גילוי אנטיביוטיקה חזקה פי 100 מביא תקווה חדשה לרפואה

האנטיביוטיקה החדשה התגלתה כאשר חוקרים חקרו את אופן פעולתה של תרופה ישנה. במהלך התהליך, הם נתקלו בתרכובת שלא הייתה מוכרת קודם לכן.

לתרכובת יש את היכולת להרוג זני חיידקים "עקשניים" כמו סטפילוקוקוס אאורוס עמיד למתיצילין (MRSA) ואנטרוקוקוס פאציום, שהם גורמים לזיהומים חמורים בבתי חולים וקשים יותר ויותר לטיפול בתרופות הקיימות.

המיוחד הוא שתרכובת חדשה זו נוצרת מסוג של חיידק שחי באדמה. למרות שמקורה טבעי, לתרכובת זו תכונות אנטיבקטריאליות יוצאות דופן והיא יעילה פי כמה מהאנטיביוטיקה המקורית שנחקרה בתחילה.

Phát hiện kháng sinh mạnh gấp 100 lần, mang hy vọng mới cho y học - 1 — MRSA, חיידק-על עמיד לתרופות, מדביק בדרך כלל אנשים המטופלים בבתי חולים (צילום: מליסה דנקל).

ממחקר בסיסי ל"מכרה זהב" תת-קרקעי

צוות המחקר, בראשות המדענים לונה אלח'לף וגרג צ'אליס, החל את עבודתו במטרה להבין את מנגנון הייצור של אנטיביוטיקה ידועה בשם מתילנומיצין A.

אנטיביוטיקה זו מיוצרת על ידי חיידק האדמה Streptomyces coelicolor. הם לא חיפשו אנטיביוטיקה חדשה, אלא להבין כיצד חיידקים מייצרים תרופות.

מיקרואורגניזמים, כולל חיידקים ופטריות, מסוגלים לייצר אלפי תרכובות מורכבות. רבות מתרכובות אלו הפכו לתרופות לטיפול בבני אדם, כגון אנטיביוטיקה, תרופות נגד סרטן ותרופות נגד טפילים.

על ידי הבנת האופן שבו תרכובות אלו נוצרות בטבע, מדענים יכולים לפתח תרופות חדשות שהן יעילות יותר ובעלות פחות תופעות לוואי.

בחיידקים, תרכובות ביולוגיות עשויות לעיתים קרובות מקבוצות גנים ספציפיות הנקראות אשכולות גנים ביוסינתטיים. הצוות ביטל חלק מהגנים הללו כדי לראות כיצד ייצור המתילנומיצין A הופרע.

כאשר התגובה הופסקה באמצע, החלו להופיע תוצרי ביניים. ביניהם היו שני תרכובות שמעולם לא דווחו עליהן קודם לכן.

אחת משתי התרכובות החדשות, הנקראת פרה-מתילנומיצין C לקטון, הראתה פעילות אנטיבקטריאלית חזקה מאוד כאשר נבדקה כנגד זני חיידקים גראם-חיוביים.

בפרט, תרכובת זו הורגת ביעילות את MRSA ואת Enterococcus faecium - שני סוגי חיידקים שקשה מאוד לטפל בהם משום שהם עמידים לתרופות נפוצות רבות.

פעילות יוצאת דופן וחתימה על עמידות נגד תרופות

לא רק שלקטון פרה-מתילאנומיצין C חזק פי 100 ממתילאנומיצין A בהריגת חיידקים, יש לו גם יתרון בולט נוסף.

במהלך הניסוי בן 28 הימים, החיידקים לא פיתחו עמידות לתרופה החדשה.

בניסוי, חיידקי Enterococcus faecium נחשפו באופן רציף לתרכובת החדשה במינונים הולכים וגדלים. זהו התנאי האידיאלי עבור החיידקים ללמוד להתנגד לתרופה.

עם זאת, התוצאות הראו כי הריכוז המעכב המינימלי נותר ללא שינוי לאורך כל הבדיקה. משמעות הדבר היא שהתרכובת עדיין שמרה על השפעתה האנטיבקטריאלית מבלי שהחיידקים יהפכו "עמידים".

זהו צעד חשוב קדימה משום שעמידות לאנטיביוטיקה מקשה על הטיפול בזיהומים רבים מאי פעם. כאשר תרופה חדשה זמינה שחיידקים נוטים פחות לפתח עמידות לה, זהו סימן טוב לרפואה.

עם זאת, מדענים נותרים זהירים. קיים הבדל גדול בין תרכובת שהורגת חיידקים במעבדה לבין תרופה שנמצאת בשימוש בפועל בשטח, אומר הכימאי סטיבן קוקרן מאוניברסיטת קווינס בבלפסט, שלא היה מעורב במחקר.

"תרופה שתאושר לשימוש בבני אדם חייבת לעמוד בקריטריונים רבים, כגון חוסר רעילות, יציבות בגוף ובעלת השפעות קליניות ברורות", אמר.

פתיחת כיוונים חדשים בטיפול בחיידקים עמידים לתרופות

לאחר גילוי הפוטנציאל של לקטון פרה-מתילנומיצין C, הצוות תכנן לפתח את התרכובת לתרופה.

כעת הם עובדים עם הכימאי דיוויד לופטון מאוניברסיטת מונאש באוסטרליה כדי למצוא דרך לסנתז את התרכובת במעבדה במקום להסתמך על חיידקים לייצורה.

אם יצליחו, הם יוכלו לייצר את התרכובת בכמויות גדולות, מה שיאפשר מחקר נוסף על אופן פעולתה והשפעותיה על תאים אנושיים.

זה גם פותח את האפשרות של כוונון המבנה הכימי של התרכובת כדי ליצור וריאנטים חזקים יותר או בעלי פחות תופעות לוואי.

השלב הבא, אומרים החוקרים, הוא לזהות את המטרה הביולוגית של התרכובת בחיידקים ולנתח כיצד שינויים קטנים במבנה המולקולרי שלה עשויים להגביר או להפחית את יעילותה האנטיבקטריאלית.

ידע זה יהווה את הבסיס לפיתוח אנטיביוטיקה נוספת באותה קבוצה, ויעניק לרפואה כלי נשק חדשים במאבק נגד חיידקים עמידים לתרופות.

בעוד שעדיין יש עבודה רבה לעשות, התגלית מצביעה על כך שלטבע עדיין יש סודות רבים לחשוף. בתקופה שבה תרופות רבות מאבדות מיעילותן, תרכובת חדשה, יעילה ועמידה עשויה להיות בדיוק מה שהמקצוע הרפואי חיכה לו.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-khang-sinh-manh-gap-100-lan-mang-hy-vong-moi-cho-y-hoc-20251110120120821.htm