פריחת אצות אדירה נסחפת ליד חוף בפלורידה, מלא בפלסטיק ובחיידקים שעלולים להזיק.
חובב חוף חולף על פני גוש של אצות ים שנשטפו לחוף ב-18 במאי בקי ווסט, פלורידה. צילום: ג'ו רידל
על פי מחקר שפורסם בכתב העת Water Research, גושי אצות מלאי פלסטיק וחיידקים עלולים ליצור "סופת פתוגנים" באמצע האוקיינוס האטלנטי. אצות חומות, המכונות כיפוף, שמקורן בים סרגסו בצפון האוקיינוס האטלנטי, הפכו לבעיה גדולה יותר ויותר לחופים ברחבי העולם בשנים האחרונות, כאשר גושים גדולים נשטפים לחוף. נאס"א צופה כי פריחת הכיפוף השנה לאורך חוף הים הקריבי ומזרח פלורידה תהיה הגדולה ביותר שתועדה. מומחים צופים כי הכיפוף יפגע בחופים באזור ביוני ויולי.
הצטברות האצות לרוב מסריחה, צפופה ומכילה חיידקים שעלולים להיות מסוכנים מהסוג Vibrio. "Vibrio יכול ליישב גם פלסטיק וגם אצות, והם יכולים לשאת גנים שיכולים לגרום למחלות", אומרת לינדה אמרל-זטלר, ביולוגית ימית במכון המלכותי ההולנדי לחקר ימי ושותפה לכתיבת המחקר. "היו כמה מקרים די מפחידים של זיהומי Vibrio. התנהגותם הטורפנית נדירה, אך היא קיימת."
כתריסר מינים של חיידקים מהסוג Vibrio גורמים לוויבריוזיס, מחלה שיכולה להופיע כאשר אנשים אוכלים את החיידק או כאשר הם מדביקים פצע פתוח. כאשר הם נבלעים, החיידק יכול לגרום לשלשולים קשים, התכווצויות בטן, חום והקאות. כאשר הוא מועבר דרך פצע, מין אחד של Vibrio גורם לעיתים לדלקת נמקית.
במחקר, המדענים ניתחו דגימות של טחב ספגנום מהים הקריביים וים סרגסו ולא מצאו את V. vulnificus או V. cholerae, שני מיני ויבריו המדביקים בני אדם. V. vulnificus הוא מין הוויבריו היחיד הידוע כגורם לדלקת נמקית. עם זאת, הצוות מצא מספר מיני ויבריו שלא תוארו קודם לכן הנושאים גנים מרכזיים משותפים עם קרוביהם הגורמים למחלות. הניתוח שלהם מצביע על כך שיש להם גם את ה"מנגנונים" הדרושים כדי להדביק ולגרום למחלות בבני אדם.
לדברי אמרל-זטלר, האצות מכילות כמויות גדולות של פלסטיק, מה שמאפשר לחיידקי ויבריו להיקשר ולהתרבות במהירות. לויבריו באצות יכולות להיות השפעות רבות על הסביבה. בדומה לבני אדם, דגים שבולעים ויבריו עלולים לסבול משלשולים, לשחרר חומרים מזינים לסביבה, לעזור לאצות להצטבר ולשאוב הרבה חמצן מהמים, וליצור "אזור מת" שבו חיים ימיים אחרים אינם יכולים לשרוד.
עם זאת, מבחינת בריאות האדם, נוכחות הוויבריו באצות קלפ אינה מהווה דאגה, לדברי הידטושי אורקאווה, אקולוג מיקרוביאלי מאוניברסיטת חוף המפרץ של פלורידה, שלא היה מעורב במחקר. גורמים רשמיים בפלורידה אינם בודקים כיום ויבריו באצות קלפ שנשטפות לחוף, אך עדיין ממליצים לחופים לא להתקרב יותר מדי לאצות. כדי להימנע מאיומים פוטנציאליים, כולל זיהום ויבריו, אנשים צריכים להימנע משחייה או נגיעה באצות קלפ ככל האפשר, במיוחד אם יש להם פצעים פתוחים, על פי משרד הבריאות של פלורידה.
אן חאנג (על פי Live Science )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)