bakou. Le nom d'Ateshgah vient du persan qui signifie « maison du feu ». Il y a des milliers d'années, les anciens Azerbaïdjanais croyaient que le dieu du feu résidait ici.
Au centre du temple se trouve un sanctuaire où brûlait autrefois une flamme naturelle. Cependant, celle-ci s'est éteinte en 1969. Depuis, elle n'est allumée que lors de cérémonies ou pour les touristes.
Le temple d'Ateshgah est devenu un musée en 1975. Le site a également été nominé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998. En décembre 2022, l'Azerbaïdjan reçoit environ 15 000 touristes par an.
Bich Phuong
Selon CNN
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