אסטרונומים גילו סופר-כדור הארץ באזור המגורים, המקיף כוכב הממוקם במרחק 137 שנות אור ממערכת השמש.
סופר-ארץ TOI-715b מקיף כוכב ננס אדום. תמונה: NASA/JPL-Caltech
כוכב הלכת החיצוני, המכונה TOI-715b, מקיף כוכב ננס אדום קר, קטן יותר מהשמש. אסטרונומים גילו את כוכב הלכת באמצעות לוויין סקר כוכבי לכת מעבר (TESS) של נאס"א. הם פירטו את ממצאיהם בכתב העת "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society", כך דיווחה CNN ב-10 בפברואר.
הצוות קבע כי לכוכב הלכת, שגודלו מוערך פי 1.5 מכדור הארץ, לוקח לו קצת יותר מ-19 ימים להשלים סיבוב אחד סביב כוכבו המארח. הוא קרוב מספיק לכוכבו כדי להתקיים באזור המגורים, המרחק מהכוכב המארח שלו המספק לכוכב הלכת את הטמפרטורה הנכונה להתקיימות מים נוזליים על פניו.
אזור המגורים מחושב בדרך כלל על סמך גורמים כמו גודל, טמפרטורה ומסה של הכוכב, כמו גם החזרת פני השטח של כוכב הלכת. עם זאת, יכולות להיות אי-ודאויות גדולות הקשורות לגורמים אלה, מה שמוביל לשאלות האם כוכב הלכת באמת נמצא באזור המגורים, אמרה ד"ר ג'ורג'ינה דרנספילד, ראש המחקר, מבית הספר לפיזיקה ואסטרונומיה באוניברסיטת ברמינגהם, בריטניה. אסטרונומים מאמינים ש-TOI-715b נמצא באזור צר ואופטימלי יותר של הכוכב הנקרא אזור המגורים השמור, אשר מושפע פחות ממרווח הטעות.
מאז שיגורו בשנת 2018, TESS סייע לאסטרונומים לגלות מספר כוכבי לכת סביב כוכבים קרובים יחסית, מה שהופך אותם למתאימים למעקב עם מצפי כוכבים קרקעיים וחלליים. טלסקופים יכולים לזהות ירידות באור הכוכבים, ולחשוף כוכבי לכת הנעים על פני השטח שלהם. TOI-715b קרוב לכוכב שלו ויש לו מסלול מהיר, כלומר כוכב הלכת חולף מולו לעתים קרובות. כוכב לכת חוץ-שמשי זה הוא מועמד אידיאלי לתצפית עם טלסקופ החלל ווב העתידי, הצופה ביקום באור אינפרא אדום ויכול להציץ לתוך אטמוספירות כוכבי לכת.
כאשר כוכב הלכת חולף מול הכוכב המארח שלו ומסנן את אור הכוכבים, ווב יוכל לחפש עדויות לאטמוספירה, ואף לקבוע את הרכב האטמוספירה של כוכב הלכת. אם יאושר, כוכב הלכת בגודל כדור הארץ יהיה כוכב הלכת הקטן ביותר באזור המגורים ש-TESS מצא.
ננסים אדומים הם סוג הכוכבים הנפוץ ביותר בשביל החלב. חלק מהננסים האדומים מכילים כוכבי לכת קטנים וסלעיים, כמו מערכת TRAPPIST שהתגלתה לאחרונה, הכוללת שבעה כוכבי לכת הממוקמים במרחק של 40 שנות אור. הכוכב של TOI-715b הבזיק רק פעמיים בשנתיים האחרונות ואינו פעיל במיוחד, דבר המצביע על כך שמדובר בכוכב ישן, אמר דרנספילד.
בעתיד, אסטרונומים מקווים לחפש כוכבי לכת המקיפים כוכבים הדומים יותר לשמש. משימות עתידיות כמו משימת PLATO של סוכנות החלל האירופית, שתישא 26 מצלמות כדי לחקור כוכבי לכת דמויי כדור הארץ באזור המגורים סביב הכוכב המארח שלהם, מתוכננות לשוגר בשנת 2026.
אן חאנג (על פי IFL Science )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)