जंगल की खुशबू भावनाओं को जगाती है।

इस भोजन में पहाड़ों और जंगलों का स्वाद है। फोटो: डियू थोंग

मेरे दो सहकर्मियों और मैंने शहर की भीड़भाड़ से दूर जंगल की खोज में जाने का फैसला किया। हम कई पहाड़ियों, झरनों और पथरीले किनारों को पार करते हुए हरे-भरे जंगल में गहराई तक चले गए।

लगभग दो घंटे तक जंगल में रास्ता बनाते रहने के बाद, सभी पसीने से तरबतर हो चुके थे। सड़ते पत्तों और काई की नमी भरी गंध हवा में फैलने लगी। जंगल के किनारे से थोड़ा आगे दिखाई देने वाले घने जंगली पौधों के झुरमुटों के स्थान पर, विशालकाय प्राचीन वृक्ष दिखाई देने लगे, जिनके तने गांठदार थे और मोटी काई और लताओं से ढके हुए थे।

वहाँ तक का सफर जिज्ञासा से भरा था, सुबह सर्द थी; वापसी का सफर धुंधला, थका देने वाला और कोहरे से भरा था। और जंगल में दिनभर की यात्रा के बाद अंतिम पड़ाव एक खंभों पर बना घर था, जो एक किन्ह दंपति का था, जिन्होंने कुछ साल पहले शहर छोड़कर जंगल में बसने का फैसला किया था।

आँखों में आँसू भर आए, हमने परोसे गए भोजन को देखा, जिसमें सूप, सब्जियाँ और मुख्य व्यंजन शामिल थे। भूख से बेहाल होकर, सभी ने जल्दी-जल्दी अपने कटोरे में चावल और खाना डाला, फिर भी जंगल के स्वादों को पूरी तरह से महसूस करने की संवेदनशीलता बरकरार रखी।

मैदानी इलाकों में रसायनों से सावधानीपूर्वक उगाए गए शकरकंद के मोटे और कोमल पत्तों के विपरीत, मेरे सामने मेज पर रखे शकरकंद के छोटे पौधे पतले और कमजोर हैं, जिनके पत्ते नुकीले हैं। उबालने पर ये चटख हरे रंग के हो जाते हैं और इनका स्वाद हल्का कड़वा होता है, जो मिर्च-लहसुन की मछली की चटनी के साथ मिलाने पर और भी तीखा और स्वादिष्ट हो जाता है।

मेरी लालसा में हर व्यंजन ललचा रहा था, लेकिन सबसे आकर्षक तली हुई मछली की थाली थी। दुकानदार के अनुसार, इस प्रकार की मछली का एक बहुत ही अनोखा नाम है - "का मैट" (एक प्रकार की मछली)।

कैटफ़िश केवल स्वच्छ, ऊपरी जलधाराओं में पाई जाती है और शैवाल, जलीय पौधों और छोटे घोंघों को खाती है। इसका मांस सख्त और हड्डियाँ मुलायम होती हैं, जिससे इसे सूप, स्टू, ग्रिलिंग और ब्रेज़िंग जैसे विभिन्न व्यंजनों में इस्तेमाल किया जा सकता है। ब्रेज़्ड कैटफ़िश बनाने के लिए, मैरिनेट करने से पहले, शेफ़ इसकी आंतों को साफ़ करता है, शल्कों को बरकरार रखता है, फिर मछली को सींक में पिरोकर कोयले पर हल्का ग्रिल करता है ताकि इसकी सुगंध उभर कर आए।

चारों ओर सन्नाटा पसरा हुआ था, बाहर के पेड़-पौधे गहरे काले रंग में डूबे हुए थे। घर के अंदर जल रहे कुछ दीयों की रोशनी तेज चमक रही थी, जिससे कीड़ों के झुंड आकर्षित हो रहे थे जो लगातार अपने पंख फड़फड़ा रहे थे मानो किसी नृत्य में भाग ले रहे हों।

कुछ देर खाने के बाद भूख धीरे-धीरे कम होने लगी, हर कौर को सावधानी से उठाया जाने लगा और सभी पहाड़ों और जंगलों के भरपूर स्वाद का आनंद लेने लगे। मीठी और कड़क मछली, हल्के कड़वे शकरकंद के अंकुर, कुरकुरे बांस के अंकुर, ये सब गर्म चावल के साथ खाए गए जो पहाड़ी इलाकों के सूखे और बिखरे हुए चावलों से बने थे, लेकिन अच्छी तरह चबाने पर स्वादिष्ट, सुगंधित और लज़ीज़ थे।

पर्वतीय परिदृश्य के बीच, जहां अंधेरा हर तरफ छाया हुआ था, मेरे साथियों और मुझे इस बात पर आश्चर्य नहीं हुआ कि साधारण व्यंजनों से बना भोजन, किसी भी दावत या विदेशी व्यंजन की तुलना में अधिक दीर्घकालिक और मार्मिक स्वाद उत्पन्न करता है जिसका स्वाद हमने कभी चखा था।

उस शांत रात का हर स्वाद और हर याद, आज भी जब भी मैं उसे याद करता हूँ, मुझे भावुक कर देती है। वहीं, जंगल में एक साधारण भोजन ने उन लोगों की मदद की जो रास्ता भटक गए थे, उन्हें संभलने और धीरे-धीरे अपनी ताकत वापस पाने में।

एक थका देने वाली यात्रा के अंत में, शायद हर किसी को यात्रा जारी रखने के लिए किसी खूबसूरत चीज की जरूरत होती है जिसे वे पकड़ सकें!

स्रोत: https://baoquangnam.vn/rung-rung-huong-rung-3145437.html