סין עומדת בפני הסיכון של "להזדקן לפני להתעשר"

סין טרם נכנסה לקבוצת המדינות בעלות ההכנסה הגבוהה, בעודה מתמודדת עם אתגר של אוכלוסייה מזדקנת ודור צעיר הדוחה את לידת הילדים עקב לחץ כלכלי .

סיסי, בת 27, לא רוצה ילדים עד גיל 35 לפחות. אמה לוחצת עליה להתחתן ו"להתיישב", אבל בין עבודה בחברת טכנולוגיה בבייג'ינג לבין לימודי תואר שני במשפטים, לסיסי יש מעט זמן לחשוב על הקמת משפחה.

סיפורה של צ'יצ'י אינו נדיר. ברחבי העולם , נשים צעירות דוחות נישואין וילדים זמן רב יותר מאמהותיהן וסבתותיהן. אך התופעה חמורה כל כך בסין עד שבשנה שעברה האוכלוסייה ירדה ב-850,000, הפעם הראשונה שסין חוותה ירידה באוכלוסייה מזה יותר מ-50 שנה, כאשר שיעור הילודה ירד לשפל של כל הזמנים.

הצטמקות האוכלוסייה של סין מאותתת על בעיות חמורות לכלכלה. מצוקתה של צ'יצ'י נפוצה בקרב בני דור המילניום במדינות עשירות רבות, אך סין עדיין לא נכללת בקטגוריה זו. הבנק העולמי מגדיר מדינה בעלת הכנסה גבוהה כמדינה עם תמ"ג לנפש מעל 13,845 דולר. ההכנסה לנפש של סין זינקה במאה ה-21 אך תגיע ל-12,850 דולר רק בשנת 2022. כלכלנים רבים חוששים שסין "תזדקן לפני שתתעשר".

סינים ביריד ספרים בבייג'ינג ב-18 בספטמבר. צילום: AFP

נערכות השוואות בין סין ליפן, שתי מדינות שנכנסו לתקופה של ירידה כלכלית בתחילת שנות ה-90. "העשור האבוד" של יפן, של דפלציה וצמיחה נמוכה ממושכת, הונע על ידי קריסת שוק המניות, אך המצב החמיר עקב הזדקנות האוכלוסייה.

כ-14% מאוכלוסיית סין היא כיום מעל גיל 65, סף שיפן עברה בשנת 1993. אך ליפן לקח כמעט 10 שנים לעבור מ-10% ל-14%, ולסין רק 6 שנים. במהלך 20 השנים הבאות, סין בדרך להוסיף יותר אנשים מעל גיל 65 מאשר כלל אוכלוסיית ארצות הברית.

ממשלת סין מודעת היטב לבעיה זו. בשנת 2016, סין ביטלה את מדיניות הילד האחד שלה, שנמשכה עשרות שנים, והחליפה אותה במגבלה של שלושה ילדים. מחוזות מסוימים ביטלו לחלוטין את מגבלות גודל המשפחה במאמץ לעודד נשים להביא ילדים לעולם. מדיניות אחרת כללה 30 ימי חופשה בתשלום לזוג טרי, הנחות בעלויות הפריה מלאכותית וסובסידיות במזומן למשפחות עם ילדים שניים ושלישיים.

אבל מדיניות זו לא חוללה שינוי משמעותי. דורות צעירים יותר כמו צ'יצ'י כיום משכילים יותר מהוריהם ופחות מוכנים לדבוק בנורמות המסורתיות של תכנון המשפחה.

סיסי אמרה שהיא רוצה לייצב את הקריירה שלה לפני שתקים משפחה. היא וחברה חסכו 2 מיליון יואן (270,000 דולר) כדי לקנות בית בבייג'ינג, שם המחיר הממוצע למטר מרובע היה 70,740 יואן (9,500 דולר) ביולי.

כל עוד צעירים כמו סיסי מרגישים שהחסכונות שלהם לא גדלים מספיק כדי לפרנס ילדים, כוח העבודה של סין ימשיך להתכווץ. בין השנים 2019 ו-2022, מספר האנשים בגיל העבודה יירד ביותר מ-40 מיליון, מה שיקשה על תמיכה בקשישים.

אחוז האוכלוסייה מעל גיל 65 ביפן ובסין לאורך השנים. גרפיקה: הגרדיאן

בשנת 2019, האקדמיה הסינית למדעי החברה הזהירה כי קרן הפנסיה הממלכתית עלולה להיגמר עד 2035. האזהרה הגיעה לפני שההאטה הכלכלית של השנים האחרונות פגעה בתשלומי הפנסיה. במהלך מגפת הקורונה, ממשלת סין אפשרה לחברות להשעות את תשלומי הביטוח הלאומי עד שישה חודשים, מה שחסך לחברות 1.54 טריליון יואן אך גם צמצם את הכנסות קרנות הפנסיה ב-13%, ודחף את המערכת לגירעון בפעם הראשונה.

זואי זונגיואן ליו, עמיתה במועצה ליחסי חוץ, מכון מחקר אמריקאי, אמרה כי גירעון הפנסיה עשוי להיות בעיה לטווח קצר, "אבל מכיוון שהאוכלוסייה מצטמצמת, יהיה קשה להגדיל את הפנסיה הבסיסית. לכן, יש להגדיל את ההשקעות".

"ממשלת סין פיתחה תוכניות רבות המאפשרות להשקיע קרנות פנסיה בנכסים שונים כדי להגדיל את הרווחים, אך האם הן יכולות להגדיל או לא תלוי בכלכלה", אמר.

"אם הכלכלה לא תהיה טובה, אם ההשקעות לא יהיו יעילות והממשלה תמשיך לקצץ בשיעור התרומה שלה, הגירעון יהיה חמור יותר", אמר ליו.

בסין יש אחד מגילי הפרישה הנמוכים בעולם. גברים יכולים לפרוש בגיל 60, בעוד שנשים יכולות לפרוש בגיל 55 או 50. הצעות להעלאת גיל הפרישה תמיד נתקלו בתגובות ציבוריות עזה. השנה, כלי התקשורת הממלכתיים דיווחו כי בייג'ינג מקדמת את התוכניות להעלאת גיל הפרישה, אך לא ציינה מסגרת זמן.

הונג האן (על פי הגרדיאן )

קישור למקור: https://vnexpress.net/trung-quoc-doi-mat-nguy-co-gia-truoc-khi-giau-4656980.html