סין עומדת להשלים "מפעל-על" לייצור טילים המסוגלים לייצר 50 יחידות בשנה. על מה היא חולמת?

תעשיית הרקטות של סין עומדת לפתוח דף חדש. לדברי מדענים המעורבים בפרויקט, המדינה בונה מפעל להרכבת רקטות בקנה מידה חסר תקדים המסוגל לייצר עד 50 רקטות מסוג Long March 8 בשנה.

Sắp có 'siêu nhà máy' chế tạo tên lửa, Trung Quốc tham vọng gì?

משטח השיגור החדש נבנה בוונצ'אנג, האינאן, בקצב של שלב אחד כל 10 ימים. (מקור: שינחואה)

כאשר יושלם בשנה הבאה, "מפעל הסופר-טילים" באי הטרופי האינאן כמעט יכפיל את הקיבולת השנתית של סין. כיום זהו גם מפעל ייצור הרקטות הגדול בעולם .

סין מתכננת להשתמש ברכב השיגור הבינוני כדי לשלוח יותר מ-1,000 לוויינים לחלל מדי שנה, בקצב תואם לקצב הנוכחי של SpaceX של המיליארדר אילון מאסק. הרקטה החדשה נועדה גם להכניס לוויינים למסלול גבוה יותר מאשר לווייני Starlink של Space X. הגובה הגבוה יותר יאפשר ללוויינים סיניים לנטר או אפילו להציף את יריבותיהם האמריקאיות.

סונג ז'נגיו, מדען טילים בכיר מהאקדמיה הסינית לטכנולוגיית שיגור (CALT) שמוביל את צוות "8 במרץ הארוך", אמר כי המירוץ ל"בניית קבוצת לוויינים ענקית דוחף את תעשיית החלל של סין לעידן חדש", על פי מאמר שפורסם בכתב העת האסטרונאוטי של סין באפריל 2023.

לקראת קווי ייצור מודרניים

במאמץ להדביק את שירות Starlink של SpaceX, סין מתכננת לשגר כמעט 13,000 לוויינים למסלול, בנוסף ל-4,000 שכבר שוגרו. בייג'ינג שואפת גם לחסום את השירותים הגלובליים של Starlink באמצעות פרויקט בשם הקוד "GW".

עם זאת, מדענים סינים אומרים כי מערך הטילים הנוכחי של בייג'ינג עדיין אינו עומד במשימה. רוב טילי ה"צעידה הארוכה" קטנים מדי או גדולים מדי. שלא לדבר על כך ששיטות ייצור הרקטות הנוכחיות של סין אינן יכולות להשיג את המהירות הנדרשת על ידי פרויקט "GW".

בייצור טילים מסורתי, עובדים מרכיבים חלקים שונים ומחברים אותם לטיל במיקום קבוע. הטיל עצמו אינו נע בקו ישר, אלא נשאר במקום אחד בזמן שהעובדים נעים כדי להשלים את עבודת ההרכבה. כעת, חלק מיצרני הטילים המודרניים החלו להשתמש בטכניקות קו הרכבה בפולסים - בדומה לאלו המשמשות בייצור מטוסי קרב - כדי לזרז את ההרכבה ולהפחית עלויות.

חברת SpaceX פיתחה מערכת אוטומטית בשם "קו הרכבה משולב של Falcon 9", המשתמשת בפולסים מסונכרנים כדי להזיז חלקי רקטה במהלך ההרכבה במהירות וביעילות. שיטה זו מאפשרת ל-SpaceX לייצר יותר רקטות בעלות נמוכה יותר מאשר בשיטות המסורתיות.

על פי צוות המדענים, למפעל לונג מרץ 8 בוונצ'אנג, האינאן, סין, תהיה שיטת הרכבה דומה לזו של SpaceX, אך עדיין יהיו לו כמה יתרונות משלו.

כדי שקו ייצור פולסים יפעל ביעילות, חשוב שתהיה אספקה קבועה של רכיבים איכותיים כדי להשלים במהירות את המוצר הסופי. בסין, משימה כזו יכולה להיות קלה יחסית ותחרותית מבחינת עלות, שכן ל"מפעל של העולם" יש כושר ייצור גדול למגוון רחב של מוצרים תעשייתיים, כולל כאלה הדורשים דיוק גבוה.

להפחית עלויות

על פי דו"ח שפורסם לאחרונה על ידי חוקרים בצ'יינה אירוספייס, שיגור טיל המצעד הארוך הנוכחי למסלול נמוך סביב כדור הארץ (LEO) עולה כ-3,300 דולר לקילוגרם, בדומה לטיל הפלקון 9. לכן, מדענים מצוותו של סונג ז'נגיו מחפשים דרכים להפחית את עלות טיל המצעד הארוך 8.

בדיקת שיטה היא תהליך קפדני הכולל מדידת תדרים טבעיים וגיאומטריה, שיכולים לעזור למהנדסים להבין טוב יותר כיצד מבנה רקטה יפעל תחת עומסים ותנאים שונים. מבחינה היסטורית, רקטות שלא עברו בדיקת שיטה נכשלו.

הטיל "8 במרץ הארוך" הוא הטיל הראשון בעולם שטס בהצלחה לחלל ללא הליך ניסוי בקנה מידה מלא. במקום זאת, מדענים סינים השתמשו בסימולציות כדי להשיג את פרמטרי התנועה לשיגור מוצלח, גם לאחר שהמאיצים הוסרו וחלקים הוחלפו.

באמצעות כלי התכנון והסימולציה העדכניים ביותר, "מחזור הפיתוח" של הרקטה קוצר ב-12 חודשים וחיסכון גדול בעלויות הבדיקה, אמר הצוות.

מדויק יותר וקל יותר לתקשורת

בנוסף, מדענים סינים פיתחו גם שיטה חדשה ל"הנחיה" ושליטה בטילים במהלך הטיסה.

באופן ספציפי, בחלק הראשון של השלב השני של הניסוי, הטיל "גולש" לאורך תת-מסלול אל עבר מטרה ספציפית. לאחר מכן, בחלק השני, הטיל עובר לטיסה באנרגיה משלו כדי להגיע למסלול המטרה. שיטה זו מאפשרת למדענים לשלוט בצורה מדויקת יותר במסלול הטיל ועוזרת לו לתקן את עצמו כל סטייה מנתיב הטיסה המתוכנן.

צוותו של לונג אמר כי הרקטה מותאמת להכנסת לוויינים למסלול סינכרוני סביב השמש (SSO) בגובה של 700 ק"מ, גבוה יותר מרוב לווייני סטארלינק הפועלים כיום בגובה של כ-550 ק"מ.

נכון לעכשיו, SSO משמש בעיקר לווייני תצפית על כדור הארץ. המסלול "מסונכרן עם השמש" מכיוון שהלוויין עובר מעל כל נקודה בכדור הארץ באותו זמן מקומי בכל יום, מה שמקל על ביצוע מדידות של טמפרטורה, צמיחת צמחייה וזרמי אוקיינוס.

ל-SSO יש יתרונות וחסרונות בהשוואה ל-LEO, בו משתמשים רוב לווייני Starlink. יתרון אחד הוא שהוא מאפשר איסוף נתונים עקבי ומדויק יותר, שכן הלוויינים חולפים מעל אותו אזור באותה שעה ביום. מכיוון שהם גבוהים יותר, לוויינים במסלול SSO גם קלים יותר לתקשורת, שכן יש להם קו ראייה ברור יותר לתחנות קרקע.

עם זאת, למסלול SSO יש חסרונות. נדרשת יותר אנרגיה כדי להגיע למסלול זה, ומכיוון שלוויינים במסלול SSO רחוקים יותר מכדור הארץ מאשר אלו במסלול LEO, הם יכולים להיות פחות מגיבים ולשדר נתונים לאט יותר.

מדענים מאמינים שאם סין תוכל להשתמש בלוויינים במסלול SSO כדי לעקוב אחר לווייני סטארלינק ולאסוף נתונים על תנועותיהם, היא תוכל להשתמש במידע זה כדי להפריע או לשבש את פעילות סטארלינק.

ספירה לאחור לקראת שיגור הרקטה

מפעל הרקטות החדש של סין, חלק ממרכז חלל מסחרי הנמצא בבנייה בוונצ'אנג, צפוי לשגר את הרקטה הראשונה שלו ביוני בשנה הבאה.

המבנה העיקרי של משטח השיגור הראשון הושלם 20 יום לפני המתוכנן, כאשר ההרכבה בוצעה בקצב של "שלב אחד כל 10 ימים", על פי CATL.

עונת הגשמים והטייפון הקרובה בהיינאן עלולה להאט את התקדמות הבנייה, על פי ממשלת העיר וונצ'אנג. עם זאת, הממשלה המקומית מסרה כי היא מספקת באופן יזום שירותי תמיכה "באתר" לפרויקט - טיפול במשימות שונות, כולל ניירת ואישורים - כדי לסייע בהאצת ההליכים המנהליים של הפרויקט.

[מודעה_2]
מָקוֹר