Biocarburant : obligatoire ou volontaire ?

Lorsque le ministère de l'Industrie et du Commerce a annoncé le projet de feuille de route pour l'application du biocarburant E10 à compter du 1er janvier 2026, l'opinion publique a immédiatement exprimé de nombreuses inquiétudes. Beaucoup ont fait remarquer que les pays développés utilisent également des biocarburants, mais sans y être contraints, et que le Vietnam devrait donc les mettre en œuvre volontairement afin que les consommateurs puissent les accepter plus facilement.

À première vue, cet argument semble raisonnable. Au quotidien, les achats reposent en grande partie sur le libre choix. Les consommateurs achètent ce qui leur plaît et s'en tiennent là dans le cas contraire. Mais l'énergie, et notamment le pétrole, n'est pas un simple bien privé. Elle est essentielle à l' économie et est intimement liée à la sécurité énergétique et aux engagements internationaux en matière de climat. C'est pourquoi les comparaisons avec les pays développés exigent une vision plus globale.

De nombreux pays développés ont mis en place des mécanismes obligatoires pour les biocarburants. L'Union européenne a promulgué la directive sur les énergies renouvelables (RED) en 2009, qui réglemente le taux minimal d'incorporation de biomasse dans l'essence. Aux États-Unis, depuis 2005, avec le programme RFS, tous les fabricants et distributeurs sont tenus de respecter un certain taux d'éthanol, généralement E10, voire E15 dans certains États. Au Brésil, le taux d'incorporation d'éthanol fluctue constamment entre 18 % et 27 % selon les périodes, laissant ainsi le marché libre de toute influence. Début août 2025, le Brésil a relevé le taux d'incorporation obligatoire d'éthanol à 30 % (E30) dans l'essence, dans le but d'atteindre l'autosuffisance et de réduire ses importations.

On peut affirmer que c’est grâce à cette « nécessité » que les marchés mondiaux de l’éthanol se sont formés et développés. Si l’on ne compte que sur la participation volontaire des consommateurs, l’industrie des biocarburants aura bien du mal à survivre, car l’habitude d’utiliser des carburants traditionnels est profondément ancrée depuis des générations.

Par conséquent, l’idée selon laquelle « les pays n’imposent pas de mesures » est erronée, ou du moins une observation partiale. Ce qui les distingue, c’est la mise en œuvre systématique et transparente de leurs politiques, en partenariat avec les entreprises et les consommateurs.

(Illustration : Internet)

Nombreux sont les opposants à l'E10 qui évoquent l'échec de l'E5. Il est vrai que le public n'y a pas adhéré, que certaines entreprises ont subi des pertes et que de nombreuses stations-service ont dû fermer. Mais la cause profonde de cet échec ne réside pas dans l'« imposition », mais dans l'absence d'une mise en œuvre uniforme et rigoureuse.

Le prix de vente de l'E5 ne présente pas un avantage suffisamment significatif par rapport à l'essence minérale. Les actions de communication ne mettent pas en avant ses avantages environnementaux et sanitaires, ni sa compatibilité avec les moteurs. Le système de stockage et de distribution n'est pas conforme aux normes, ce qui entraîne une séparation des composants et affecte la qualité. Tous ces éléments contribuent à l'érosion de la confiance des consommateurs.

Ainsi, l’échec de la réforme E5 n’est pas dû au caractère obligatoire de l’obligation, mais à l’absence, à ce stade, de conditions suffisantes pour que cette politique soit efficace. C’est ce point qu’il faut retenir pour la réforme E10.

Pourquoi une feuille de route est-elle nécessaire ?

Premièrement, le Vietnam s'est engagé à atteindre la neutralité carbone d'ici 2050. Il s'agit non seulement d'une promesse faite à la communauté internationale, mais aussi d'une responsabilité envers les générations futures. Si nous nous contentons d'incitations volontaires, la transition sera très lente et il sera difficile de respecter les délais impartis.

Deuxièmement, le mécanisme obligatoire crée un marché suffisamment important pour assurer le fonctionnement stable des usines d'éthanol. Le secteur agricole bénéficie également d'une production plus durable de manioc et de maïs, ce qui crée des emplois pour les agriculteurs.

Troisièmement, les habitudes de consommation de carburant sont par nature conservatrices et difficiles à modifier sans incitations politiques. Lorsque l'E10 deviendra la nouvelle norme, les consommateurs s'y adapteront progressivement, tout comme nous sommes passés de l'A83 à l'A92, puis à l'A95.

Cela ne signifie pas « absolument obligatoire ». De nombreux pays maintiennent une gamme d'essence minérale premium pour les voitures de sport ou les véhicules spéciaux. Le Vietnam illustre parfaitement ce modèle : l'E10 est largement utilisé, tandis qu'une petite quantité d'essence premium est réservée à certains segments de clientèle et véhicules spécifiques.

Plus important encore, cette politique doit s'accompagner de mesures incitatives : des subventions raisonnables, afin que l'E10 soit nettement moins cher que l'A95 ; un contrôle qualité rigoureux, évitant la récurrence des séparations et transformant l'E10 en un véritable cauchemar pour les consommateurs ; une communication scientifique, avec la publication d'une liste de véhicules compatibles et une explication claire des impacts environnementaux, sanitaires et énergétiques ; une période de transition raisonnable, maintenue en parallèle pendant une durée suffisante pour permettre au public de se faire une idée.

Ce n’est que lorsque ces conditions seront remplies que le facteur « obligatoire » deviendra un moteur de développement, au lieu de se transformer en résistance du marché.

Le cas de la Thaïlande illustre parfaitement le rôle des politiques contraignantes et incitatives. Ce pays a introduit le biocarburant E10 sur le marché en 2007 et, quelques années plus tard, a complètement éliminé l'essence minérale RON 91, contraignant la population à adopter l'E10. Grâce à une politique de subventions, l'E10 est 20 à 40 % moins cher que l'essence minérale, ce qui a entraîné une explosion de sa consommation. Aujourd'hui, plus de 90 % des carburants utilisés pour les transports en Thaïlande sont des E10, E20 ou E85, l'E10 représentant la majorité.

Beaucoup se souviennent encore qu'avant 2007, malgré des années de promotion du port du casque, peu de gens y adhéraient. On le jugeait « encombrant, chaud et cher », et le port du casque était perçu comme un choix arbitraire. Ce n'est qu'après la publication d'un règlement gouvernemental rendant le port du casque obligatoire à partir du 15 décembre 2007, assorti de sanctions sévères, que le taux de port du casque a bondi de moins de 30 % à plus de 90 % en quelques mois seulement.

Cette politique a non seulement modifié les comportements, mais elle a aussi sauvé des dizaines de milliers de vies. Selon l'Organisation mondiale de la santé, la réglementation sur le port du casque a permis de réduire de plus de 20 % les traumatismes crâniens et les décès dus aux accidents de la route au Vietnam au cours des premières années de sa mise en œuvre.

Cela dit, certains changements d'intérêt public ne peuvent être anticipés volontairement et nécessitent une impulsion politique. Une fois devenus la norme, rares sont ceux qui contestent leur nécessité.

Le recours aux biocarburants n'est pas un choix personnel, mais une décision stratégique liée à l'avenir de l'environnement et à la sécurité énergétique nationale. Au départ, il y aura certainement des hésitations, comme ce fut le cas pour le port du casque il y a près de vingt ans. Mais lorsque la politique sera claire et rigoureusement appliquée, elle deviendra progressivement une norme, voire une habitude de sécurité.

Comme le dit un proverbe brésilien, dans un pays pionnier en matière d'éthanol : « Personne n'aime prendre des médicaments, mais tout le monde en a besoin pour guérir. » Il en va de même pour les biocarburants. Parfois, la contrainte n'est pas un fardeau, mais un moyen de nous contraindre à progresser vers un avenir plus vert et plus durable.

Thien Tuong

Source : https://bsr.com.vn/web/bsr/-/xang-bi-hoc-bat-buoc-hay-tu-nguyen