शीर्ष वरीयता प्राप्त कार्लोस अल्काराज़ ने अंतिम पुरुष एकल क्वार्टर फाइनल में अलेक्जेंडर ज़ेवरेव को 6-3, 6-2, 6-4 से हराकर 2023 यूएस ओपन सेमीफाइनल का टिकट हासिल किया और अब उनका सामना डेनियल मेदवेदेव से होगा।
कार्लोस अल्काराज़ 2023 यूएस ओपन में भाग लेंगे। (स्रोत: रॉयटर्स) |
कार्लोस अल्काराज़ को अपना यूएस ओपन पुरुष एकल खिताब सफलतापूर्वक बचाने के लिए बस दो और जीत की ज़रूरत है। हालाँकि, आगे के मैच आसान नहीं होंगे क्योंकि 20 वर्षीय स्पेनिश खिलाड़ी को सेमीफाइनल में मेदवेदेव और संभवतः फाइनल में नोवाक जोकोविच से भिड़ना होगा।
मैच के बाद अल्काराज ने कहा, "मैं इस कोर्ट पर, न्यूयॉर्क में खेलते हुए बहुत सहज महसूस कर रहा हूँ। मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहा हूँ।"
पिछला साल बहुत मुश्किल था, चौथे राउंड से लेकर फ़ाइनल तक पहुँचने के लिए मुझे हर मैच में 5 सेट खेलने पड़े। इस साल मेरा सबसे लंबा मैच सिर्फ़ 4 सेट का था।
मैं शारीरिक रूप से बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं और सेमीफाइनल में मेदवेदेव के साथ होने वाले बड़े मैच के लिए तैयार हूं।"
हालांकि ज़ेवेरेव को बेसलाइन से अल्काराज़ की ताकत का मुकाबला करने में संघर्ष करना पड़ा, लेकिन स्पेनिश खिलाड़ी की विविधता, गति और मजबूत पैरों ने उन्हें अपने जर्मन प्रतिद्वंद्वी को केवल तीन सेटों में पराजित करने में मदद की।
शायद ज़ेवेरेव को 2 दिन पहले जैनिक सिनर के खिलाफ चौथे राउंड में 4 घंटे 41 मिनट के समय के साथ 5 सेट खेलने पड़े थे, जिससे उनकी शारीरिक शक्ति समाप्त हो गई थी, जबकि अल्काराज़ बहुत ऊर्जावान थे क्योंकि उन्होंने माटेओ अर्नाल्डी के खिलाफ जीतने के लिए चौथे राउंड में केवल 2 घंटे से भी कम समय खेला था। इसलिए, इस क्वार्टरफाइनल मैच में ज़ेवेरेव द्वारा अल्काराज़ के लिए बनाई गई चुनौती बड़ी नहीं थी।
पहले सेट में पहले सर्विस करने के अधिकार के साथ, अल्काराज़ लगातार बढ़त बनाए हुए थे और ज़ेवेरेव ने दबाव बनाए रखते हुए बराबरी करने की कोशिश की। सातवें गेम में, अल्काराज़ ने खेल को बचाने के लिए दो ब्रेक-पॉइंट सफलतापूर्वक बचाए, और अगले गेम में उन्होंने सफलतापूर्वक गेम ब्रेक किया, जिससे एक निर्णायक मोड़ आया और 6-3 से जीत हासिल हुई।
दूसरे सेट में, अल्काराज़ ने मज़बूती से खेला और छोटे-छोटे मौकों का पूरा फ़ायदा उठाया। तीसरे और सातवें गेम में ब्रेक के साथ, अल्काराज़ ने तेज़ी से 6-2 से जीत हासिल की। तीसरे सेट में, अल्काराज़ ने अपनी अच्छी सर्विस जारी रखी और सिर्फ़ नौवें गेम में ब्रेक ही उन्हें 6-4 से जीत दिलाने के लिए काफ़ी था।
इस मैच में, अल्काराज़ ने कई सर्व-टू-नेट शॉट्स लगाए, जिससे 28/35 तक की सफलता दर प्राप्त हुई, जिसमें 20 वर्षीय खिलाड़ी के विशिष्ट मजबूत, शक्तिशाली शॉट्स भी शामिल थे, जिससे ज़ेवेरेव का संतुलन बिगड़ गया।
अल्काराज़ ने 29 विनर्स लगाए, जो ज़ेवेरेव के 22 से अधिक थे, शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने सभी पांच ब्रेक-पॉइंट बचाए और चार में जीत हासिल की।
ज़ेवेरेव अपने पहले सर्व पर प्रभावी रहे, उन्होंने अपने पहले सर्व में 68% और अपने पहले सर्व में 73% जीत हासिल की, लेकिन जर्मन खिलाड़ी ने अक्सर अपने रिटर्न पर अंक गंवाए, उन्होंने अपने 25 सेकंड सर्व में केवल 7 अंक ही जीते।
यूएस ओपन क्वार्टर फाइनल में हारने के बाद, ज़ेवेरेव को सांत्वना मिली जब वह अगले सप्ताह की शुरुआत में घोषित एटीपी रैंकिंग में शीर्ष 10 में लौट आए।
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