זיהומים חמורים הקשורים לסיכון לדמנציה

זיהומים חמורים, כולל שפעת, הרפס וזיהומים בדרכי הנשימה, קשורים להתכווצות מוחית מהירה ולסיכון מוגבר לדמנציה שנים לאחר מכן - צילום: Doctor.ndtv.com

מחקר חדש שפורסם בכתב העת Nature Aging מוסיף לראיות הולכות וגדלות לכך שזיהומים חמורים, כולל שפעת, הרפס וזיהומים בדרכי הנשימה, קשורים להתכווצות מוחית מהירה ולסיכון מוגבר לדמנציה שנים לאחר מכן.

מחקר זה מצביע גם על גורמים ביולוגיים שעשויים לתרום למחלות ניווניות של מערכת העצבים.

כיצד דמנציה קשורה לזיהום?

הוושינגטון פוסט מסר כי המחקר הנוכחי הוא "קפיצת מדרגה לעומת מחקרים קודמים שקשרו זיהום לסבירות למחלת אלצהיימר" ומספק "מאגר נתונים שימושי", לדברי רודי טנזי, פרופסור לנוירולוגיה בבית הספר לרפואה של הרווארד ומנהל מרכז מקנס לבריאות המוח בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס.

מחקרים אחרונים הראו גם שחיסוני שפעת וחיסוני שלבקת חוגרת מפחיתים את הסיכון לדמנציה בהמשך החיים בקרב אלו המקבלים אותם. זיהומים חמורים נקשרו גם לשבץ מוחי והתקפי לב לאחר מכן.

"חיסון יהיה ההגנה הטובה ביותר הן מפני זיהום חריף והן מפני השפעות שלאחר ההדבקה", אמרה קריסטן פאנק, פרופסור משנה למדעי הביולוגיה באוניברסיטת צפון קרוליינה בשארלוט, החוקרת נוירואינפלמציה במחלות נוירו-זיהומיות וניווניות.

"הרעיון שזיהומים יכולים להשפיע על בריאות המוח עבור אנשים מסוימים מובן, במיוחד אלו שחוו זיהומים", אמר קינן ווקר, חוקר ומנהל יחידת ההדמיה הרב-מודאלית למחלות ניווניות במכון הלאומי להזדקנות.

אפילו זיהומים קלים יכולים לשנות את האופן שבו אנו חושבים ומתנהגים. זיהומים חמורים יותר עלולים לגרום לדליריום בטווח הקצר, דבר המקושר לבעיות קוגניטיביות ארוכות טווח, אומר ווקר. "זיהומים גדולים ותגובות חיסוניות גדולות אינם טובים למוח", הוא אומר.

ההשערה שזיהום עשוי למלא תפקיד במחלות ניווניות של מערכת העצבים קיימת, אם כי במידה רבה בשולי המחקר, אמר ווקר. זה השתנה עם מגפת הקורונה והראיות להשפעות הקוגניטיביות ארוכות הטווח של זיהום, מה שהגביר את העניין בתחום.

ראיות הולכות וגדלות מצביעות על כך שהקשר "לא נראה ספציפי לסוג מסוים של זיהום, בין אם חיידקי או ויראלי", אמר ווקר, אחד ממחברי המחקר.

הקשר הביולוגי בין המוח לזיהום

ווקר ועמיתיו הסתמכו על נתונים ממחקר האורך של בולטימור על הזדקנות, אחד המחקרים העתיקים ביותר על הזדקנות בארצות הברית.

הם גם עקבו אחר שינויים בנפח המוח אצל 982 מבוגרים בעלי היסטוריה קוגניטיבית תקינה, עם או בלי היסטוריה של זיהום, באמצעות הדמיית מוח חוזרת, החל משנת 2009. כ-43% מהמשתתפים לא היו בעלי היסטוריה של זיהום.

מתוך 15 הזיהומים שנחקרו, שישה - שפעת, הרפס, זיהומים בדרכי הנשימה וזיהומי עור - היו קשורים לאובדן נפח מוחי מהיר יותר. הצטמקות המוח הייתה בולטת במיוחד באונה הטמפורלית, אזור המכיל את ההיפוקמפוס, החשוב לזיכרון וקשור למחלת אלצהיימר.

"הם למעשה גילו שיש מגוון של זיהומים הקשורים לאטרופיה המוחית הזו, הקשורים לירידה הקוגניטיבית הזו", אמר פאנק, שלא היה מעורב במחקר.

נראה כי רוב הזיהומים הקשורים לאטרופיה מוחית מהווים גורמי סיכון לדמנציה, כך עולה מניתוח של חוקרים על נתוני בנק הביולוגי בבריטניה של 495,896 נבדקים ומערך נתונים פיני של 273,132 נבדקים.

הם מצאו כי היסטוריה של זיהום הייתה קשורה לסיכון גבוה יותר לפתח מחלת אלצהיימר שנים לאחר מכן. הסיכון המוגבר היה גבוה אף יותר עבור דמנציה וסקולרית, אבחנת הדמנציה השנייה בשכיחותה לאחר מחלת אלצהיימר, הנגרמת עקב זרימת דם מוגבלת למוח.

באופן כללי, זיהומים קשורים לעלייה בחלבונים הגורמים למחלות ולירידה בחלבונים מגנים. מחקר זה "שופך אור על מסלולים ביולוגיים פוטנציאליים המובילים לסיכון מוגבר לדמנציה בעקבות זיהומים חמורים", אמרה שרלוט וורן-גאש, פרופסור לאפידמיולוגיה בבית הספר להיגיינה ורפואה טרופית בלונדון, שלא הייתה מעורבת במחקר.

הבנה טובה יותר של החלבונים המעורבים עשויה להוביל יום אחד למיקוד טוב יותר של מערכת החיסון.

מומחים אומרים כי הפחתת הסיכון לזיהום חמור נותרה חשובה לבריאות בטווח הקצר והארוך כאחד. חיסון הוא הדרך הטובה ביותר למנוע זיהום חמור.

בנוסף, ה-CDC ממליץ על שתי מנות של חיסון נגד שלבקת חוגרת לכל אדם מגיל 50 ומעלה. אמצעי בריאות אחרים כמו עטיית מסכה ושטיפת ידיים כראוי גם הם מסייעים בהפחתת הסיכון לזיהום.

מקור: https://tuoitre.vn/nhiem-trung-nghiem-trong-lien-quan-den-nguy-co-sa-sut-tri-tue-20241019182043422.htm