נחש זעיר שנראה כמו תולעת שלשול מופיע שוב לאחר 20 שנות היעדרות

(דן טרי) - לא רק שהנחש הזה קטן, יש לו גם צורה שגורמת לאנשים להתבלבל בקלות עם תולעת שלשול.

לאחר עשור של היעדרות ורשימת בעלי חיים בסכנת הכחדה, נחש החוט הברבדוסי (שם מדעי : Tetracheilostoma carlae ), הנחש הקטן בעולם באורך של כ-9-10 ס"מ בלבד, התגלה מחדש באופן בלתי צפוי במרכז האי ברבדוס.

לא רק שקל לבלבל אותו עם תולעת במראהו, אורח חייו של נחש החוט הברבדוסי דומה במידה מסוימת לזה של תולעת האדמה (צילום: Getty).

תגלית זו נחשבת לנקודת מפנה חשובה בעבודת השימור, במיוחד לאור העובדה שמין נחשים זה היה בעבר ברשימת 4,800 המינים שנכחדו ברחבי העולם שאסף ארגון השימור הבינלאומי Re:wild.

מומחי סביבה מחפשים אותו במשך שנים כחלק מתוכנית שימור הזוחלים האנדמיים של ברבדוס (CBER). הנחש הזעיר התגלה לבסוף במקרה מתחת לסלע, שם נמצאים בדרך כלל חרקים או תולעי שלשול.

בניגוד לאמונה הרווחת, לנחש החוט הברבדוסי גוף דמוי חוט, קשקשים חלקים וראש שקשה להבחין בו ללא זכוכית מגדלת מיוחדת. עובדה זו גורמת לטעות בו ולחשוב שהוא תולעת שלשול או נחש ברהמיני עיוור, מין פולש שהובא לאחרונה לברבדוס.

גודל אמיתי של נחש חוט ברבדוס (צילום: Iflscience).

"הם כל כך קטנים שהם נכנסים בכף היד שלך, ואם לא תסתכל מקרוב אתה עלול לטעות ולחשוב שהם שורש או תולעת שלשול", מסביר קונור בליידס, מומחה טכני במשרד הסביבה של ברבדוס. "העובדה שהם נעדרים כבר 20 שנה אינה בהכרח בגלל שהם נעלמו, זה כנראה בגלל... שקשה כל כך למצוא אותם".

לא רק שהם נראים כמו תולעים, גם נחשי חוט בברבדוס חיים אורח חיים דומה. הם חיים מתחת לאדמה, מסתתרים בקיני טרמיטים ויש להם את היכולת להפריש כימיקלים שמטעים את הטרמיטים, מה שגורם להם לא לתקוף אותם.

נחשים אלה ניזונים בעיקר מנמלים וטרמיטים, וממלאים תפקיד חשוב באיזון מערכות אקולוגיות תת-קרקעיות. בנוסף, הם תורמים גם להתרופפות אדמה ולפירוק חומר אורגני, בדומה לתולעי אדמה.

נחש החוט הברבדוסי שייך לקבוצה פרימיטיבית של נחשים הנקראת סקולקופידיה, אשר נחשבת כקיימת עוד מתקופת הקרטיקון או אף קודם לכן, כאשר חיו ביבשת העל העתיקה גונדוואנה. ייתכן שאבותיהם היגרו לברבדוס מחלקים אחרים של אמריקה במהלך מיליוני שנות סחיפה גיאולוגית.

"למרות מראהו הדומה לתולעת שלשול, נחש החוט הברבדוסי הוא למעשה חלק מסיפור אבולוציוני ארוך, ייחודי ושברירי להפליא", אמר ג'סטין ספרינגר, מנהל התוכנית של Re:wild.

הם מזכירים לנו שהדברים הקטנים ביותר יכולים להיות היקרים ביותר, כל עוד אנחנו סבלניים מספיק כדי למצוא אותם, וחכמים מספיק כדי להגן עליהם."

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loai-ran-ti-hon-nhin-nhu-giun-dat-xuat-hien-tro-lai-sau-20-nam-mat-tich-20250724063540227.htm