הרצון העז של נובאק דיוקוביץ' להשתפר דחף אותו מעבר לגבולותיו והפך לשיאן כל הזמנים בטניס.
"הוא משוגע", אמר המאמן גוראן איבניסביץ' על נובאק ג'וקוביץ' תוך כדי הנדת ראש בראיון באמצע עונת 2023 - אחת מעונות השיא של ג'וקוביץ'. לדברי איבניסביץ', אפילו כשהוא מחזיק בתארים בידיו, ג'וקוביץ' עדיין מתלונן על חולשותיו.
ג'וקוביץ' במהלך משחק באליפות ארצות הברית הפתוחה 2023, שם הגדיל את שיא הגראנד סלאם שלו ל-24 תארים. צילום: רויטרס.
איבניסביץ' חווה גישה זו מצד דיוקוביץ' בתדירות גבוהה יותר ויותר, במיוחד בארבע השנים האחרונות. השחקן הסרבי מגיע לעתים קרובות לאימונים במצב רוח רע, מתוך אמונה שהמשחק הקודם היה אסון, ושהוא צריך להשתפר בכל דבר. הגשה, התקפה, גב היד - אחת מגב היד המהוללות ביותר בהיסטוריה - כולם בלגן בתודעה של דיוקוביץ'.
ג'וקוביץ' כמעט ולא גילה הכרה עצמית, למרות שהחזיק במאזן של 24 תארים בגראנד סלאם, 40 תארים בטורניר מאסטרס 1000, ו-34 תארים גדולים ומשניים נוספים לאחר יותר מ-1,000 ניצחונות. המחשבה היחידה שנול העביר לאיבניסביץ' הייתה כיצד עליו להשתפר כדי לא להיות "מבושל" על ידי יריבו.
שחקני טניס גדולים תמיד משתוקקים להשתפרות, וג'וקוביץ' אינו יוצא מן הכלל. אבל הרצון העצום שיש לו, והדרך שבה הוא מוצא דרך להשתפר, הן נדירות. ביצועים חוזרים ונשנים ברמה הגבוהה ביותר, עונה אחר עונה על שלושת המשטחים, הם אתגר עצום עבור כל אגדה.
2015 הייתה העונה בה ג'וקוביץ' שיחק את הטניס הטוב ביותר שראה אי פעם. זו השנה שג'וקוביץ' מזכיר לעתים קרובות כשהוא נשאל על הגרסה הטובה ביותר שלו. אבל מאז אותו שיא, נראה שדיוקוביץ' שיחק ברמה דומה או אפילו טובה יותר. הוא הגיע לגמר כל ארבעת טורנירי הגראנד סלאמים ב-2023 וניצח בשלושה מהם. אם קרלוס אלקראז לא היה כל כך מבריק במשחקים האחרונים של המערכה החמישית, ג'וקוביץ' היה מנצח את ווימבלדון ויוצר את עונתו הטובה ביותר עד כה.
בעוד יריביו נותרו בהדרגה מאחור במרוץ לגראנד סלאם, כאשר רפאל נדאל פיגר בשני תארים, ג'וקוביץ' היה היחיד שנותר להשוות את עצמו אליו.
דיוקוביץ' כבר לא משחק כמו ששיחק ב-2015, העונה בה זכה ב-11 תארים ב-15 גמרים, כשהוא מנצח שלושה שחקנים אחרים מ"ארבעת הגדולים" עם תוצאה כוללת של 15 ניצחונות לעומת 4 ניצחונות, כולל ניצחון 4-0 על נדאל. בגיל 36, דיוקוביץ' תוקף יותר ומגן פחות כדי לקצר את משך המשחק. אבל דבר אחד נותר ללא שינוי: הוא עדיין זוכה באופן עקבי בנקודות מכריעות.
הנוסחה של ג'וקוביץ' לכל עונה נותרה פתיחה חלקה באליפות אוסטרליה הפתוחה, הנחשבת ל"מגרש בר מזל" שם נותר בלתי מנוצח במשך חצי עשור. נולה זכה בתואר העשירי שלו בשנה שעברה - כמעט כפול משיא של שישה תארים שקבעו אגדת הבית רוי אמרסון ורוג'ר פדרר שנים רבות קודם לכן.
דיוקוביץ' מתאר את אוסטרליה כמקום האושר שלו. אפילו קרע בשריר לא הצליח למנוע מנול לזכות בתואר ב-2021. "ככל שאתה מנצח יותר במקום אחד, כך אתה נהיה בטוח יותר בהופעה הבאה שלך שם", אמר דיוקוביץ' על אליפות אוסטרליה הפתוחה במהלך גביע יונייטד בשבוע שעבר.
ככל שמגרשי הטניס והכדורים הופכים למהירים וחזקים יותר בכל עונה, הזדקנות גופו מהווה מכשול עיקרי עבור ג'וקוביץ'. הוא מודה שהוא לא זז כמו פעם, מה שמקשה על ההגנה. ג'וקוביץ' נאלץ לקחת יוזמה מוקדם, להחליף עמדות במהירות ולסיים את המכות חזק ככל האפשר.
מכשירי מעקב במהירות גבוהה, שנותחו בקפידה על ידי החברה הבריטית Tennis Viz ו-Tennis Data Innovations - מיזם משותף של סבב ה-ATP ו-ATP Media - מדגימים שג'וקוביץ' הפך ממומחה להתקפות נגד הגנתיות למישהו שמחפש לתקוף בכל הזדמנות אפשרית.
הגשה היא הפרט הראשון שדיוקוביץ' צריך לשפר כשהוא שואף לסגנון משחק אגרסיבי וחסכוני באנרגיה. בעונת השיא שלו ב-2015, הוא היה די טוב בהגשה, עם ממוצע של 185 קמ"ש. מאז שעבד עם המאמן איבניסביץ', מומחה להגשות, דיוקוביץ' שדרג את ההגשה שלו לרמה חדשה. בין השנים 2019 ל-2023, ממוצע ההגשות שלו היה 193 קמ"ש.
השיפור של דיוקוביץ' אינו נובע מטכנולוגיית ייצור מחבטים משופרת או מכדורים קלים יותר. מהירות ההגשה הממוצעת שלו בסבב ה-ATP לאורך השנים בקושי עלתה, ורק עלתה מ-186 ל-188 קמ"ש. משמעות הדבר היא שבעוד שיריביו נותרו עומדים או השתפרו מעט מאוד, דיוקוביץ' קפץ על ביצועיו הקודמים ועל הסטנדרט הכללי.
עם שיפור מהירות ההגשה, גם איכות ההגשה של דיוקוביץ' השתפרה. נתונים מ-Tennis Data Innovations מראים שההגשה הראשונה של נולה ב-2023 הייתה קרובה יותר לקו ההגשה ב-5 ס"מ מאשר ב-2015 וב-8 ס"מ מממוצע ה-ATP. זה חשוב בכל משטח מגרש, אבל ההבדל בולט ביותר על המגרש הקשיח המהיר במלבורן פארק. הגשה במגרש הזה כמעט בוודאות תגרום לכדור להחליק מיד מהישג ידו של היריב.
מרחק ממוצע מנקודת הנחיתה של הכדור לקו, במהלך ההגשות של דיוקוביץ' (צהוב) ובשאר סבב ה-ATP (כחול) בשנים 2015 ו-2023. צילום: TennisViz
גם החזרת ההגשות של דיוקוביץ' השתפרה, למרות המוניטין רב השנים שלו כמומחה להחזרות. סטטיסטיקות מראות ששיעור ההצלחה של דיוקוביץ' בהחזרת הגשות שניות לגב היד של יריבו בשנת 2023 עומד על 47%, גבוה יותר מ-39% בשנת 2015. זה מאפשר לו למקם את עצמו בעמדת התקפית טובה יותר מיד לאחר החזרה. שיעור ההמרה של נולה לנקודות לאחר תפיסת עמדה התקפית הוא הגבוה ביותר בסבב ה-ATP ועומד על 72.1%.
איך דיוקוביץ' צובר נקודות באופן כל כך עקבי? חבטת כף יד מהירה יותר בכ-4 קמ"ש היא אחד הגורמים המרכזיים. בשנת 2015, חבטת הכף של דיוקוביץ' עמדה בממוצע על 120 קמ"ש, אך כעת היא מגיעה ל-124 קמ"ש. דיוקוביץ' גם חובט בכדור מוקדם יותר מבעבר, כאשר עמדת ההתקפה שלו קרובה יותר למגרש ב-60 ס"מ. לכן, דיוקוביץ' גוזל כמה שניות של התאוששות והכנה מיריביו, ובכך הופך את נשימתם למוגבלת יותר.
להיות אגרסיבי יותר בהתקפה פירושו שדיוקוביץ' מפחית את מספר פעולות ההגנה, את מספר הכדורים שהוא צריך לרדוף אחריהם ואת מספר הנפנופים. זה בהחלט מתאים לשחקן שמתקרב לגיל 40. זה די דומה לאופן שבו פדרר שיחק בשנים המאוחרות יותר של הקריירה שלו, אבל בהחלט עקבי וחכם יותר, שכן לדיוקוביץ' יש בסיס הגנתי טוב יותר מקודמו השוויצרי.
ליריביו של דיוקוביץ' יש כעת כמעט רק אפשרות אחת: לתקוף לפני שיותקפו. עליהם לאלץ את דיוקוביץ' לרוץ יותר, לשחק יותר בהגנה, ולשחוק אותו פיזית, בדיוק כפי שעשה דיוקוביץ' לפני יותר מעשור נגד בני דורו המרשימים. אנדי רודיק, לשעבר המדורג ראשון בעולם , התלונן פעם: "קודם כל דיוקוביץ' לוקח לך את הרגליים, אחר כך את הראש". ללמוד מג'וקוביץ' כדי לנצח אותו זה מה ששחקנים של היום צריכים לעשות כדי לעצור את מכונת הניצחונות החזקה ביותר בהיסטוריה.
דיוקוביץ' מציל כדור במהלך משחק בגמר ה-ATP בטורינו, איטליה, בנובמבר 2023. צילום: רויטרס
"לזכות ביותר תארים, לשבור יותר שיאים זה מה שמניע אותי כל יום. אין סוד בכך", אמר ג'וקוביץ' לפני תחילת עונת 2024. הוא שואף לזכות ביותר גראנד סלאמים, גביע דייויס ותהילה חסרת תקדים - מדליית זהב אולימפית. נולה נהנה לרסק את השאיפות של כישרונות צעירים. שני דורות של דור הבא צצו, אך אף אחד מהם עדיין לא הצליח לגרום לג'וקוביץ' לוותר על כסאו.
"אם אתם רוצים שאעזוב את סבב ה-ATP, תצטרכו לבעוט לי בישבן", אתגר ג'וקוביץ' את עמיתיו הצעירים, בעוד אביו דחק בו לפרוש אחרי 2024 מכיוון שכבר השיג מספיק תהילה.
גם שחקנים צעירים יכולים לסמוך על המזל שלהם, כמו למשל שפרש ג'וקוביץ' עקב פציעה או בעיה אחרת. נולה סבל לאחרונה מפציעה קלה בשורש כף היד במהלך ההכנות לאליפות אוסטרליה הפתוחה. אבל בשנה שעברה, הוא זכה בגראנד סלאם הזה עם פציעה חמורה בשריר הירך האחורי, שאיבניסביץ' תיאר כמשהו שכל שחקן אחר היה פורש ממנו. בשנת 2021, ג'וקוביץ' ניצח גם עם קרע בשריר הבטן כבר בסיבוב השלישי.
"אני יודע מה לעשות כדי לשמור על כושר גופני אופטימלי", אמר ג'וקוביץ', והוסיף שהוא עדיין רוצה לשחק טניס גם אם זה אומר לנסוע הרחק ממשפחתו במשך שבועות, אפילו חודשים בכל פעם.
סירובו של ג'וקוביץ' לוותר, ההסתגלות המתמדת שלו, שיפור משחקו ופיתוח עצמי בלתי פוסק, הם אולי שיעור שמעבר לתחום הטניס.
וי אנה
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)