ארה"ב מודה שהיא עדיין קונה את הפריט הזה מרוסיה למרות שהיא מודעת לסיכונים.

[מודעה_1]

מאז שנשיא רוסיה ולדימיר פוטין פתח במבצע צבאי באוקראינה בפברואר האחרון, ארצות הברית ובעלות בריתה הטילו סנקציות חסרות תקדים על תעשיות הנפט והגז של רוסיה, שעלו למוסקבה עשרות מיליארדי דולרים בהכנסות אובדן.

אבל וושינגטון עדיין לא ניצלה את התמכרותה לדלק גרעיני רוסי, ויש לה מעט חלופות. ענקית האנרגיה הגרעינית הממשלתית הרוסית, רוזאטום, ממשיכה לספק שירותי דלק גרעיני והעשרת אורניום לכורים אמריקאים ומערביים.

"המצב מדאיג מאוד", אמרה קתרין האף, עוזרת מזכירת האנרגיה הגרעינית של ארה"ב, ל"פייננשל טיימס" (בריטניה) ב-7 בנובמבר.

השלכות של חוסר מעש

רוסיה הייתה זה מכבר ספקית מרכזית של אורניום מועשר בזול לשוק העולמי , ומהווה כ-50% מכושר ההעשרה העולמי. על פי נתוני סחר ומומחים שצוטטו בכתבה שפורסמה לאחרונה ב-AP, רוסיה מכרה מוצרי דלק גרעיני בשווי 1.7 מיליארד דולר ליצרני חשמל אמריקאים ואירופיים בשנה שעברה.

בשנה שעברה, תעשיית הגרעין האמריקאית ייבאה כ-12% מהאורניום שלה מרוסיה, בעוד שאירופה תהיה תלויה במוסקבה עבור כ-17% מהאורניום שלה עד 2022, על פי מינהל המידע לאנרגיה של ארה"ב.

לדברי גב' האף, כ-20% מהדלק המשמש כורים גרעיניים בארה"ב מסופק כיום באמצעות חוזי העשרת אורניום עם ספקים רוסים. תלותה של ארה"ב ברוסיה לדלק גרעיני מהווה איום חמור על הביטחון הלאומי של המדינה ועל יעדי האקלים, אמרה גב' האף.

"אם לא נפעל, רוסיה תמשיך לשלוט בשוק הזה... זה באמת חשוב לביטחון הלאומי שלנו, לאקלים שלנו ולעצמאות האנרגטית שלנו", אמר גורם בממשלו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן.

עולם - ארה — הכור ומגדל הקירור של יחידה 3 בתחנת הכוח הגרעינית Vogletle של חברת החשמל של ג'ורג'יה בוויינסבורו, ג'ורג'יה, ב-20 בינואר 2023. צילום: חדשות NBC

ברחבי העולם, רוזאטום היא החברה מספר 1 בהעשרת אורניום ומספר 3 בייצור אורניום וייצור דלק, על פי הדו"ח השנתי של התאגיד הרוסי לשנת 2022. זה לא רק עוזר לתזרים המזומנים של מר פוטין, אלא גם מעמיד את ארצות הברית ובעלות בריתה בסיכון של "הפסקות חשמל" אם נשיא רוסיה יחליט לנתק את האספקה.

יש רק קומץ ספקים מערביים המסוגלים לספק שירותי העשרת דלק גרעיני, כולל אוראנו הצרפתית ואורנקו, קונסורציום בריטי, גרמני והולנדי. בינתיים, טנקס - חברת בת של רוזאטום - היא החברה היחידה בעולם המספקת את הדלק החדש, הנקרא HALEU, בקנה מידה מסחרי.

HALEU הוא אורניום באיכות גבוהה עם רמות העשרה נמוכות של 5-20%, המתאים לשימוש כבליבת כור עבור תחנות כוח גרעיניות מתקדמות המפותחות על ידי ארה"ב ומדינות אירופאיות רבות אחרות.

גיוון מקורות האספקה

גב' האף אמרה שממשל ביידן ביקש מהקונגרס 2.16 מיליארד דולר נוספים לתמיכה באסטרטגיה לעידוד חברות אמריקאיות להגדיל את יכולות ההעשרה וההמרה שלהן. התוכנית תהפוך את משרד האנרגיה האמריקאי לקונה לטווח ארוך של החברות כדי להבטיח אספקה נאותה של דלק לכורים גרעיניים עתידיים.

עם זאת, היא אמרה, הצלחת ההשקעה הציבורית הזו תהיה תלויה בהטלת הגבלות ארוכות טווח על מוצרים ושירותים גרעיניים רוסיים.

"ראינו בעבר שהשלכת מוצרי אורניום מועשר בזול על ידי רוסיה פגעה פגיעה משמעותית במחזור הדלק שלנו והביאה אותנו למקום בו אנו נמצאים היום", אמר האף, והוסיף כי יש תמיכה דו-מפלגתית בקונגרס האמריקאי באנרגיה גרעינית.

הצעת חוק לאיסור יבוא אורניום מרוסיה אושרה על ידי תת-וועדה בבית הנבחרים האמריקאי במאי. הצעת חוק דומה נמצאת כעת בפני הסנאט האמריקאי.

ארה"ב עובדת בשיתוף פעולה הדוק גם עם בעלות ברית - קנדה, צרפת, יפן ובריטניה - כדי להבטיח שרשראות אספקה והחלה לממן כמה פרויקטים. וושינגטון תומכת בהרחבת הקיבולת במפעל העשרת האורניום של אורנקו בניו מקסיקו, שצפוי להסתיים עד 2027.

משרד האנרגיה של ארה"ב מימן במשותף פרויקט פיילוט בראשות חברת Centrus Energy Corp., שצפוי לייצר את המנה הראשונה של דלק HALEU תוך שבועות.

"מבחינה חוקית, חומר רוסי עדיין זמין וניתן לסחור בו", אמר דניאל פונמן, מנכ"ל Centrus. "עם זאת, הפוליטיקה סביבו השתנתה באופן משמעותי. ורבים, אם כי לא כולם, יבואני האורניום המועשר הנוכחיים מרוסיה רוצים לעבור למקורות אספקה אחרים . "

מין דוק (על פי הפייננשל טיימס, המסנג'ר)

[מודעה_2]
מָקוֹר