חללית סודית ביותר של סין שחררה חפץ מסתורי.

על פי המרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים בארה"ב, חללית רב פעמית של סין שחררה עצם למסלול באוקטובר 2022.

חללית בואינג X-37B האמריקאית נחשבת כדומה לחללית רב פעמית של סין. צילום: Live Science/Getty

לאחר תשעה חודשים במסלול, נחתה החללית המסתורית של סין, מה שהפך את המדינה לאחת המדינות הבודדות שהצליחו לשגר ולחלץ כלי חלל רב פעמיים. החללית חזרה לכדור הארץ בבוקר ה-8 במאי לאחר 276 ימים במסלול, יותר מפי 100 יותר מטיסת הבכורה שלה לפני כמעט שלוש שנים.

"ההצלחה המוחלטת של ניסוי זה מסמנת פריצת דרך משמעותית במחקר הסיני על טכנולוגיית חלליות רב פעמיות", דיווח שינחואה, כלי התקשורת הממלכתי של סין, בתחילת מאי.

עם זאת, ממשלת סין פרסמה מעט מאוד מידע נוסף על הספינה. פרטים על עיצובה, יכולותיה וביצועיה נותרו בגדר תעלומה, כך דיווח Live Science ב-20 במאי.

מומחים מאמינים שזה יכול להיות דומה לבואינג X-37B, מטוס החלל האמריקאי ששוגר בשנת 2010. לדברי קווין פולפיטר, מדען מחקר במרכז לניתוח ימי, חשיפת ה-X-37B עוררה חששות בסין לגבי הפוטנציאל הצבאי של המטוס. הוא טוען כי ייתכן שזה הניע את תוכנית החלל של סין להתחיל לפתח גרסה משלה.

בדומה ל-X-37B, נראה כי החללית הסינית אינה מאוישת וקטנה יחסית. ככל הנראה היא ביצעה את טיסת הבכורה שלה בספטמבר 2020, והקיפה את כדור הארץ במשך יומיים לפני שחזרה לכדור הארץ. המשימה האחרונה של החללית החלה באוגוסט 2022, כשהיא שוגרה על ידי טיל Long March 2F ממרכז שיגור הלוויינים ג'יוקואן בצפון סין, על פי דיווח של המרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS) בארה"ב. המטרה המדויקת של המשימה נותרה בגדר תעלומה.

לפי CSIS, חללית סינית שחררה "עצם" למסלול בסביבות אוקטובר. העצם נעלם ככל הנראה בינואר, ואז הופיע לפתע שוב על מכ"ם מעקב הלוויינים במרץ. מומחים אומרים שזה יכול להצביע על כך שלחללית יש את היכולת להזיז לוויינים, למשל, באמצעות זרוע רובוטית.

"סין עבדה רבות עם זרועות רובוטיות בהקשרים אחרים, כמו תחנות חלל", אמר ג'ונתן מקדואל, אסטרופיזיקאי במרכז לאסטרופיזיקה של הרווארד והסמית'סוניאן. אם כן, המטרה העיקרית של חללית רב פעמית יכולה להיות תיקון לוויינים פגומים או הסרת פסולת מסלולית.

ת'ו טאו (על פי Live Science )

קישור למקור: https://vnexpress.net/tau-vu-tru-toi-mat-cua-trung-quoc-tha-vat-the-bi-an-4607753.html