איך ג'וקוביץ' "התפתח" ל-GOAT

הרצון להשתפר עד לקצה דחף את נובאק דיוקוביץ' מעבר לגבולותיו והפך לשיאן הטניס בכל הזמנים.

"הוא משוגע", אמר המאמן גוראן איבניסביץ' על נובאק ג'וקוביץ', כשהוא מנענע בראשו בראיון באמצע עונת 2023 - אחת מעונות השיא של ג'וקוביץ'. לדברי איבניסביץ', אפילו עם התואר ביד, ג'וקוביץ' עדיין התלונן על חולשותיו שלו.

ג'וקוביץ' במשחק באליפות ארצות הברית הפתוחה 2023, שם האריך את מאזנו בגראנד סלאם ל-24. צילום: רויטרס

איבניסביץ' ראה את הגישה הזו אצל דיוקוביץ' יותר ויותר, במיוחד בארבע השנים האחרונות. הסרבי מגיע לעתים קרובות לאימונים במצב רוח רע, משוכנע שהמשחק היה אסון, ושהוא צריך להשתפר בכל דבר. הגשה, התקפה, גב היד - אחת מבק היד הטובות בהיסטוריה - כולם מעורבבים במוחו של דיוקוביץ'.

ג'וקוביץ' כמעט ולא מראה הכרה כלשהי לעצמו, למרות שברשותו מאזן של 24 גראנד סלאם, 40 טורנירי מאסטרס אלף, ו-34 תארים גדולים ומשניים נוספים לאחר יותר מ-1,000 ניצחונות. המחשבה היחידה שנול מראה לאיבניסביץ' היא כיצד עליו להשתפר כדי לא "להיות מבושל" על ידי יריביו.

שחקנים גדולים תמיד רעבים להשתפר, וג'וקוביץ' אינו יוצא מן הכלל. אבל הרצון העצום שיש לו והשיטה להשתפר הן נדירות. שחזור ביצועי שיא, עונה אחר עונה על שלושת המשטחים, הוא אתגר עצום עבור כל אגדה.

2015 הייתה העונה בה ג'וקוביץ' שיחק כמה מהטניסים הטובים ביותר שראה אי פעם. זו השנה שג'וקוביץ' מרבה להזכיר כששואלים אותו על שיאו. אבל מאז, נראה שג'וקוביץ' שיחק באותה רמה או ברמה טובה יותר. הוא הגיע לכל ארבעת טורנירי הגמר של גראנד סלאם ב-2023, וניצח בשלושה מהם. אלמלא היה קרלוס אלקראז מבריק במשחקים האחרונים של המערכה החמישית, ג'וקוביץ' היה כובש את ווימבלדון בסערה ויוצר את עונתו הגדולה ביותר עד כה.

בעוד היריבים מפגרים במירוץ לגראנד סלאם, כאשר המתמודד הקרוב ביותר, רפא נדאל, נמצא במרחק שני תארים, היחיד שנותר לג'וקוביץ' להשוות את עצמו אליו הוא עצמו.

דיוקוביץ' כבר לא משחק כמו ב-2015, העונה בה זכה בטורניר עם 11 תארים ב-15 גמרים, כשהוא מנצח שלושה שחקנים אחרים מ"ארבעת הגדולים" בתוצאה מצטברת של 15-4, כולל 4-0 נגד נדאל. דיוקוביץ' בן ה-36 תוקף יותר, מגן פחות, כדי לקצר את הזמן שהוא מבלה על המגרש. אבל דבר אחד שלא השתנה הוא שהנקודות החשובות עדיין שייכות לו לעתים קרובות.

הנוסחה של ג'וקוביץ' לעונה הייתה פתיחה חלקה באליפות אוסטרליה הפתוחה, שנחשבה ל"קרקע פורייה" שבה הוא בלתי מנוצח במשך חצי עשור. נול זכה בתואר העשירי שלו בשנה שעברה - כמעט כפול משיא שש התארים שקבעו אגדות הבית רוי אמרסון ורוג'ר פדרר לפני שנים.

דיוקוביץ' מתאר את אוסטרליה כמקום האושר שלו. אפילו שריר קרע לא יכול היה למנוע מנול לזכות בתואר ב-2021. "ככל שאתה מנצח יותר במקום אחד, כך אתה בטוח יותר בפעם הבאה שתופיע שם", אמר דיוקוביץ' על אליפות אוסטרליה הפתוחה במהלך גביע יונייטד בשבוע שעבר.

ככל שמגרשי הטניס והכדורים נעשים מהירים וחזקים יותר בכל עונה, גופו המזדקן של ג'וקוביץ' מהווה מכשול עיקרי. הוא מודה שהוא לא זז כמו פעם, מה שמקשה על ההגנה. הוא צריך לקחת יוזמה מוקדם, לעבור במהירות ולסיים חזק ככל האפשר.

מכשירי מעקב מהירים שנותחו בקפידה על ידי החברה הבריטית Tennis Viz ו-Tennis Data Innovations - מיזם משותף של סבב ה-ATP ו-ATP Media - מדגימים שג'וקוביץ' הפך מתקיף הגנתי למישהו שמחפש לתקוף בכל הזדמנות אפשרית.

ההגשה הייתה הדבר הראשון שדיוקוביץ' היה צריך לשפר, כשהוא אימץ סגנון משחק התקפי וחסכוני באנרגיה. בשיאו בשנת 2015, הוא היה מגיש בינוני, עם ממוצע של 185 קמ"ש. מאז שעבד עם המאמן איבניסביץ', מומחה להגשות, דיוקוביץ' לקח את ההגשה שלו לגבהים חדשים. בין השנים 2019 ל-2023, ממוצע ההגשות שלו היה 193 קמ"ש.

השיפור של ג'וקוביץ' לא נבע מטכנולוגיית מחבט משופרת או מכדורים קלים יותר. מהירות ההגשה הממוצעת בסבב ה-ATP כמעט ולא עלתה במהלך השנים, מ-186 ל-188 קמ"ש. משמעות הדבר היא שבעוד שיריביו קפאו על שמריה או השתפרו מעט מאוד, ג'וקוביץ' קפץ קדימה מעל עצמו ועל הממוצע.

מהירות ההגשה של ג'וקוביץ' השתפרה, וכך גם איכותו. נתוני Tennis Data Innovations מראים שההגשה הראשונה של נולה ב-2023 קרובה יותר לקו ההגשה ב-5 ס"מ מאשר ב-2015, וב-8 ס"מ מממוצע ה-ATP. זה חשוב בכל משטח מגרש, אבל זה מורגש במיוחד על המגרש הקשיח המהיר במלבורן פארק. הגשה במגרש הזה כמעט מיד תשלח את הכדור אל מחוץ להישג ידו.

מרחק ממוצע מנחיתה של הכדור לקו ההגשות, בהגשות של דיוקוביץ' (צהוב) ושאר טורנירי ה-ATP (כחול) בשנים 2015 ו-2023. צילום: TennisViz

ג'וקוביץ' גם שיפר את החזרת ההגשות שלו, למרות שהיה מומחה זה מכבר בהחזרת כדור. סטטיסטיקות מראות שדיוקוביץ' מצליח להחזיר הגשות שניות לגב היד של היריב ב-47% מהמקרים בשנת 2023, לעומת 39% בשנת 2015. כתוצאה מכך, הוא מציב את עצמו בעמדת התקפה טובה יותר מיד לאחר החזרה. שיעור ההמרה של נולה לאחר תפיסת עמדת ההתקפה הוא הגבוה ביותר בסבב ה-ATP ועומד על 72.1%.

איך דיוקוביץ' מצליח להשיג חבטות באופן כל כך עקבי? חבטת כף יד מהירה יותר בכ-4 קמ"ש היא אחד הגורמים המרכזיים. בשנת 2015, חבטת הכף של דיוקוביץ' עמדה בממוצע על 120 קמ"ש, אבל עכשיו היא 124 קמ"ש. הוא גם משחק את הכדור מוקדם יותר מבעבר, כאשר עמדת ההתקפה קרובה יותר למגרש ב-60 ס"מ. זה גוזל כמה שניות של התאוששות והכנה מיריביו, מה שהופך את נשימתם לחנוקה יותר.

להיות אגרסיבי יותר בהתקפה אומר שלדיוקוביץ' יש פחות מה להגן, פחות לרדוף אחריו ופחות מה להניף. זה בהחלט מתאים לשחקן שכמעט בן ה-40. זה דומה מאוד לשחק של פדרר בשנותיו המאוחרות יותר, אבל יותר מוצק, עקבי וחכם, כי לדיוקוביץ' יש בסיס הגנתי טוב יותר מזה של השוויצרי.

ליריביו של דיוקוביץ' אין כעת ברירה רבה: לתקוף לפני שהם מותקפים. עליהם לגרום לדיוקוביץ' לרוץ יותר, לשחק יותר הגנה, ולשחוק את הסיבולת שלו, כפי שעשה דיוקוביץ' לפני יותר מעשור נגד יריביו המאיימים ביותר. אנדי רודיק, לשעבר המדורג ראשון בעולם , התלונן פעם: "קודם כל, דיוקוביץ' לוקח את הרגליים, אחר כך את הראש". ללמוד מדיוקוביץ' כדי לנצח את דיוקוביץ' זה מה ששחקנים של היום צריכים כדי לעצור את מכונת הניצחונות החזקה ביותר בהיסטוריה.

דיוקוביץ' מציל את הכדור במהלך משחק בגמר ה-ATP, בטורינו, איטליה בנובמבר 2023. צילום: רויטרס

"לזכות ביותר תארים, לשבור יותר שיאים זה מה שמניע אותי כל יום. אין סוד לגבי זה", אמר ג'וקוביץ' לפני עונת 2024. הוא שואף לזכות ביותר גראנד סלאמים, גביעי דייויס ותהילה חסרת תקדים - זהב אולימפי. נולה נהנה לכבות את השאיפות של כישרונות צעירים. שני דורות של הדור הבא הופיעו אך עדיין לא הצליחו לגרום לג'וקוביץ' לוותר על כס המלוכה.

"אם אתם רוצים שאעזוב את סבב ה-ATP, הדרך היחידה היא לבעוט לי בתחת", אתגר ג'וקוביץ' את חניכיו הצעירים, בעוד אביו קרא לבנו לפרוש אחרי 2024 משום שזכה במספיק תהילה.

גם שחקנים צעירים יכולים להסתכל עד היום, שכן ג'וקוביץ' פרש עקב פציעה או בעיות אחרות. נולה סבל לאחרונה מפציעה קלה בשורש כף היד לקראת אליפות אוסטרליה הפתוחה. אבל בשנה שעברה הוא זכה בגראנד סלאם עם פציעה חמורה בשריר הירך האחורי, אותה איבניסביץ' תיאר כפרישה שכל שחקן אחר היה חווה. בשנת 2021, ג'וקוביץ' ניצח גם עם קרע בשריר הבטן בסיבוב השלישי.

"אני יודע מה אני צריך לעשות כדי לשמור על הגוף שלי במצב אופטימלי", אמר ג'וקוביץ', והוסיף שהוא עדיין רוצה לשחק טניס למרות שהוא צריך לנסוע הרחק ממשפחתו במשך שבועות, אפילו חודשים.

האופן שבו ג'וקוביץ' אף פעם לא מוותר, אלא תמיד מוצא פתרונות כדי להסתגל, לשפר את המשחק שלו ולפתח את עצמו כל הזמן הוא אולי לקח שמעבר לטניס.

וי אנה

קישור למקור: https://vnexpress.net/djokovic-tien-hoa-thanh-goat-the-nao-4699633.html