כיצד פעילות גופנית מאטה את תהליך ההזדקנות?

(דן טרי) - פעילות גופנית נחשבה זה מכבר ל"תרופת הזהב" המסייעת להאריך חיים, אך המנגנון הביולוגי הספציפי נותר בגדר תעלומה.

פעילות גופנית נחשבה זה מכבר ל"תרופה חינמית" המסייעת להאט את תהליך ההזדקנות (צילום: Getty).

למרות שהרפואה המודרנית מסייעת לאנשים לחיות זמן רב יותר, הפרדוקס של "הזדקנות מהירה יותר" קיים כאשר מחלות הקשורות לגיל כמו מחלות לב וכלי דם, סוכרת וניוון עצבי הופכות לצעירות יותר ויותר.

בהקשר זה, פעילות גופנית עדיין נחשבת ל"תרופה חינמית" נגד הזדקנות. לאחרונה, מחקר פורץ דרך מסין חשף את המנגנון הביולוגי העומד מאחורי אפקט מופלא זה.

פעילות גופנית ו"תעלומת" אריכות הימים מנקודת מבט ביולוגית

המחקר, שנערך על ידי מדענים במכון לזואולוגיה ובמכון הגנומיקה של בייג'ינג (בתחת האקדמיה הסינית למדעים), ניתח תגובות ביולוגיות בבני אדם ובמודלים של בעלי חיים.

התגלית המרכזית הייתה שהתרכובת בטאין, המיוצרת באופן טבעי בכליות במהלך פעילות גופנית ממושכת, ממלאת תפקיד מרכזי בעיכוב דלקת כרונית והזדקנות תאים.

מחקרים מראים כי בטאין פועל כ"שליח מולקולרי", ומעכב ישירות את האנזים TBK1 - חלבון מפתח המעורר דלקת כרונית, אשר גוברת עם הגיל. כאשר בטאין נקשר ל-TBK1, הוא מונע מאנזים זה להפעיל גורמי דלקת כגון TNF-α, IL-6, IFN-β.

זה מפחית משמעותית את ייצור הציטוקינים הדלקתיים, מגן על איברים פנימיים מפני נזק כרוני, ובכך מאריך את תוחלת החיים של התאים ומשפר את התפקוד הפיזיולוגי הכללי.

באופן מפתיע, מדענים גילו גם כי נטילת בטאין מבחוץ יכולה לשחזר כמעט את כל היתרונות הביולוגיים של פעילות גופנית ארוכת טווח. ניסויים בעכברים מראים כי בטאין משפר משמעותית את סיבולת השרירים, את תפקוד הכליות, את הזיכרון ואת מצב הרוח - גורמים שלעתים קרובות יורדים עם הגיל.

יישום פוטנציאלי: "רפואת פעילות גופנית"

בטאין לא רק מעכב TBK1, אלא גם משפיע על מסלולים ביולוגיים חשובים רבים אחרים. תרכובת זו מפעילה את AMPK - אנזים המווסת אנרגיה תאית, תוך עיכוב NLRP3 - גורם הגורם לדלקת כרונית הקשורה למחלות רבות הקשורות לגיל.

בטאין תורם גם לייצוב יונים תוך תאיים, משפר את הביטוי של גנים נוגדי חמצון ומגן על ה-DNA מפני נזק. כל ההשפעות הללו שומרות על יציבות מולקולרית, ומאטות את תהליך ההזדקנות הטבעי.

פענוח מנגנון הפעולה של בטאין פותח את האפשרות לפיתוח "תרופות המחקות פעילות גופנית". זה יכול להיות פתרון רפואי חדש, שיעזור לאנשים לחיות חיים ארוכים ובריאים יותר מבלי להיות תלויים לחלוטין במשטרי אימונים מסורתיים.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/van-dong-lam-cham-qua-trinh-lao-hoa-nhu-the-nao-20250701083819923.htm