Mme Ellen Berends, ancienne ambassadrice adjointe des Pays-Bas au Vietnam, a été immédiatement séduite par deux tableaux de l'artiste Phung Pham. « Fierté » représente une femme du Nord en costume traditionnel. « Baisers d'amour » est un grand paravent à quatre panneaux.
« J'ai été bouleversée par l'audace, la passion et l'originalité de l'œuvre. Il s'agissait d'une peinture de Phung Pham. Comme pour Pride , j'ai décidé de dépenser toutes mes économies pour l'acquérir. C'est véritablement une œuvre d'art que je souhaite admirer chaque jour », a déclaré Ellen Berends à propos de l'achat de Love Kisses.
Travaux sur la cour de l'entrepôt
Il est compréhensible que Mme Ellen Berends ne connaisse pas M. Phung Pham. Cet auteur, d'une grande discrétion, a pourtant été récompensé par plusieurs prix nationaux et ses œuvres ont été diffusées à l'étranger. Durant toute sa carrière, et notamment pendant le séjour de Mme Ellen au Vietnam, il n'a jamais bénéficié d'une exposition personnelle. Ce n'est qu'aujourd'hui, à 91 ans, que M. Phung Pham présente sa première exposition individuelle et publie son premier ouvrage consacré à son œuvre.
M. Phung Pham était un camarade de classe d'une génération d'artistes talentueux tels que Hoang Tram, Kim Bach, Mong Bich, Duong Ngoc Canh… à l'École supérieure des beaux-arts du Vietnam. Ils ont eu d'excellents professeurs comme Tran Van Can, Sy Ngoc, Luong Xuan Nhi… Mais M. Pham a interrompu ses études de dessin en neuvième année à l'École supérieure des beaux-arts du Vietnam pour des raisons inconnues, à une époque où les personnalités créatives qui ne se réclamaient pas du réalisme socialiste pouvaient être exclues des études à tout moment. Il a travaillé au Studio d'animation du Vietnam jusqu'à sa retraite.
M. Phung Pham possède de très belles gravures sur bois.
La chercheuse en art Bui Nhu Huong a déclaré que, depuis les années 1970, Phung Pham produisait de magnifiques estampes sur bois. « Deux couleurs pures et simples, le noir et le blanc, sublimées par la musicalité des lignes. Ici, les lignes sont primordiales. Elles créent la mélodie, le rythme, le mouvement, la lumière, les vagues, et apportent des détails décoratifs à la composition, à l'arrière-plan, aux aplats. Les lignes sont essentielles. Les couleurs dépendent d'elles pour trouver leur résonance », a-t-elle affirmé.
Mme Bui Nhu Huong a également observé le processus créatif, qu'elle a identifié comme relevant du cubisme dans ses œuvres. Selon elle, le processus créatif de Phung Pham est cohérent avec son propre langage visuel, que l'on peut qualifier provisoirement de « modernisation » ou de « cubisme ». Ce processus se divise en deux étapes.
Dans ses premières œuvres, dans les années 1970 et 1980, ses créations restaient ancrées dans le réel, s'inscrivant dans l'esthétique populaire traditionnelle, comme en témoignent des tableaux tels que « Contre la sécheresse » , « Riz d'argent » et « Eau d'or ». « Une mentalité inévitable à une époque où l'art dominant, orthodoxe et élitiste était encore le réalisme socialiste. Mais durant cette période, l'artiste a discrètement créé des œuvres visionnaires, en avance sur son temps, avec un langage graphique moderne, loin de l'esthétique populaire traditionnelle », a déclaré Mme Huong.
Battre
Dans la seconde phase, lors de la rénovation de 1986, dans le contexte général de liberté créative qui animait la littérature et les arts du pays, M. Phung Pham avait déjà tracé sa propre voie et a continué à la suivre, passant à la phase suivante… « Au cours de cette phase, Phung Pham a connu les changements et les transformations les plus radicaux et les plus décisifs, tant dans son langage que dans sa vision artistique », a estimé Mme Huong.
Dans l’exposition personnelle de Phung Pham, on retrouve de nombreux thèmes qu’il a explorés dans son œuvre. S’affranchissant de la description du réel, ses tableaux privilégient la fluidité des formes. Carrés, cercles et triangles s’entremêlent, créant un rythme puissant qui rend ses peintures du travail productif d’autant plus saisissantes.
Le beau-fils
Dans les œuvres décrivant les travaux agricoles, telles que « Aller planter I » , « Aller planter II », « Plantation de nuit », les imperméables en feuilles sont décrits comme de grands rectangles, composés de rangées de triangles figurant des feuilles serrées. Les mains sont décrites comme carrées, à l'image d'un grand peigne. Le chapeau et les jambières sont aussi rythmés que l'imperméable… Ce qui confère aux ouvriers agricoles une allure forte et moderne.
L'exposition présente également des œuvres qui plongent le spectateur dans le silence, tant elles suscitent le désir de décrire le destin que M. Phung Pham évoque. L'œuvre « La Belle-fille » représente une fillette noire, métisse, durant la guerre du Vietnam, baignée par sa mère. Il la représente à l'aide de larges aplats brun foncé. Seule une profonde tristesse subsiste dans ses yeux clos.
L'œuvre « Planter du riz »
Une autre œuvre très suggestive est « Plantation de riz ». Dans celle-ci, M. Phung Pham a choisi une perspective de dos… celle des fesses du personnage. La silhouette du personnage est entièrement capturée par la beauté de ces fesses rondes. Un regard audacieux.
Malgré des débuts tardifs, Phung Pham, avec son exposition personnelle, a su révéler un auteur à la fois audacieux et moderne, empreint de compassion. Dans un monde qui tend à s'uniformiser, sa voix artistique, singulière, suscite aisément l'empathie.
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