קרחון הקרח הגדול בעולם זז בפעם הראשונה מזה 30 שנה

[מודעה_1]

עם כמעט 4,000 קמ"ר, קרחון אנטארקטי, ששמו A23-a, גדול פי שלושה מגודלו של ניו יורק. ככל שהוא יאיץ, הקרחון הענק עלול להיסחף במהירות אל תוך הזרם הצירקומפולרי האנטארקטי.

משמעות הדבר היא שהקרחון יפנה לכיוון האוקיינוס הדרומי, שם צפים בחופשיות קרחונים גדולים רבים אחרים בים זה.

קרחונים במפרץ צ'יריגואנו באנטארקטיקה. צילום איור: AFP/TTXVN

מאז התנתקותו ממדף הקרח פילכנר-רון במערב אנטארקטיקה בשנת 1986, הקרחון נלכד ברובו בתחתית ים וודל. עם זאת, עם הזמן, A23-a הצליח להשתחרר.

תמונות לוויין עדכניות מראות כי קרחון במשקל של כ-1,000 מיליארד טון נסחף במהירות על פני החלק הצפוני של חצי האי אנטארקטי, כשהוא נדחף על ידי רוחות וזרמים חזקים.

לדברי החוקר הבריטי אוליבר מארש שעובד בסקר אנטארקטיקה, נדיר מאוד שקרחון בגודל כזה יזוז, ולכן מדענים יעקבו מקרוב אחר מסלולו של A23-a.

"עם הזמן, ייתכן שמשקלו של הקרחון ירד מעט, מה שאפשר לו להתעלות מעל קרקעית האוקיינוס ולהישא על ידי זרמי האוקיינוס. A23a הוא גם אחד מקרחוני הקרח העתיקים ביותר בעולם ", אמר המומחה.

מר מארש צופה כי A23a עלול לנוע לכיוון דרום ג'ורג'יה (אי בדרום האוקיינוס האטלנטי) וזה יגרום לבעיות לחיות הבר באנטארקטיקה. מיליוני כלבי ים, פינגווינים ועופות ים המתרבות באי ומחפשים מזון במים הסובבים ייפגעו.

בשנת 2020, קרחון ענק נוסף, שכונה A68, עורר חששות כי יתנגש בג'ורג'יה הדרומית, יהרוס את החיים הימיים ויחתוך את מקורות המזון. למרבה המזל, אסון זה נמנע בסופו של דבר כאשר הקרחון התנפץ למספר חלקים קטנים יותר. מדענים מקווים שאותו הדבר יקרה גם ל-A23a.

"קרחון בגודל כזה צפוי להישאר בדרום האוקיינוס האטלנטי עוד זמן מה, למרות שהמזג אוויר חם הרבה יותר והוא עשוי לנוע צפונה יותר לכיוון דרום אפריקה", אמר מר מארש. "אנחנו עדיין לא יודעים כמה גדולה תהיה לכך ההשפעה".

(מקור: עיתון טין טוק)

[מודעה_2]
מָקוֹר