अमेरिकी कांग्रेस की एक विशेष उपसमिति के बाद, अमेरिकी न्याय विभाग ने सऊदी पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड (पीआईएफ) के साथ पीजीए टूर के संयुक्त उद्यम की जांच का आदेश जारी किया है।
15 जून को वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, पीजीए टूर के नेताओं और प्रशासनिक कर्मचारियों को न्याय विभाग से अविश्वास उल्लंघन के संदेह पर जांच का नोटिस मिला।
यह कदम कानूनी विशेषज्ञों की चेतावनियों को प्रतिध्वनित करता है, क्योंकि पीजीए टूर ने डीपी वर्ल्ड टूर और एलआईवी गोल्फ लीग, जिसका स्वामित्व सऊदी पीआईएफ के पास है, के साथ एक संयुक्त उद्यम खोलने की योजना की घोषणा की है।
तदनुसार, तीनों क्षेत्रों में सभी व्यावसायिक गतिविधियाँ और साथ ही पीआईएफ सऊदी की गोल्फ़ से संबंधित संपत्तियाँ "एक ही छत के नीचे" होंगी। हालाँकि, अमेरिकी वकीलों का कहना है कि प्रतिस्पर्धा-विरोधी कानून इसमें बाधा बन सकते हैं क्योंकि यह तीन बड़े संगठनों को एक कानूनी इकाई में मिलाकर बनाया गया है जिसमें प्रभुत्व की संभावना है।
अमेरिकी सरकार को चिंता है कि पीजीए टूर और पीआईएफ सऊदी अरब के बीच गठबंधन प्रतिस्पर्धा-विरोधी कानूनों का उल्लंघन कर सकता है। फोटो: एफटी
पीजीए टूर का कहना है कि यह साझेदारी कोई "विलय" नहीं है, लेकिन उसने 6 जून की सुबह अपनी प्रारंभिक प्रेस विज्ञप्ति में इस शब्द का इस्तेमाल किया था। अमेरिकी गोल्फ शासी निकाय ने उसी दिन बाद में दस्तावेज़ से "विलय" शब्द हटा दिया, जबकि सऊदी वेबसाइट पर यह अभी भी मौजूद है।
न्याय विभाग के हस्तक्षेप के साथ, पीजीए टूर-डीपी वर्ल्ड टूर-पीआईएफ सऊदी गठबंधन या तो स्थगित हो जाएगा या फिर टूटने का ख़तरा पैदा हो जाएगा। गोल्फ डाइजेस्ट के अनुसार, पीजीए टूर के नेताओं ने हाल ही में एक बैठक में इस संभावना पर विचार किया कि इस समझौते को लागू होने में कम से कम एक साल लग सकता है।
अमेरिकी सरकार इस समझौते के प्रभावों को लेकर चिंतित है, विशेषकर तब जब पीजीए टूर ने पीआईएफ सऊदी के साथ दो साल की भीषण लड़ाई के बाद अपना रुख बदल दिया है।
न्याय विभाग के समक्ष, जांच पर कांग्रेस की उपसमिति के प्रमुख सीनेटर रिचर्ड ब्लूमेंथल ने 12 जून को पीजीए टूर और एलआईवी गोल्फ लीग से दस्तावेजों का अनुरोध करके एक "विच्छेदन" शुरू किया।
कल, सीनेटर रॉन वाइडन, आर-ओरे. ने पीजीए टूर के विशेष दूत जे मोनाहन को 21-आइटम का एक जांच पत्र भेजा, जिसमें राष्ट्रीय सुरक्षा और हितों पर गठबंधन के प्रभाव के बारे में स्पष्टीकरण मांगा गया, विशेष रूप से इस संभावना के बारे में कि सऊदी अरब उन संपत्तियों को निशाना बना रहा है जो वर्तमान में पीजीए टूर द्वारा प्रबंधित हैं, लेकिन अमेरिकी सैन्य सुविधाओं या संवेदनशील विनिर्माण स्थलों के पास हैं।
सीनेटर वाइडन ने पीजीए टूर नीति समिति के अध्यक्ष एड हेर्लिही से भी पूछताछ की। हेर्लिही ने पीआईएफ सऊदी के साथ बातचीत में हिस्सा लिया था, लेकिन बातचीत में सलाहकार के तौर पर निजी तौर पर भागीदार थे।
इसके अलावा, वाइडन ने पीजीए टूर के वरिष्ठ कर्मचारियों के लिए 49 मिलियन डॉलर और विशेष दूत मोनाहन के लिए लगभग 14 मिलियन डॉलर के मुआवजे का भी उल्लेख किया, जो 2017 के उनके उद्घाटन वर्ष में प्राप्त राशि से लगभग दोगुना है। वाइडन के अनुसार, क्या आय में यह वृद्धि पीजीए टूर के सामान्य हित के लिए है और साथ ही कर-मुक्त विशेषाधिकार के अनुरूप है जो इस संगठन को गैर-लाभकारी के रूप में पंजीकरण करते समय प्राप्त होता है।
13 जून को पीजीए टूर ने घोषणा की कि शीर्ष नेता मोनाहन स्वास्थ्य समस्याओं के कारण कुछ समय के लिए अनुपस्थित रहेंगे।
चार दिन पहले, मोनाहन ने अमेरिकी कांग्रेस को एक पत्र लिखकर डीपी वर्ल्ड टूर और पीआईएफ सऊदी के साथ एक संयुक्त उद्यम खोलने की अपनी योजना के बारे में बताया था। पत्र में, उन्होंने सरकार पर धीमी गति का आरोप लगाया था। इससे पीजीए टूर रक्षात्मक स्थिति में आ गया है और उसके पास सऊदी आर्थिक संगठन से हाथ मिलाने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है। हालाँकि, मोनाहन ने ज़ोर देकर कहा कि पीआईएफ सऊदी के साथ यह अनुबंध अमेरिकी व्यापार समुदाय में कई अन्य निवेश अधिग्रहणों जैसा ही है, जिसमें पीजीए टूर रणनीतिक नियंत्रण बनाए रखेगा और सऊदी साझेदार निवेश की ज़िम्मेदारी लेगा।
राष्ट्रीय प्रतीक
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