ה-A320 הופך למטוס הנמכר ביותר בעולם

לאחר עשרות שנים של מרדף, סדרת ה-A320 של איירבוס עקפה רשמית את יריבתה המושבעת בואינג 737 והפכה למטוס הנוסעים המסופק ביותר בהיסטוריה, ומסמנת אבן דרך איקונית בתעשיית התעופה העולמית.

ב-8 באוקטובר, חברת ניתוח התעופה הבריטית Cirium פרסמה נתונים המראים כי איירבוס שברה את השיא של בואינג, שנמשך עשרות שנים. באופן ספציפי, לאחר מסירת מטוס A320neo לחברת Flynas (ערב הסעודית), המספר הכולל של מטוסי סדרה A320 שסופקו מאז כניסתם לשירות בשנת 1988 הגיע ל-12,260, ובכך עקפה רשמית את יריבתה האמריקאית.

A320 trở thành máy bay bán chạy nhất thế giới với hơn 12000 chiếc - Ảnh 1. — איירבוס A320neo (למעלה) ובואינג 737-8.

זה היה שיאה של יריבות טרנס-אטלנטית בת 40 שנה בין שתי הענקיות. משפחת המטוסים צרי הגוף A320 ו-737 הפכו לעמוד השדרה של תעשיית התעופה, עם יותר מ-25,000 יחידות שסופקו יחד. במקור, הם תוכננו עבור שדות תעופה גדולים, אך הפכו לבחירה של חברות תעופה זולות, במיוחד לאחר משבר ה-11 בספטמבר.

אדם פילארסקי, הכלכלן הראשי לשעבר בדאגלס איירקראפט (חברה שהתחרתה בעבר בבואינג), הגיב: "כאשר איירבוס נולדה לראשונה, איש לא חשב שהיא תצליח. עכשיו הם ניצחו, לפחות בגרסאות המטוסים הגדולות".

המסע מסקפטיות לפריצת דרך

הפרויקט, שהושק לראשונה בשנת 1984, היה לא ברור לגבי עתידו של ה-A320 ושל איירבוס בכללותו באותה תקופה. בתחילה עורר הפרויקט חילוקי דעות פנימיים עזים, כאשר צרפת רצתה לתת עדיפות למטוסים בעלי 150 מושבים עבור השוק האמריקאי, בעוד גרמניה רצתה להתמקד במטוסים רחבי גוף. הפרויקט היה על סף קריסה אלמלא התערבות פוליטית ברמה גבוהה בין צרפת לגרמניה.

חששות כלכליים היוו גם הם מכשול עיקרי. ראשת ממשלת בריטניה, מרגרט תאצ'ר, אמרה לפרלמנט ב-1984: "אני לא רוצה עוד קונקורד בידיים שלי", בהתייחסה לעלויות שיצאו משליטה של פרויקט המטוס העל-קולי הקודם.

כנגד כל הסיכויים, מהנדסים בטולוז, צרפת, יצרו מהפכה. ה-A320 היה מטוס הנוסעים המסחרי הראשון שהשתמש בבקרות מסוג fly-by-wire. טכנולוגיה זו נתקלה בתחילה בהתנגדות אך מאוחר יותר הפכה לסטנדרט בתעשייה, עדות לחזון של איירבוס.

העימות האינסופי

A320 trở thành máy bay bán chạy nhất thế giới với hơn 12000 chiếc - Ảnh 2. — איירבוס A320.

הצלחתו של ה-A320 אילצה את בואינג להגיב. לאחר שאיירבוס זכתה באופן בלתי צפוי בהזמנה גדולה מיונייטד איירליינס בשנת 1992, בואינג השיקה את גרסת ה-737NG. עם זאת, יורשו, ה-737 MAX, הותיר את היצרנית האמריקאית במצב קשה לאחר שתי התרסקויות קטסטרופליות ב-2018 וב-2019, ויצר פער שוק גדול שאיירבוס ניצלה בהצלחה. מצדה, ה-A320 התמודד גם עם חששות בטיחותיים בשלביו המוקדמים, מה שעורר ויכוח על רמת האוטומציה בתא הטייס.

נכון לעכשיו, מרוץ "שני הסוסים" בין איירבוס לבואינג ניצב בפני אתגרים חדשים מצד יצרנים סיניים ואמבראר (ברזיל), ששוקלת להיכנס לפלח המטוסים צרי הגוף.

עם זאת, משקיפים אומרים כי לא איירבוס ולא בואינג ממהרות להחליף את המטוסים הרווחיים שלהן. בואינג שוקעת בחובות כבדים, בעוד שאיירבוס נהנית ממכירות חזקות. מנהלים בשתי החברות אמרו כי לא מתוכננים פרויקטים חדשים של מטוסים צרי גוף עד שתהיה פריצת דרך משמעותית בטכנולוגיית המנועים.

"בואינג לא יכולה להדביק את הפער עם ה-A320 הנוכחי בהתבסס על תוכנית הייצור הנוכחית שלה, אך זה עשוי לחזק את נחישותם לחשוב על עתיד מעבר לקו ה-737", אמר האנליסט רוב מוריס.

מקור: https://vtv.vn/a320-tro-thanh-may-bay-ban-chay-nhat-the-gioi-100251010161610421.htm