शोध से पता चलता है कि 1970 के दशक में पैदा हुए लोगों के मस्तिष्क के आकार में 1930 के दशक की पीढ़ी की तुलना में 6.6% की वृद्धि हुई है, जिससे वृद्धावस्था में मनोभ्रंश के जोखिम को कम करने में मदद मिली है।
मानव मस्तिष्क पिछले कुछ दशकों में बड़ा होता जा रहा है। फोटो: ओरला
26 मार्च को JAMA न्यूरोलॉजी जर्नल में प्रकाशित नए शोध के अनुसार, मानव मस्तिष्क का आकार कम से कम 1930 के दशक से हर दशक में बढ़ रहा है। शोधकर्ताओं ने कहा कि मस्तिष्क की यह वृद्धि संभवतः प्रारंभिक जीवन के पर्यावरणीय कारकों में सुधार का परिणाम है और बुढ़ापे में मनोभ्रंश के जोखिम को कम करने में मदद कर सकती है।
टीम ने फ्रेमिंगहैम हार्ट स्टडी (एफएचएस) में भाग लेने वाले 3,226 लोगों के मस्तिष्क के चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (एमआरआई) स्कैन का अध्ययन किया। 1948 में फ्रेमिंगहैम, मैसाचुसेट्स में शुरू किए गए एफएचएस में 1930 के दशक से हर दशक में जन्मे प्रतिभागियों को शामिल किया गया है और अब इसमें मूल समूह के कुछ वंशज भी शामिल हैं।
एमआरआई छवियों (1999 से 2019 तक ली गई) को देखते हुए, शोध दल ने 1930 के दशक में जन्मे लोगों के दिमाग की तुलना 1970 के दशक में जन्मे लोगों से करना चाहा। उन्होंने पाया कि इस 40 साल की अवधि में औसत मस्तिष्क का आयतन 1,234 मिलीलीटर से बढ़कर 1,321 मिलीलीटर हो गया, जो लगभग 6.6% की वृद्धि दर्शाता है।
आश्चर्यजनक रूप से, प्रतिभागियों के मस्तिष्क की सतह का क्षेत्रफल और भी अधिक बढ़ गया: 1970 के दशक में पैदा हुए लोगों का औसत कॉर्टिकल सतह क्षेत्र 40 साल पहले पैदा हुए लोगों की तुलना में लगभग 15% बड़ा था, 2,056 सेमी2 से 2,104 सेमी2 तक।
अध्ययन के लेखक और तंत्रिका विज्ञानी चार्ल्स डेकार्ली के अनुसार, जन्म का दशक मस्तिष्क के आकार और संभवतः दीर्घकालिक मस्तिष्क स्वास्थ्य को प्रभावित करता प्रतीत होता है। डेकार्ली बताते हैं, "मस्तिष्क के आकार को निर्धारित करने में आनुवंशिकी एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, लेकिन हमारे परिणाम बताते हैं कि बाहरी प्रभाव—जैसे स्वास्थ्य, सामाजिक, सांस्कृतिक और शैक्षिक कारक—भी प्रभाव डाल सकते हैं।"
वैज्ञानिकों को अभी भी दीर्घकालिक स्वास्थ्य पर बढ़े हुए मस्तिष्क के आकार के सटीक प्रभाव के बारे में और अधिक जानने की आवश्यकता है। हालाँकि, टीम का मानना है कि वयस्क मस्तिष्क का आकार वृद्धावस्था में संज्ञान का एक महत्वपूर्ण भविष्यवक्ता है। उनकी परिकल्पना है कि मस्तिष्क का बड़ा आकार मस्तिष्क के अधिक विकास और बेहतर मस्तिष्क संरक्षण का संकेत देता है, जो मनोभ्रंश के घटते मामलों की व्याख्या कर सकता है। वास्तव में, हालाँकि अमेरिका में अल्ज़ाइमर से पीड़ित लोगों की संख्या में वृद्धि जारी है, पिछले कुछ दशकों में इस बीमारी के मामलों में कमी आई है।
नए अध्ययन से यह भी पता चला है कि हिप्पोकैम्पस का आकार—जो स्मृति और सीखने से गहराई से जुड़ा है—हर दशक के साथ बढ़ता हुआ प्रतीत होता है, साथ ही मस्तिष्क में श्वेत और धूसर पदार्थ की मात्रा भी बढ़ती है। इन निष्कर्षों के आधार पर, डेकार्ली का कहना है कि बड़ी मस्तिष्क संरचनाएँ (जैसे कि नए अध्ययन में देखी गई हैं) बेहतर मस्तिष्क विकास और मस्तिष्क स्वास्थ्य को दर्शा सकती हैं।
थू थाओ ( आईएफएल साइंस के अनुसार)
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