लेपर्ड 2 टैंकों को लेकर कनाडा की दुविधा

कनाडा ने एक दशक से भी अधिक समय के बाद पहली बार विदेशी मिशन पर लेपर्ड 2 को तैनात किया है, लेकिन देश के टैंक बेड़े का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है।

कनाडा ने 2023 के अंत में पूर्वी यूरोपीय देश लातविया में नाटो की उपस्थिति के तहत नवंबर के मध्य में 15 लेपर्ड 2 टैंक तैनात किए। इस बीच, कनाडाई सेना यह तय करने पर विचार कर रही है कि अपने पुराने टैंक बेड़े को कैसे बेहतर ढंग से बनाए रखा जाए और कैसे उनका समर्थन किया जाए, और फिर उन्हें बदलने का फैसला किया जाए।

कनाडा के रक्षा विभाग की प्रवक्ता जेसिका लामिरांडे ने अनुमान लगाया है कि देश लेपर्ड 2 टैंकों के लिए एक नए दीर्घकालिक समर्थन अनुबंध पर लगभग 1.1 अरब डॉलर खर्च करेगा। यह अनुबंध लेपर्ड 2 के रखरखाव और समर्थन को उनके जीवनकाल के अंत तक, जो 2035 में अपेक्षित है, कवर करता है।

कनाडाई सेना के पास 82 लेपर्ड 2 मुख्य युद्धक टैंक हैं और उसने 15 वाहन लातविया भेजने से पहले आठ वाहन यूक्रेन को हस्तांतरित कर दिए हैं।

कनाडा के लेपर्ड 2A4 टैंक मई 2017 में वेनराइट, अल्बर्टा में अभ्यास करते हुए। फोटो: रॉयटर्स

कनाडाई सेना ने अप्रैल 2023 में रक्षा उद्योग के प्रतिनिधियों को अपने लेपर्ड 2 टैंक बेड़े के आधुनिकीकरण की योजना के बारे में सूचित किया। लेफ्टिनेंट कर्नल क्लोएन समरफील्ड ने अनुमान लगाया कि कनाडा को सेवा में मौजूद लेपर्ड 2 की आयु बढ़ाने और तकनीक में सुधार करने के लिए लगभग 620 मिलियन डॉलर खर्च करने होंगे।

लेफ्टिनेंट कर्नल समरफील्ड के अनुसार, कनाडा लेपर्ड 2 की सुरक्षा, निगरानी, ​​लक्ष्य पहचान, मारक क्षमता और गतिशीलता में सुधार को प्राथमिकता देगा। हालाँकि, अधिकारी ने चेतावनी दी कि इस परियोजना के लिए एक महत्वपूर्ण पहलू इसका सीमित बजट भी है।

कनाडाई सैन्य विशेषज्ञों का कहना है कि वित्तीय बाधाएं इस बात को प्रभावित करेंगी कि देश लेपर्ड 2 के स्थान पर नए टैंक खरीदने का निर्णय लेता है या नहीं। कनाडाई सेना ने अक्टूबर 2003 में घोषणा की थी कि वह लेपर्ड 2 को हटा देगी और उनके स्थान पर अमेरिकी स्ट्राइकर बख्तरबंद वाहन खरीदेगी।

तत्कालीन कनाडाई सेना कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल रिक हिलियर ने बताया कि सेना ने युद्ध में केवल लेपर्ड 2 टैंकों का ही उपयोग किया था, क्योंकि प्रतिद्वंद्वी रूस नहीं था, बल्कि अफगानिस्तान जैसे कठिन वातावरण में चरमपंथी समूह थे।

हालाँकि, कुछ साल बाद कनाडाई सेना ने अपना फैसला पलट दिया और 2006 में अफ़ग़ानिस्तान में लेपर्ड 2 टैंक भेज दिए। अफ़ग़ानिस्तान में कनाडाई कमांडरों ने इन टैंकों को वहाँ भेजने का अनुरोध किया क्योंकि इनका कवच तात्कालिक विस्फोटक उपकरणों (IED) का बेहतर सामना कर सकता था। अफ़ग़ानिस्तान में सैन्य अभियानों की समाप्ति के बाद, कनाडाई लेपर्ड 2 टैंकों का इस्तेमाल मुख्य रूप से उस देश में प्रशिक्षण के लिए किया गया।

कनाडाई तेंदुए 2A4 टैंक अप्रैल 2021 में वेनराइट, अल्बर्टा में अभ्यास करते हुए। फोटो: रॉयटर्स

कनाडा सरकार ने घोषणा की है कि वह यूक्रेन को भेजे गए आठ टैंकों की जगह कई नए टैंक खरीदेगी। इस सौदे की घोषणा तत्कालीन रक्षा मंत्री अनीता आनंद ने फरवरी 2023 में की थी, लेकिन यह योजना अभी तक लागू नहीं हुई है।

यॉर्क विश्वविद्यालय में रक्षा नीति और कनाडाई सेना के प्रोफ़ेसर मार्टिन शैडविक ने कहा कि उन्हें उम्मीद नहीं है कि सरकार निकट भविष्य में नए टैंक खरीदेगी। शैडविक ने कहा, "कनाडाई सशस्त्र बलों के पास हथियारों की कमी है और नए टैंक कम प्राथमिकता वाले हैं।"

कनाडा के पूर्व रक्षा खरीद अधिकारी एलन विलियम्स ने कहा कि F-35 लड़ाकू विमान और नए युद्धपोतों जैसी बड़ी खरीद के कारण ओटावा के पास टैंक खरीदने के लिए बहुत कम पैसे बचेंगे। कनाडा नए सैन्य उपकरणों पर सालाना 3.65 अरब डॉलर खर्च करता है, लेकिन इसका लगभग सारा हिस्सा उसके सतही बेड़े पर खर्च होता है। अनुमान है कि कनाडा अगले 20 वर्षों में सतही युद्धपोतों पर लगभग 73 अरब डॉलर खर्च करेगा।

कनाडा ने उत्तरी अमेरिकी एयरोस्पेस रक्षा कमान (NORAD) के आधुनिकीकरण के लिए 29 बिलियन डॉलर खर्च करने का भी वादा किया है, जिसमें F-35 लड़ाकू जेट विमानों की खरीद के साथ-साथ नए P-8 टोही विमान खरीदने के लिए लगभग 4.4 बिलियन डॉलर खर्च करना शामिल है।

विलियम्स ने कहा, "मुझे समझ नहीं आ रहा कि कनाडाई सेना नए टैंक खरीदने पर विचार कैसे कर सकती है। कई संभावित उपकरण परियोजनाओं पर उन कार्यक्रमों का गंभीर असर पड़ेगा जिनके लिए सरकार पहले ही प्रतिबद्धता जता चुकी है।"

गुयेन टीएन ( डिफेंस न्यूज़, सीटीवी न्यूज़ के अनुसार)

स्रोत लिंक: https://vnexpress.net/canada-tien-thoai-luong-nan-voi-doi-xe-tang-leopard-2-4660704.html