תגלית מזעזעת: אגם המים המתוקים הגדול ביותר שהתגלה אי פעם בתחתית האוקיינוס ​​האטלנטי

עמוק מתחת לקרקעית הים מול חופי ארצות הברית נמצא "אוקיינוס ​​ענק של מים מתוקים", תגלית חדשה שהדהימה מדענים והציתה תקווה להרוות את הצמא העולמי.

גילוי "אוצר מים מתוקים" בתחתית האוקיינוס ​​האטלנטי פותח אופק חדש לגיאולוגיה , הידרולוגיה וניהול משאבים - צילום: ZME Science/Midjourney

צוות מדענים בינלאומי הכריז זה עתה על תגלית מזעזעת: אקוויפר מים מתוקים ענק הממוקם עמוק מתחת לאוקיינוס ​​האטלנטי, המשתרע לאורך החוף המזרחי של ארצות הברית, מניו ג'רזי ועד מיין.

תגלית זו נחשבת לאחת התגליות הגיאולוגיות החשובות ביותר מזה עשרות שנים, ופותחת תקווה למשאב יקר ערך בהקשר של העולם המתמודד עם משבר מים מתוקים חמור יותר ויותר.

מסע בן חצי מאה בחיפוש אחר "אוצר מים מתוקים"

לפני כמעט 50 שנה, במהלך חיפוש מינרלים מול חופי צפון מזרח ארצות הברית, גילתה ספינת מחקר של ממשלת ארה"ב באופן בלתי צפוי עקבות של מים מתוקים עמוק מתחת לסדימנטים באוקיינוס.

מהרמז הזה, הקיץ הזה, הפרויקט המדעי הבינלאומי משלחת 501 קדח רשמית ישירות לקרקעית האוקיינוס ​​האטלנטי, מול חופי קייפ קוד.

משלחת 501 היא שיתוף פעולה מדעי בשווי 25 מיליון דולר, הכולל יותר מ-12 מדינות, הנתמך על ידי הקרן הלאומית למדע של ארה"ב והאיחוד האירופי.

בפרויקט זה, מדענים אספו יותר מ-50,000 ליטר של דגימות מים מעומק של כמעט 400 מטרים מתחת לקרקעית הים, מה שאישר את קיומה של מערכת אקוויפרים ענקית של מים מתוקים החבויה מתחת למי המלח.

"זהו רק אחד מ'אוצרות מים מתוקים סודיים' רבים שמעולם לא הייתה לנו גישה אליהם קודם לכן", אמר ד"ר ברנדון דוגן, גיאופיזיקאי והידרולוג בבית הספר למכרות בקולורדו ואחד ממנהיגי המחקר. "יום אחד הם יוכלו למלא תפקיד מפתח בהצלת האנושות ממשבר המים המתוקים".

"לים יש מים מתוקים": תעלומה מדעית נחשפת בהדרגה

דגימות מים הראו מליחות של 1-4 חלקים לאלף בלבד, נמוכה בהרבה מהממוצע של 35 חלקים לאלף עבור מי ים. ממצא זה מצביע על כך שחלק ניכר מהמים הללו לא מקורו בים, אלא ייתכן שמקורם במי נמס מתקופות קרח עתיקות, מי תהום מהיבשת המחלחלים דרך שכבות גיאולוגיות, או שילוב של שניהם.

הצוות ינתח את ה-DNA המיקרוביאלי, הרכב המינרלים והאיזוטופים הרדיואקטיביים במים כדי לקבוע את גיל המאגר. זה יעזור לקבוע האם מדובר במקור מים מתחדש או במקור פרימיטיבי שהיה "מבודד" במשך אלפי שנים.

אם המים צעירים, משמעות הדבר היא שסביר להניח שהם עדיין נטענים מחדש מגשם או קרח נמס. משמעות הדבר היא שהם יכולים להיות משאב בר-קיימא.

תקוות ואתגרים לעולם צמא

על פי דו"ח של האו"ם, בחמש השנים הקרובות, הביקוש העולמי למים מתוקים עלול לעלות על ההיצע בעד 40%. בינתיים, עליית מפלס הים, שינויי אקלים ופעילויות תעשייתיות גורמים להמלחה חמורה יותר ויותר של מי החוף.

ראוי לציין כי מרכזי נתונים המשרתים בינה מלאכותית ומחשוב ענן צורכים מים בקצב "בלתי נדלה". במדינת וירג'יניה (ארה"ב), 25% מהחשמל של המדינה משמש למרכזי נתונים, נתון שצפוי להכפיל את עצמו בחמש השנים הקרובות. מרכז נתונים בגודל בינוני יכול כיום לצרוך את אותה כמות מים כמו 1,000 משקי בית.

בהקשר זה, משאב המים המתוקים העצום בקרקעית האוקיינוס ​​האטלנטי עשוי להיות "מושיע" בעתיד. עם זאת, ניצול מאגר מים זה מעלה שאלות מורכבות רבות: מי יהיה הבעלים וינהל את המשאב הזה? כיצד ניתן לנצל אותו מבלי לפגוע במערכת האקולוגית הימית? האם קיים סיכון של "ניקוז" מים מתוקים, מה שיגרום לחוסר איזון במערכת האקולוגית של קרקעית הים?

"אנחנו צריכים להיות זהירים ביותר. אם ננצל זאת באופן מאסיבי, יהיו לכך השלכות בלתי צפויות", הזהיר ד"ר רוב אוונס, גיאופיזיקאי במכון האוקיינוגרפיה וודס הול.

מדענים מאמינים שאם ינוצלו כראוי, עתודות המים המתוקים בקרקעית האוקיינוס ​​האטלנטי יוכלו לספק מספיק מים לעיר בגודל של ניו יורק למשך 800 שנה. עם זאת, מימוש פוטנציאל זה למציאות ידרוש שנים של מחקר, סדרה של בדיקות בטיחות ותיאום הדוק בין ממשלות, מדענים וארגוני שימור.

חזרה לנושא

מין היי

מקור: https://tuoitre.vn/phat-hien-chan-dong-ho-nuoc-ngot-lon-chua-tung-co-duoi-day-dai-tay-duong-20250910214939051.htm