איך נשמעו ניאנדרטלים?

(דן טרי) - הניאנדרטלים, קרובינו הנכחדים, נחשבו זה מכבר ליצורים פרהיסטוריים גסי רוח ונוהמים. עם זאת, מחקרים אחרונים ביטלו את הרעיון הזה.

רבים מאיתנו כנראה ראו את הסרטון הוויראלי של "קול גבוה" ניאנדרטלי מסדרה היפותטית בשם ניאנדרטל: הלידה מחדש .

וכדי לשחזר את הצליל הזה, מדענים השתמשו במודל תלת-ממדי שלהם של מערכת הקול, בשילוב עם ידע אנטומי כמו כלוב צלעות עמוק, גולגולת כבדה וחלל אף גדול.

התוצאה היא צרחה מוזרה, גבוהה ואנפלית, רחוקה מאוד מהנהמה שאנו מדמיינים בדרך כלל. עם זאת, זהו רק אחד מההסברים המדעיים הרבים לקולו של האדם הקדמון הזה.

על ידי ניתוח אנטומיה, קוגניציה וגנטיקה, מדענים מאמינים שניאנדרטלים היו מסוגלים לשפה מורכבת, עם דיבור שעשוי היה להיות דומה מאוד לזה של בני אדם מודרניים, אם כי היו כמה הבדלים דקים (צילום: דניס).

חומרה עצבית והאזנה

התפיסה שניאנדרטלים היו בני אדם פרהיסטוריים עזים ובעלי גבות עבותות היא למעשה מיושנת. עדויות ארכיאולוגיות מודרניות מראות שכמונו, גם הניאנדרטלים היו יצורים אינטליגנטיים מאוד, מורכבים מבחינה תרבותית ובעלי אינטליגנציה רגשית.

לניאנדרטלים היו יכולות קוגניטיביות דומות לבני אדם מודרניים, ומוחותיהם היו דומים או אפילו גדולים משלנו, דבר המצביע על כך שהייתה להם את "החומרה העצבית" הדרושה לעיבוד שפה מורכבת.

מחקר משנת 2021 הוסיף גם הוא תמיכה להשערה זו. על ידי יצירת עותקים דיגיטליים של עצמות בגולגולות ניאנדרטליות, אנתרופולוגים גילו שהן מסוגלות לשמוע תדרים בין 4-5 קילוהרץ, בדומה מאוד ליכולות של הומו סאפיינס מודרני.

החוקרים הסיקו כי הדבר מרמז שלניאנדרטלים הייתה מערכת תקשורת מורכבת ויעילה כמו שלנו, וכי אוזניהם היו "מכוונות" לתפוס את התדרים הללו.

בלי קשר לאיך נשמעו הניאנדרטלים, קולותיהם בהחלט היו מלאי משמעות, רגש וחיבור (צילום: ZME).

מבנה הקול והשפה

חוקרים אחרים, המשתמשים בגישה רב-תחומית המשלבת אנטומיה, גנטיקה, קוגניציה, תרבות וסביבה, הגיעו לאותה מסקנה. רחוק מהנהמות הצרודות, הניאנדרטלים דיברו מאוד כמונו. עם זאת, ישנם בלשנים המאמינים שהיו הבדלים דקים.

במאמר שטרם עבר ביקורת עמיתים, טוען הבלשן אנטוניו בניטז-בוראקו: "השפה הניאנדרטלית הייתה כמעט בוודאות דומה למדי לשפה שלנו, אך נראה שהייתה פחות מורכבת מבחינה מבנית ופחות גמישה מבחינה פונקציונלית." הוא גם משער כי ייתכן שלשפתם היה תחביר פשוט יותר, פחות סוגי מילים ופחות צלילים ייחודיים.

אמנם איננו יכולים לדעת בדיוק מתי בני האדם החלו להשתמש בשפה מורכבת, אך ברור שניאנדרטלים לא היו הצל האילם של האנושות.

בין אם שיחותיהם התבטאו בגובה צליל גבוה יותר או בדקדוק פשוט יותר משלנו, כמעט בוודאות קולם היה מלא במשמעות עשירה, רגש וחיבור.

תגליות אלו תרמו לשינוי מוחלט באופן שבו אנו תופסים את הניאנדרטלים, מיצורים גסים ליוצרים פעילים של עולם חברתי ותרבותי מורכב.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nguoi-neanderthal-co-giong-noi-nhu-the-nao-20250926013716695.htm