Le conflit au Cameroun force des millions d'élèves à quitter l'école.

(CLO) En 2023, la crise séparatiste dans l’ouest du Cameroun et les attaques du groupe extrémiste Boko Haram dans le nord ont laissé 1,4 million d’enfants d’âge scolaire sans soutien éducatif nécessaire.

Il y a cinq ans, le rêve de Jane Ndamei de devenir médecin a failli lui coûter la vie.

Cette étudiante de 20 ans, originaire du sud-ouest du Cameroun, une région en proie à l'instabilité, passait son examen de fin d'études secondaires lorsqu'elle a soudain entendu des coups de feu. Peu après, des hommes armés ont pris d'assaut l'établissement, obligeant Ndamei et ses camarades à fuir la salle d'examen.

« C’était le bruit de la mort et j’ai vraiment cru que je n’allais pas m’en sortir. Je priais pour un miracle », se souvient-elle.

Ndamei, alors âgée de 15 ans, fait partie des 2,8 millions d'enfants d'Afrique de l'Ouest et centrale dont la scolarité a été perturbée par les conflits violents de ces dernières années, selon les Nations Unies. En juin, plus de 14 000 écoles avaient fermé leurs portes en raison de la violence et de l'insécurité dans 24 pays d'Afrique de l'Ouest et centrale.

Une salle de classe du lycée Holy Infant, à Yaoundé, dans les Cameron Highlands. Photo : AP

D’ici 2023, la crise séparatiste dans l’ouest du Cameroun et les attaques du groupe extrémiste Boko Haram dans le nord auront laissé 1,4 million d’enfants d’âge scolaire sans soutien éducatif essentiel, selon un rapport du groupe humanitaire Norwegian Refugee Council (NRC).

Selon les Nations Unies, en 2019, année où l'école de Ndamei a été attaquée, 855 000 enfants étaient déscolarisés dans le nord-ouest et le sud-ouest du Cameroun, où des groupes séparatistes armés ciblaient les écoles.

Ce pays d'Afrique centrale est en proie aux combats depuis le soulèvement de séparatistes anglophones en 2017, dont l'objectif affiché est de se séparer de la région majoritairement francophone et d'établir un État anglophone indépendant.

Le gouvernement accuse les séparatistes de crimes contre des civils anglophones. Selon l'International Crisis Group, le conflit a fait plus de 6 000 morts et plus de 760 000 déplacés.

Depuis le début du conflit, les combattants séparatistes ont initié et mené un boycott scolaire afin de faire pression sur le gouvernement pour obtenir une reconnaissance politique .

Selon un rapport de Human Rights Watch, des militants séparatistes, opposés au système éducatif francophone mis en place par le gouvernement central, ont tué et enlevé des élèves et des enseignants, incendié et pillé des bâtiments scolaires et menacé des familles pour qu'elles n'envoient pas leurs enfants à l'école.

« Le ciblage délibéré des écoles et la destruction des systèmes éducatifs en raison des conflits constituent une véritable catastrophe », a déclaré Hassane Hamadou, directeur régional du NRC pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale.

« Chaque jour où un enfant n’est pas à l’école est un jour volé à son avenir et à celui de sa communauté », a-t-il ajouté.

Ndamei a dû déménager dans l'ouest francophone du pays pour poursuivre ses études. Elle étudie actuellement les sciences infirmières à l'université.

« J’ai eu la chance d’être chez des proches dans des régions non touchées par la crise, mais beaucoup de mes camarades de classe n’ont pas eu cette opportunité », a déclaré Ndamei.

Elle a expliqué que beaucoup étaient devenues mères très jeunes. « On voit des filles de 11 ou 12 ans, enceintes, assises à la maison ; leur avenir est brisé », a déclaré Ndamei. « Les parents sont déçus, les enfants sont déçus. »

Nelson Tabuwe, originaire de Batibo, une ville du nord-ouest du pays, a déclaré que ses trois enfants, âgés de 10, 12 et 15 ans, étaient déscolarisés depuis près de sept ans en raison du conflit séparatiste.

Cet homme de 61 ans et sa famille ont fui le conflit séparatiste dans leur pays d'origine et se sont réfugiés à Yaoundé, la capitale du Cameroun. L'adaptation a été difficile : la famille vivait dans une seule pièce avec très peu d'argent et Tabuwe ne parvenait pas à trouver un emploi stable dans la capitale. « Nous sommes arrivés ici sans rien », a-t-il déclaré.

Il a expliqué que depuis son déplacement forcé par les violences, il lui est devenu plus difficile de subvenir aux besoins de sa famille. Les trois enfants de Tabuwe, qui ne sont toujours pas scolarisés, doivent aider leurs parents à gagner de l'argent.

Ngoc Anh (selon AP)

Source : https://www.congluan.vn/conflict-o-cameroon-buoc-hang-trieu-hoc-sinh-khong-the-den-truong-post317897.html