בנאום שנשא בפורום טלקומוניקציה ביוטה (ארה"ב), הדגיש מר ג'ון סטאנקי את התלות של חברות טכנולוגיה בתשתית אינטרנט המסופקת על ידי ספקיות כמו AT&T. הוא ציין כי 7 החברות הגדולות והרווחיות ביותר בעולם בונות את מוצריהן על סמך האינטרנט והתשתית של חברות טלקומוניקציה. "מדוע הן לא משתתפות כדי להבטיח גישה זולה והוגנת לשירותים חיוניים כיום?" , שאל מנכ"ל AT&T.

סיב אופטי 4393369 1536x1024.jpeg
מנכ"ל AT&T, ג'ון סטאנקי, מאמין שחברות הטכנולוגיה הגדולות מרוויחות כסף מרשתות של חברות טלקום. צילום: hpj

נכון לעכשיו, ה-USF מוציאה כ-8 מיליארד דולר בשנה וממומנת בעיקר באמצעות היטלים על מנויי סלולר וטלפונים קוויים. הצעתו של סטאנקי מבקשת להעביר חלק מהנטל הכספי לענקיות הטכנולוגיה, בטענה שיש להן אחריות לתחזק את התשתית עליה מבוססים שירותיהן.

חלק מחברות התקשורת האירופיות דורשות גם מחברות הטכנולוגיה הגדולות לחלוק חלק מהשקעותיהן בתקשורת. הן מאמינות שחברות טכנולוגיה מרוויחות סכומי עתק על סמך הרשתות של החברות. לדוגמה, מטא - חברת האם של פייסבוק - הרוויחה 18.585 מיליארד דולר מארה"ב וקנדה ברבעון הרביעי של 2023.

AT&T מחויבת להשקיע רבות בתשתיות כדי להבטיח חוויית לקוח מעולה. החברה הוציאה 4.601 מיליארד דולר ברבעון האחרון של השנה שעברה בלבד. לספקית יש כעת 13.729 מיליון מנויי פס רחב קווי והכנסה ממוצעת למשתמש (ARPU) של 65.62 דולר.

AT&T מרחיבה את רשת הסיבים שלה, והגיעה ל-26 מיליון מיקומים עד סוף 2023, ומכוונת ליותר מ-30 מיליון עד סוף 2025. צריכת הצריכה היומית המומלצת (ARPU) בסיבים היא 68.5 דולר, דבר המשקף את התמקדותה של הספקית במתן שירותי אינטרנט במהירות גבוהה. במהלך שלוש השנים האחרונות, מספר מנויי הסיבים של החברה גדל בכמעט 70% ליותר מ-8.3 מיליון, מה שהביא את הכנסות הסיבים ליותר מ-6.2 מיליארד דולר עד 2023.

הצעתו של סטאנקי דחופה עוד יותר כעת, לאחר שממשלת ארה"ב סגרה לאחרונה תוכנית סבסוד לאינטרנט בפס רחב ששירתה 23 מיליון משקי בית. לפני שנגמר לה המימון, התוכנית קיבלה 17 מיליארד דולר כדי לסייע לאנשים בעלי הכנסה נמוכה ולאלו שנפגעו מקוביד-19. מאמצי הבית הלבן לגייס 6 מיליארד דולר נוספים כדי לשמור על פעילות הקרן לא צלחו.

לקרן USF תפקיד חיוני במתן גישה לשירותי טלפון ופס רחב לאנשים בעלי הכנסה נמוכה, בתי ספר, ספריות ומתקני בריאות כפריים. הקונגרס מגיש מספר הצעות להרחבת מקורות המימון עבור USF, כולל חברות טכנולוגיה וספקי פס רחב.

(לפי טלקומליד)