שביט "דו-זנבי" 3I/ATLAS מתקרב לכדור הארץ.

שביט 3I/ATLAS - העצם הבין-כוכבי השלישי שנצפה אי פעם על ידי בני אדם - יתקרב קרוב ביותר לכדור הארץ ב-19 בדצמבר.

טלסקופ החלל האבל תיעד את השביט הבין-כוכבי 3I/ATLAS בפעם השנייה ב-30 בנובמבר - צילום: נאס"א

אסטרונומים מצפים לאירוע זה בקוצר רוח משום של-3I/ATLAS יש מאפיינים מעניינים רבים שיכולים לסייע בחקר ההרכב והאבולוציה של כוכבי לכת חיצוניים, כמו גם את ההיסטוריה המוקדמת של היווצרות כוכבים.

העצם השלישי שטס אי פעם לתוך מערכת השמש.

על פי CNN, טלסקופ החלל האבל וגשוש החלל יופיטר Icy Moons Explorer (JUICE) צילמו לאחרונה סדרה חדשה של תמונות של השביט הבין-כוכבי 3I/ATLAS, כאשר הגוף השמימי התכונן להתקרב לכדור הארץ בסוף נובמבר.

3I/ATLAS משך לראשונה תשומת לב ביולי כאשר התגלה נע בקרבת האטמוספירה של כדור הארץ, למרות שמקורו מחוץ למערכת השמש. זהו גם העצם הבין-כוכבי השלישי שנצפה אי פעם על ידי בני אדם במעברו במערכת השמש, מה שגרם לאסטרונומים לפרוס משימות רבות המתמקדות במעקב ובחקר שלו.

הנתונים שנאספו עוזרים לקבוע בצורה מדויקת יותר את מסלולו של 3I/ATLAS, וגם מספקים רמזים לגבי מבנה והרכב החומר כדי להתחקות אחר מקורו של גוף שמימי זה.

האבל היה אחד הכלים הראשונים שצפה ב-3I/ATLAS זמן קצר לאחר גילויו, במרחק של כ-420 מיליון מייל, וחשף תמונה דמוית דמעה.

עד ה-30 בנובמבר, הטלסקופ המשיך לצלם תמונות ברורות יותר באמצעות מצלמת השדה הרחב 3 שלו, כאשר השביט התקרב למרחק של 286 מיליון ק"מ (178 מיליון מייל).

בינתיים, גשושית JUICE של סוכנות החלל האירופית רשמה גם פעילות מעניינת סביב השביט, מה שהוסיף פרספקטיבה חשובה לניתוחים המתמשכים.

התגלו שני זנבות של שביטים.

מצלמת הניווט (NavCam) של חללית יופיטר Icy Moons Explorer תפסה שני זנבות היוצאים מהשביט ב-2 בנובמבר - צילום: ESA

במרחק של 66 מיליון קילומטרים, חללית JUICE של סוכנות החלל האירופית (ESA) – בדרכה לצדק כדי לחקור שלושה ירחים קפואים שעשויים להכיל אוקיינוסים תת-קרקעיים – ניצלה גם היא את ההזדמנות לתעד פעילות תרמית על השביט כשהוא טס קרוב לשמש.

מכיוון שהחללית השתמשה באנטנה הראשית שלה כמגן חום בזמן שטסה בקרבת השמש, מה שהביא להעברת נתונים איטית מאוד, צוות הבקרה הוריד חלק מתמונות NavCam (מצלמת הניווט) לצורך ניתוח מוקדם.

תמונות שפורסמו לאחרונה חושפות תרדמת - שכבת הגז הזוהרת המקיפה את השביט - יחד עם שני זנבות: זנב פלזמה של גז מיונן וזנב אבק חלוש של חלקיקים מוצקים הנמלטים מהשביט.

על פי נאס"א, טלסקופים וחלליות עשויים להמשיך לעקוב אחר השביט עוד מספר חודשים לפני שיעזוב את מערכת השמש.

3I/ATLAS יתקרב למרחק של עד 270 מיליון ק"מ מכדור הארץ ב-19 בדצמבר, אך הוא יהיה בצד השני של השמש ולא יהווה סיכון לכדור הארץ.

נתונים מלאים מ-JUICE בנוגע למעבר של שביט זה צפויים להיות משודרים בין ה-18 ל-20 בפברואר 2026, כולל תמונות ברזולוציה גבוהה מהמצלמות האופטיות של החללית, יחד עם נתונים על הרכב החומר וחלקיקיו, המספקים רמזים נוספים לגבי מקורו של עצם בין-כוכבי זה.

חזרה לנושא

פּוּמְבֵּי

מקור: https://tuoitre.vn/sao-choi-hai-duoi-3i-atlas-sap-ap-sat-trai-dat-20251211104653771.htm