מה גרם ליותר מ-10 מיליון דגים בים ברנץ "להיעלם" לאחר מספר שעות?

בים ברנץ התרחש אירוע נדיר ודרמטי: מיליוני דגי הרינג ארקטיים התאספו כדי להטיל את הטלתם ויצרו להקת ענק. עם זאת, ריכוז צפוף זה משך את תשומת ליבם של טורפיהם העיקריים: בקלה האטלנטית.

במתקפת ברק, מיליוני דגי הרינג נטרפו, והפכה את האזור לסעודה עקובה מדם. זו הייתה הפעם הראשונה שמדענים הצליחו לצפות ולתעד אירוע טריפה בקנה מידה כה גדול.

Điều gì khiến hơn 10 triệu con cá trên biển Barents mất tích sau vài giờ? - 1 — איור שנוצר באמצעות בינה מלאכותית (צילום: Midjourney).

חוקרים מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) ומנורבגיה השתמשו בטכנולוגיית הדמיה אקוסטית מתקדמת בשם מערכת חישה מרחוק של מוליך גלים אקוסטי באוקיינוס (OAWRS) כדי לתעד את האירוע כולו.

הטכנולוגיה מאפשרת למדענים לזהות תנועות דגים על פני שטח גדול. פרופסור ניקולס מקריס, המחבר הראשי של המחקר, הסביר כי הם השתמשו בתכונות התהודה של שלפוחיות השחייה בדגים כדי להבדיל בין מינים: הקריאה העמוקה של בקלה והקריאה הגבוהה של הרינג.

עם זריחה ב-27 בפברואר 2024, הרינג, שהיה מפוזר לאורך החוף, החל להתקבץ בלהקות צפופות. אסטרטגיה זו עזרה להם להגן זה על זה, אך גם הפכה אותם למטרה אטרקטיבית. מיד, להקת בקלה ענקית פתחה במתקפה מתואמת.

בתוך שעות ספורות בלבד, כ-2.5 מיליון דגי בקלה צרכו יותר מ-10 מיליון הרינג, כמעט מחצית מהלהקה. "זה היה קרב הישרדות צמוד", אמר מקריס, והדגיש את אכזריותם של חוקי הטבע.

Điều gì khiến hơn 10 triệu con cá trên biển Barents mất tích sau vài giờ? - 2 — צפיפות אוכלוסיות הרינג והבקלה נמדדו באמצעות חישה מרחוק אקוסטית אוקיינית רב-ספקטרלית (צילום: Nature Communications Biology).

למרות שלאירוע זה לא הייתה השפעה משמעותית על אוכלוסיית ההרינג הכוללת, יש לו השלכות חשובות על האקולוגיה הימית. הרינג הוא חוליה מרכזית בשרשרת המזון, והוא ממלא תפקיד חיוני בשימור אוכלוסיות דגי הבקלה האטלנטיים.

עם זאת, שינויי האקלים ממיסים את קרח הים הארקטי, מה שמאלץ את דגי ההרינג לנדוד רחוק יותר כדי להגיע לאזורי הרבייה שלהם. זה הופך אותם לפגיעים יותר לטריפה בקנה מידה גדול.

מחקר זה מהווה אזהרה לגבי האיזון העדין של המערכות האקולוגיות הימיות.

"במחקר שלנו, מצאנו שאירועי טורף קטסטרופליים טבעיים יכולים לשנות את האיזון המקומי בין טורף לטרף תוך שעות ספורות", מציין מקריס.

אם לחצי האקלים והאנוש יפחיתו את נקודות החמות האקולוגיות הללו, לאירועים כאלה עלולות להיות השלכות חמורות על מינים תלויים."

בתקווה להבין טוב יותר את האינטראקציות המורכבות הללו, מקריס ועמיתיו מתכננים להמשיך לפרוס את טכנולוגיית OAWRS. המטרה היא לנטר את התנהגותם של דגים אחרים ולחזות איומים פוטנציאליים לפני שיהיה מאוחר מדי.

"כאשר אוכלוסייה נמצאת על סף קריסה, לעתים קרובות רואים את להקת הדגים האחרונה", מציין מקריס. "וכאשר אותה להקת דגים גדולה וצפופה אחרונה נעלמת, מתרחשת קריסה".

ממצאים אלה דווחו בכתב העת Communications Biology.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dieu-gi-khien-hon-10-trieu-con-ca-tren-bien-barents-mat-tich-sau-vai-gio-20250927051522689.htm