अब अफगानिस्तान में अधिकांश नौकरियों पर प्रतिबंध लगा दिया गया है, इसलिए महिलाएं घर पर या गुप्त व्यवसायों में काम करने लगी हैं।
तालिबान समर्थकों द्वारा उसके रेस्तरां को नष्ट किए जाने के पांच महीने बाद, अफगान व्यवसायी लैला हैदरी ने एक गुप्त शिल्प केंद्र खोला, जिसमें महिलाओं को विस्तृत पोशाकें सिलने और पिघली हुई गोलियों के खोल से आभूषण बनाने के माध्यम से छोटी आय अर्जित करने की अनुमति दी गई।
लैला हैदरी की कार्यशाला जिम से लेकर ब्यूटी सैलून और यहां तक कि लड़कियों के लिए स्कूलों तक के कई भूमिगत प्रतिष्ठानों में से एक है, जिन्हें अफगान महिलाओं ने 2021 में तालिबान के सत्ता में आने के बाद से स्थापित किया है, जिससे उन्हें काम से बाहर होना पड़ा है।
हैदरी ने कहा, "मैंने ज़रूरतमंद महिलाओं के लिए रोज़गार पैदा करने के लिए यह केंद्र खोला है। यह कोई दीर्घकालिक समाधान नहीं है, लेकिन कम से कम इससे उन्हें रोज़ाना खाना तो मिल ही जाएगा।"
ठीक दो वर्ष पहले 15 अगस्त को तालिबान सरकार ने सत्ता संभाली थी और महिलाओं को अधिकांश नौकरियों, माध्यमिक और विश्वविद्यालय शिक्षा से प्रतिबंधित कर दिया था, तथा उनकी आवाजाही की स्वतंत्रता पर कठोर प्रतिबंध लगा दिए थे।
44 वर्षीय हैदरी का काबुल में एक जीवंत रेस्टोरेंट था जो अपनी संगीत और कविता संध्याओं के लिए जाना जाता था और बुद्धिजीवियों, लेखकों, पत्रकारों और प्रवासियों के बीच लोकप्रिय था। इसका मुनाफ़ा उनके द्वारा पास में स्थापित एक नशा मुक्ति केंद्र को जाता था। लेकिन तालिबान के देश पर कब्ज़ा करने के कुछ ही दिनों बाद, बंदूकधारियों और स्थानीय लोगों ने पुनर्वास केंद्र के मरीज़ों को बेदखल कर दिया, उनके रेस्टोरेंट को तहस-नहस कर दिया और उनका सामान लूट लिया।
उनका शिल्प व्यवसाय अब 200 लड़कियों के एक गुप्त स्कूल के लिए गणित, विज्ञान और अंग्रेजी सामग्री प्रायोजित करता है, जो ऑनलाइन और व्यक्तिगत शिक्षा का मिश्रण प्रदान करता है।
उन्होंने 1996 से 2001 तक तालिबान के अंतिम शासन के दौरान शिक्षा से वंचित रहीं महिलाओं और लड़कियों का जिक्र करते हुए कहा, "मैं नहीं चाहती कि अफगान लड़कियां अपना ज्ञान भूल जाएं और फिर, कुछ वर्षों में, हमारे पास एक और निरक्षर पीढ़ी होगी। "
यह केंद्र पुरुषों के कपड़े, गलीचे और घरेलू सजावट का सामान भी बनाता है, जिसमें लगभग 50 महिलाएं कार्यरत हैं, जो 58 डॉलर प्रति माह कमाती हैं।
तालिबान की सत्ता में वापसी ने महिलाओं के लिए आर्थिक अवसरों को बढ़ावा देने के लिए दो दशकों से चल रहे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर समर्थित प्रयासों को तुरंत उलट दिया है, क्योंकि दानदाताओं ने महिला सशक्तिकरण कार्यक्रमों में अरबों डॉलर खर्च किए हैं।
2021 से पहले महिलाओं द्वारा स्थापित ज़्यादातर व्यवसाय बेकरी जैसे अनौपचारिक कुटीर उद्योगों में थे। लेकिन धीरे-धीरे, महिलाएँ पारंपरिक रूप से पुरुष-प्रधान क्षेत्रों जैसे आईटी, संचार सेवाएँ, निर्यात, यात्रा और पर्यटन, और यहाँ तक कि निर्माण क्षेत्र में भी कदम रख रही हैं।
हैदरी जैसी महिलाओं द्वारा संचालित कैफे और रेस्तरां को कभी अफगानिस्तान में पुरुषों का क्षेत्र माना जाता था, क्योंकि घर के बाहर महिलाओं के पुरुषों के साथ मेलजोल पर प्रतिबंध था।
कई अन्य अफगान महिलाएं खनन, रसद और आयात-निर्यात जैसे क्षेत्रों में बड़े विदेशी व्यवसायों को चलाने में शामिल हैं।
लेकिन अफगानिस्तान के गंभीर आर्थिक संकट के कारण कई महिलाओं को भी अपना व्यवसाय बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा है, जो कि तालिबान के कब्जे के बाद शुरू हुआ था, जब विदेशी सरकारों ने देश की बैंकिंग परिसंपत्तियों को फ्रीज कर दिया था और वित्तीय मदद रोक दी थी।
इस संकट ने सभी व्यवसायों को बुरी तरह प्रभावित किया है, लेकिन महिलाओं के लिए कठिनाइयां तालिबान द्वारा उनकी आवाजाही पर लगाए गए प्रतिबंधों के कारण और भी बढ़ गई हैं, जिसमें पुरुष रिश्तेदार के बिना यात्रा करने पर प्रतिबंध भी शामिल है।
25 वर्षीय दर्जी वजीहा शेखावत, पश्चिमी शहर हेरात में अपनी कार्यशाला के लिए कपड़े खरीदने पाकिस्तान और ईरान जाती थीं, जहाँ वह मशहूर हस्तियों के सोशल मीडिया पोस्ट से प्रेरित होकर ग्राहकों के लिए कपड़े बनाती हैं। लेकिन आर्थिक संकट के कारण उनकी आय कम हो गई थी, इसलिए वह किसी साथी को साथ नहीं ला सकीं। इसलिए उन्होंने अपने परिवार के एक युवक को अपनी ओर से पाकिस्तान भेजा, लेकिन उसके द्वारा लाए गए उत्पाद उनकी ज़रूरतों के अनुरूप नहीं थे।
शेखावत की मासिक आय लगभग 600 डॉलर से घटकर 200 डॉलर से भी कम हो गई है क्योंकि ज़्यादातर महिलाओं की नौकरियाँ चली जाने के बाद पार्टी वियर और पेशेवर महिलाओं के कपड़ों की माँग में भारी गिरावट आई है। एस्कॉर्ट्स पर तालिबान के नियमों के कारण महिलाओं के लिए कच्चा माल खरीदना, व्यापार करने के लिए लोगों से मिलना या अपना सामान बेचना मुश्किल हो गया है। इन प्रतिबंधों के कारण महिला ग्राहकों के लिए उन तक पहुँचना भी मुश्किल हो गया है।
शेखावत ने कहा, "मैं हमेशा अकेले विदेश यात्रा करता था, लेकिन अब मैं कॉफ़ी पीने भी नहीं जा सकता। घुटन होती है। कई दिन तो ऐसे भी होते हैं जब मैं अपने कमरे में जाकर चीखने लगता हूँ।"
तालिबान के प्रतिबंध उस देश पर विशेष रूप से कठोर हैं जहाँ अनुमानित 20 लाख विधवाएँ, साथ ही अविवाहित महिलाएँ और तलाकशुदा महिलाएँ हैं। कुछ अपने परिवार की एकमात्र कमाने वाली हैं, लेकिन उनके पास अपने अनुरक्षक के रूप में काम करने के लिए कोई पुरुष अनुरक्षक नहीं हो सकता है।
2015 में अपने पति की मृत्यु के बाद, सदफ़ अपने पाँच बच्चों का पालन-पोषण काबुल स्थित अपने व्यस्त ब्यूटी सैलून से होने वाली आय पर निर्भर थीं। वह सरकारी अधिकारियों से लेकर टेलीविज़न प्रस्तोताओं तक, अपने ग्राहकों को हेयरस्टाइल, मेकअप, मैनीक्योर और शादी के मेकअप की सेवाएँ प्रदान करती हैं।
तालिबान द्वारा दुकान बंद करने का आदेश दिए जाने के बाद 43 वर्षीय सदाफ ने घर से ही अपना कारोबार चलाना शुरू कर दिया।
लेकिन जिन ग्राहकों की नौकरी चली गई है, उनमें से ज़्यादातर ने आना बंद कर दिया है या कम कर दिया है। उसकी मासिक आय लगभग 600 डॉलर से घटकर 200 डॉलर रह गई है।
लेकिन पिछले महीने, सरकार ने सभी ब्यूटी सैलून बंद करने का आदेश दिया, यह कहते हुए कि वे ऐसे उपचार प्रदान करते हैं जो उनके इस्लामी मूल्यों के विरुद्ध हैं। उद्योग के अनुमानों के अनुसार, 60,000 से ज़्यादा महिलाओं की नौकरी जाने की आशंका है। सदफ़ को डर है कि तालिबान उनके जैसी महिलाओं को भी निशाना बनाना शुरू कर देगा जब वे घर पर उनका इलाज करेंगी।
महिला सूक्ष्म उद्यम
यद्यपि तालिबान ने महिलाओं को सार्वजनिक जीवन के अधिकांश क्षेत्रों से बाहर रखा, लेकिन उन्होंने उन्हें व्यवसाय चलाने से नहीं रोका, तथा कुछ सहायता संगठन रोजगार परियोजनाओं की देखरेख करते रहे।
वैश्विक चैरिटी संस्था केयर एक बड़ा कार्यक्रम चलाती है जो तालिबान के सत्ता में आने से पहले शुरू हुआ था।
केयर अफ़ग़ानिस्तान की सलाहकार मेलिसा कॉर्नेट ने कहा , "इसकी बहुत ज़रूरत है क्योंकि कोई भी मानवीय सहायता पर निर्भर नहीं रहना चाहता।" उन्होंने आगे कहा, "महिलाएँ किसी भी तरह की आजीविका पाने के लिए बेताब हैं।" लेकिन सहायता एजेंसियों को अपने कार्यक्रमों में बदलाव करना पड़ा है।
"हमें महिलाओं को ऐसे शिल्पों में प्रशिक्षण देने पर अधिक ध्यान केंद्रित करना पड़ा है, जिन्हें वे घर पर ही कर सकती हैं - सिलाई, कढ़ाई या बिस्कुट, जैम, अचार जैसे खाद्य पदार्थ बनाना...
हालांकि आम तौर पर आय 100 डॉलर प्रति माह से कम होती है, कॉर्नेट ने कहा कि यह उस समय एक परिवार के लिए जीवन बदल देने वाली बात हो सकती है, जब बेरोजगारी बहुत अधिक है और 85 प्रतिशत आबादी गरीबी रेखा से नीचे रहती है।
सहायता एजेंसियों का कहना है कि उन्होंने तालिबान सरकार के साथ बातचीत में महिलाओं को काम करने की अनुमति देने के आर्थिक लाभ को बढ़ावा दिया है।
कॉर्नेट ने कहा, "हम उन्हें बताते हैं कि अगर हम रोज़गार पैदा करते हैं, तो इसका मतलब है कि ये महिलाएँ अपने परिवारों का पेट भर पाएँगी, इसका मतलब है कि वे टैक्स दे रही हैं। हम व्यावहारिक दृष्टिकोण अपनाने की कोशिश करते हैं और यह आमतौर पर काफी सफल होता है।"
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