जापान ने क्वार्टर फ़ाइनल में जगह पक्की कर ली है और उसका सामना ईरान-सीरिया मैच के विजेता से होगा। बहरीन के ख़िलाफ़, चार बार की एशियाई चैंपियन टीम रित्सु दोआन और ताकेफ़ुसा कुबो के गोलों की बदौलत 60 मिनट तक दो गोल की बढ़त बनाकर आसान जीत की ओर अग्रसर दिख रही थी।
गोलकीपर सुजुकी की स्थिति कई चिंताएं पैदा करती है क्योंकि जापान की रक्षा पंक्ति ने 4 मैचों में 6 गोल खाए हैं।
हालांकि, 62वें मिनट में गोलकीपर जियोन सुजुकी द्वारा किए गए आत्मघाती गोल से बहरीन को खेल पर नियंत्रण पाने में मदद मिली, लेकिन लगभग 10 मिनट बाद अयासे उएदा ने जापानी टीम के लिए दो गोल की बढ़त बहाल कर दी।
हालाँकि जापान ने चैंपियनशिप की दावेदारी बरकरार रखी, फिर भी उन्हें एक और मुश्किल मैच का सामना करना पड़ा। बहरीन पर जीत के बाद, कोच हाजीमे मोरियासु ने अपने खिलाड़ियों की प्रशंसा करते हुए कहा: "मुझे लगता है कि हमारे खिलाड़ियों ने दृढ़ संकल्प और धैर्य के साथ खेलते हुए प्रतिद्वंद्वी टीम के मज़बूत डिफेंस को ध्वस्त कर दिया। मैं तीन गोल करने के लिए खिलाड़ियों की प्रशंसा करता हूँ।"
इस बीच, जापानी प्रेस एक बार फिर गोलकीपर सुजुकी की स्थिति को लेकर चिंतित है क्योंकि यह खिलाड़ी डिफेंस में मानसिक शांति बनाए रखने में लगातार नाकाम रहा है। 2023 एशियन कप में जापान ने 4 मैचों में 6 गोल खाए हैं।
कोच हाजीमे मोरियासु को उम्मीद है कि प्रत्येक मैच के साथ जापान की रक्षापंक्ति में सुधार होगा।
रक्षात्मक चिंताओं के बारे में, कोच हाजीमे मोरियासु ने बताया: "कुल मिलाकर, हमारी रक्षात्मक क्षमता में सुधार हुआ है। हमने सेट पीस से एक गोल खा लिया। खिलाड़ियों को बेहतर समन्वय की ज़रूरत है और उन परिस्थितियों में अधिक आक्रामक तरीके से खेलना होगा जहाँ प्रतिद्वंद्वी उन पर दबाव डालता है।"
इस बीच, बहरीन के कोच पिज्जी ने अपने खिलाड़ियों के प्रदर्शन की प्रशंसा की, जब टीम को चैंपियनशिप के शीर्ष दावेदार के खिलाफ राउंड ऑफ़ 16 में हार का सामना करना पड़ा। "जापान के व्यक्तिगत कौशल और विकल्प के तौर पर आए खिलाड़ी भी उतने ही उच्च स्तर के थे। हालाँकि हम हार गए, लेकिन इस टूर्नामेंट के बाद टीम का विकास हुआ।"
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