הוא תכנן בהצלחה טיל ששורף את עצמו כדי למנוע שחרור פסולת לחלל.

צוות התכנון של פרופסור פטריק הרקנס באוניברסיטת גלזגו (בריטניה) בנה בהצלחה דגם של טיל שיכול לשרוף את גופו התחתון באופן עצמאי, ובכך להימנע משחרור פסולת לחלל.

Anh thiết kế thành công tên lửa 'tự ăn bản thân'

צוות עיצוב בריטי בדק טיל שיכול לשרוף את פלג גופו התחתון. (מקור: SlashGear)

רקטות רב-שלביות הן כיום הדרך היעילה ביותר להעביר מטען למסלול. כל שלב מתוכנן במיוחד ליעילות מרבית. פיצול רקטה למספר שלבים מאפשר לרקטה להיפטר מסה מיותרת ולטוס מהר יותר ורחוק יותר בחלל. כאשר שלב של הרקטה אוזל מהדלק, הוא מתנתק ונופל לחלל, ואז מנוע השלב הבא מופעל כדי להניע את הרקטה קדימה. בגלל מנגנון זה, רקטות רב-שלביות לעיתים קרובות משליכות פסולת לחלל ולמסלול כדור הארץ.

על פי מדענים , הסיכונים מפסולת חלל הם עצומים: גרימת נזק ללוויינים, גרימת התנגשויות בקלות; הגדלת עלות משימות חלל, הפרעה לפעילויות תצפית חלל מכדור הארץ. עלות הטיפול בכמות עצומה זו של פסולת חלל היא יקרה ביותר.

התכנון של צוותו של פרופסור פטריק הרקנס, שהוצג בפורום המדע והטכנולוגיה של AIAA באורלנדו, פלורידה (ארה"ב) בשבוע שעבר, משך תשומת לב מיוחדת מצד חוקרים, משום שלדגם טיל זה יש את היכולת לשרוף את גופו התחתון כחלק מהדלק לטיסה, ובכך לא להצטרך לזרוק חלקים אלה לחלל.

הצוות תכנן בהצלחה טיל בעל דחף של 100 ניוטון, וביצע סדרה של שיגורים ניסיוניים של הטיל, שנקרא Ouroborous-3, בבסיס חיל האוויר מצ'ריהניש (ארה"ב).

Ouroborous-3 משתמש במעטפת עשויה מפלסטיק פוליאתילן. במהלך הטיסה, מעטפת זו נשרפת יחד עם הדלק העיקרי של הרקטה, תערובת של חמצן ופרופאן נוזלי. חום הבזבוז משריפת הדלק העיקרי ממיס את מעטפת הפלסטיק, ושואב את הפלסטיק לתא הבעירה כדי לשרוף אותה יחד עם הדלק העיקרי.

בדיקות הראו כי טיל ה-Ourobourous-3 היה מסוגל לבעירה יציבה (בעירה יציבה היא דרישה מרכזית לכל מנוע רקטה), כאשר חלקי פלסטיק מהווים עד חמישית מכלל הדלק בו נעשה שימוש.

הניסויים הראו גם כי ניתן היה לשלוט בהצלחה בבעירת הרקטה, שכן הצוות הדגים את היכולת לנטרל ולהפעיל אותה מחדש. יכולות אלו יוכלו לסייע לרקטות אוטונומיות עתידיות לשלוט במעופן משטח השיגור למסלול.

פרופסור פטריק הרקנס, מבית הספר להנדסה ע"ש ג'יימס וואט באוניברסיטת גלזגו, מוביל את פיתוח מנוע רקטי המשתמש בדלק מגוף הרקטה. הוא אמר: "ייתכנו יישומים עתידיים רבים לרקטות כאלה, שיסייעו להגביר את שאיפותיה של בריטניה להפוך לשחקנית מרכזית בתעשיית החלל".

[מודעה_2]
מָקוֹר