בעלי חיים מזוהמים בקרינה מאסון גרעיני

[מודעה_1]

מחקרים הראו כי קרינה מניסויים גרעיניים ותאונות מצטברת בגופם של בעלי חיים רבים.

צבי ים באטול אנווטאק

חלק ניכר מהזיהום הרדיואקטיבי בעולם נובע מניסויים שביצעו מעצמות גדולות במרוץ לפיתוח נשק גרעיני במאה ה-20. ארצות הברית ערכה ניסויים בנשק גרעיני בין השנים 1948 ל-1958 באי אנווטאק.

בשנת 1977, החלה ארצות הברית לנקות פסולת רדיואקטיבית, שחלק ניכר ממנה נקבר בבורות בטון באי סמוך. חוקרים החוקרים חתימות גרעיניות בצבי ים משערים כי הניקוי עורר משקעים מזוהמים ששקעו בלגונה של האטול. משקעים אלה נבלעו לאחר מכן על ידי צבי הים בזמן ששחו, או השפיעו על האצות והאצות המהוות חלק ניכר מתזונתם של הצבים.

הצבים במחקר נמצאו שנה בלבד לאחר תחילת הניקוי. עקבות של רדיואקטיביות במשקעים נחרטו בשריונות הצבים בשכבות, לדברי סיילר קונרד, מדען במעבדה הלאומית של צפון מערב האוקיינוס השקט שעמד בראש המחקר. קונרד משווה את הצבים ל"טבעות גדילה שוחות", המשתמשות בשריונותיהם כדי למדוד קרינה באותו אופן שבו טבעות עצים רושמות גיל.

חזיר בר בבוואריה, גרמניה

ניסויי נשק גם מפיצים זיהום על ידי שחרור אבק ואפר רדיואקטיביים לאטמוספירה העליונה, שם הם מסתובבים ברחבי כדור הארץ ומצטברים בסביבות מרוחקות. ביערות בוואריה, למשל, לחלק מחזירי הבר יש לפעמים רמות קרינה גבוהות במיוחד. מדענים סברו בעבר שהאבק הרדיואקטיבי הגיע מההתכה של תחנת הכוח הגרעינית צ'רנוביל באוקראינה בשנת 1986.

במחקר שנערך לאחרונה, עם זאת, שטיינהאוזר ועמיתיו מצאו כי 68% מהרדיואקטיביות בחזירי בר בוואריים נבעה מניסויים גרעיניים עולמיים, שהתרחשו מסיביר ועד האוקיינוס השקט. על ידי חיפוש "טביעות אצבע גרעיניות" של איזוטופים שונים של צזיום, שחלקם רדיואקטיביים, צוותו של שטיינהאוזר שלל את צ'רנוביל כמקור הזיהום. חזירי הבר נחשפו לקרינה על ידי אכילת כמהין, שספגו קרינה מנשורת גרעינית שהצטברה בקרקע סמוכה.

שטיינהאוזר חקר דגימות של חזירי בר, שנלקחו בדרך כלל מלשונם, ומצא 15,000 בקרל של קרינה לקילוגרם בשר. רמה זו עולה בהרבה על סף הבטיחות האירופי של 600 בקרל/ק"ג.

איילים בנורבגיה

אסון צ'רנוביל שיגר אבק רדיואקטיבי ברחבי היבשת, והותיר עקבות שעדיין נראים לעין כיום. חלק ניכר מהאבק הרדיואקטיבי נשאב צפון-מערבה לנורבגיה ונפל בגשם. מסלול האבק היה תלוי במזג האוויר ובלתי צפוי.

אבק רדיואקטיבי נספג על ידי פטריות וחזזיות, שהן רגישות יותר משום שהן חסרות מערכות שורשים והן שואבות חומרים מזינים מהאוויר, לדברי רונהילד גיילסוויק, מדענית ברשות הנורווגית לקרינה ובטיחות גרעינית. לאחר מכן הן הופכות למזון לעדרי איילים. זמן קצר לאחר תאונת צ'רנוביל, בשרם של כמה איילים הכיל רמות קרינה של יותר מ-100,000 בקרל לקילוגרם.

כיום, רוב החזזית הרדיואקטיבית נאכלה על ידי בעלי חיים, כלומר הרדיואקטיביות ברוב איילי הצפון בנורבגיה נמוכה מתקני הבטיחות האירופיים. אך בשנים מסוימות, כאשר פטריות בר גדלות בכמויות גדולות מהרגיל, דגימה של בשר אייל צפון יכולה להגיע ל-2,000 בקרל. "רדיואקטיביות שמקורה בצ'רנוביל עדיין מועברת מהאדמה לפטריות, צמחים, בעלי חיים ובני אדם", אומר גיילסוויק.

קופים ביפן

ביפן, בעיה דומה פגעה במקוקים אדומי פנים. לאחר התמוטטות האנרגיה בתחנת הכוח הגרעינית בפוקושימה דאיצ'י בשנת 2011, רמות הצזיום בקופים החיים בקרבת מקום עלו ל-13,500 בקרל לקילוגרם, כך עולה מצוות בראשות שין-איצ'י היאמה, פרופסור באוניברסיטת ניפון לווטרינריה ומדעי החיים.

מחקרו של היאמה התמקד בעיקר בדגימות רקמה מרגליהם האחוריות של הקופים. התוצאות הראו כי הם ככל הנראה ספגו קרינה מאכילת ניצני וקליפות עצים מקומיות, יחד עם מזונות שונים כמו פטריות ונבטי במבוק. רמות הצזיום הגבוהות הובילו את החוקרים לשער כי הקופים שנולדו לאחר התאונה סבלו מגדילה מוגבלת וראשים קטנים.

מדענים החוקרים בעלי חיים רדיואקטיביים מדגישים כי כמות הקרינה בגופם אינה צפויה להוות איום על בני אדם. מינים מסוימים, כמו הקופים בפוקושימה, אינם מקור מזון ולכן אינם מהווים סיכון. לאחרים, כמו צבי ים, יש רמות קרינה כה נמוכות עד שאינן מהוות סכנה. אחרים, כמו חזירי בר בוואריים ואיילים נורווגים, נמצאים תחת פיקוח הדוק כדי להבטיח שבשר לא בטוח לא יגיע לצרכנים.

אן קאנג (לפי נשיונל ג'יאוגרפיק )

[מודעה_2]
קישור למקור