מקרה "זומבי" הופך את טראמפ לנשיא ארה"ב לשעבר הראשון שנשפט

[מודעה_1]

המקרה של טראמפ שלכאורה שילם דמי שתיקה לכוכבת פורנו הושווה ל"זומבי" כאשר הוקם לתחייה מה"קבר" על ידי התובעים כדי להעמיד לדין את הנשיא לשעבר.

דונלד טראמפ יופיע בבית המשפט הפלילי במנהטן, ניו יורק, החל מ-15 באפריל, באשמת זיוף רישומים עסקיים כדי לשלם כסף כדי למנוע מכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס לשחרר מידע מזיק במהלך קמפיין הבחירות שלו ב-2016. המשפט יימשך לפחות 6 שבועות, ומר טראמפ יצטרך להופיע בבית המשפט 4 ימי עסקים בשבוע, למעט ימי רביעי.

טענה זו הופכת את טראמפ לנשיא ארה"ב לשעבר הראשון שהועמד לדין בסוף מרץ 2023. התובע המחוזי של מנהטן, אלווין בראג, הודיע באפריל של אותה שנה על כתב אישום ב-34 סעיפי זיוף רשומות עסקיות נגד טראמפ. המיליארדר בן ה-77 יהפוך גם לנשיא ארה"ב לשעבר הראשון שיישפט בבית משפט פלילי.

כתב האישום מגיע לאחר חקירה שנמשכה שנים, שבה תובעים במנהטן השעו שוב ושוב ולאחר מכן חידשו את החקירה, עד לנקודה בה המאמץ תואר כ"מקרה זומבים".

מר דונלד טראמפ בווסט פאלם ביץ', פלורידה, ב-24 במרץ. צילום: רויטרס — מר דונלד טראמפ בווסט פאלם ביץ', פלורידה, ב-24 במרץ. צילום: *רויטרס*

הרשויות הפדרליות בארה"ב החלו לחקור את מייקל כהן, עורך דינו של מר טראמפ, באפריל 2018 לאחר שנודע להם כי ארגון טראמפ העביר לו 420,000 דולר ורשם אותם כהוצאות משפטיות, למרות שלא היה חוזה ספציפי.

מתוך סכום זה, כהן העביר 130,000 דולר כחלק מעסקה לתשלום לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס, שטוענת שניהלה רומן עם טראמפ בשנת 2006, כדי להסתיר את המידע לפני הבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2016, על פי כתב האישום.

עם זאת, מר טראמפ הכחיש שקיים איתה מערכת יחסים, והאשים את דניאלס ב"סחיטה" ו"הונאה" והשניים לא נראו מאז 2007. באוקטובר 2016, לאחר שדונלד טראמפ הודיע על מועמדותו, דניאלס הודיעה על כוונתה למכור את סיפורה איתו לתקשורת.

באוגוסט 2018, כהן הודה בעבירות כלכליות במהלך הקמפיין ואמר שטראמפ הורה לו לשלם לדניאלס כדי "להשתיק" את כוכבת הפורנו.

סיירוס ואנס, קודמו של בראג כתובע הכללי, החל לחקור את ההאשמות באוגוסט 2019 וקבע כי חברת טראמפ דיווחה באופן לא תקין לתשלומים לכהן.

ואנס אמר כי פעולותיו של טראמפ אולי הפרו את חוקי הבחירות של המדינה והממשל הפדרלי, כמו גם את חוקי המס של ניו יורק. עם זאת, עורכי דינו של טראמפ טענו כי כספי השתיקה נועדו רק להגן עליו, על משפחתו ועל עסקי ארגון טראמפ מפני "פגיעה" מפרשת דניאלס, ולא לטובת הקמפיין.

מכיוון שהתובע ואנס לא הגיש כתבי אישום נגד מר טראמפ הקשורים לאירוע זה, החקירה נגנזה.

בספר שפורסם בפברואר 2023, מסביר התובע המחוזי לשעבר של מנהטן, מארק פומרנץ, כי ואנס לא הגיש תביעה משום שהאמין שסיכויי ההצלחה בבית המשפט קלושים והסתמך על אסטרטגיות משפטיות שלא נבדקו. הוא הטיל ספק בהיתכנות השימוש בחוקי המס של מדינת ניו יורק כדי להעמיד לדין מועמד לנשיאות.

פומרנץ אמר כי לאחר מכן "החיה" את חקירת כספי השתיקה בתחילת 2021 עם תיאוריה שונה: אם דניאלס היה סוחט את טראמפ, הכסף היה יכול להיות בלתי חוקי, וניסיון להסתיר את מקור הכסף היה יכול להוות הלבנת הון.

עם זאת, רבים מעמיתיו של פומרנץ אמרו כי דרישתו של דניאלס לכספי שתיקה לא הייתה סחיטה, ופומרנץ גילה מאוחר יותר כי תקנות הלבנת הון לא חלות על המצב.

"'מקרה הזומבים' חזר לקבר", כתב פומרנץ.

כאשר ואנס עזב את תפקידו בינואר 2022, הוא עדיין לא הגיש כתבי אישום נגד הנשיא לשעבר. "מבחינתי, 'תיק הזומבים' היה מבוסס למדי. אבל האם זו הייתה פשע על פי חוקי ניו יורק?" שאל פומרנץ.

חודשיים לאחר מכן, בראג מונה לתובע המחוזי של מנהטן והחליט לדחות את החקירה עקב חששות לגבי ההשלכות. בפברואר 2022, פומרנץ וקארי דאן, שני התובעים שהובילו את חקירת טראמפ, התפטרו, מה שהוביל לשער כי בראג ויתר על המשך הטיפול בתיק.

התובע המחוזי של מנהטן, אלווין בראג, נואם במסיבת עיתונאים מחוץ לבית המשפט בניו יורק ב-4 באפריל. צילום: AFP — התובע המחוזי של מנהטן, אלווין בראג, נואם במסיבת עיתונאים מחוץ לבית המשפט בניו יורק ב-4 באפריל. צילום: *AFP*

אבל חודשיים לאחר מכן, בראג אישר כי החקירה נגד מר טראמפ עדיין נמשכת, כאשר תיאוריית "הרישומים העסקיים המזויפים" של ואנס הפכה לנקודה מרכזית. בראג טען כי מר טראמפ זייף רישומים של ארגון טראמפ כדי לנסות לכסות על הפרות של חוקי מימון קמפיינים פדרליים, מכיוון שהתשלום לדניאלס חרג ממגבלות התרומות ומחוק מדינת ניו יורק האוסר על קידום מועמדים ב"אמצעים בלתי חוקיים".

בראג שלח את ראיות החקירה לחבר מושבעים גדול בתחילת 2023 כדי לשקול האם להגיש כתב אישום נגד טראמפ. חבר המושבעים הגדול הצביע פה אחד בסוף מרץ להגיש כתב אישום נגד הנשיא לשעבר.

טראמפ הכחיש את ההאשמות, וכינה אותן "ציד מכשפות" שמטרתו לעכב את מועמדותו לבית הלבן השנה. הצוות המשפטי של הנשיא לשעבר הגיש בקשה לביטול האישומים, אך השופט הפדרלי האחראי על התיק, חואן מרצ'נט, לא הסכים.

לפי Business Insider , הצד של מר טראמפ ביקש 11 דחיות במשפט השתיקה. הנשיא לשעבר הצליח פעם אחת במרץ, מה שסייע לדחות את מועד המשפט המקורי, 25 במרץ, בשלושה שבועות. עם זאת, שלושת הניסיונות האחרונים "לקנות זמן" נדחו בשלושה ימים רצופים, בין ה-8 ל-10 באפריל.

זיוף רישומים עסקיים הוא הפשע בדרגה הנמוכה ביותר בניו יורק, עם עונש מקסימלי של ארבע שנות מאסר. מומחים משפטיים אומרים שגם אם יורשע, אין ערובה לכך שהנשיא לשעבר טראמפ ייכנס לכלא.

רוב העבריינים בפעם הראשונה, המורשעים בפשעים לא אלימים, נידונו למאסר על תנאי. בנוסף, מעמדו של מר טראמפ כמועמד המוביל הרפובליקני לנשיאות עלול לגרום לשופטים להסס לגזור עליו מאסר.

נו טאם (לפי רויטרס, וושינגטון פוסט )

[מודעה_2]
קישור למקור