सिंगापुर द्वारा हाल ही में ऑर्डर किए गए दो 'सुपर फाइटर्स' F-35B और F-35A की तुलना

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रक्षा मंत्री एनजी इंग हेन ने बुधवार (28 फरवरी) को घोषणा की कि सिंगापुर आठ एफ-35ए लड़ाकू विमान खरीदेगा, जिससे सिंगापुर गणराज्य वायु सेना (आरएसएएफ) के भविष्य के एफ-35 बेड़े में 20 विमान हो जाएंगे।

सिंगापुर द्वारा हाल ही में ऑर्डर किए गए दो सुपर लड़ाकू विमानों F 35B और F 35A की तुलना करें, फोटो 1 — सिंगापुर ने जिन F-35A विमानों का ऑर्डर दिया है, वे F-35B विमानों की तुलना में अधिक पेलोड और अधिक दूरी तक मार करने वाले हैं - फोटो: बिजनेस इनसाइडर

यह खरीद अमेरिकी निर्माता लॉकहीड मार्टिन से 12 F-35B विमानों के मौजूदा ऑर्डर के बाद की गई है। F-35A विमानों की डिलीवरी 2030 के आसपास होने की उम्मीद है, जबकि 2020 और 2023 में ऑर्डर किए गए F-35B विमानों के क्रमशः 2026 और 2028 में सिंगापुर पहुँचने की उम्मीद है।

तो F-35A विमान असल में क्या लेकर आएंगे? और ये वर्तमान में ऑर्डर पर दिए जा रहे F-35B विमानों से कैसे अलग होंगे?

आवश्यक पूरक

F-35A, F-35B की तुलना में ज़्यादा दूरी तक उड़ान भर सकता है और ज़्यादा हथियार ले जा सकता है। लेकिन जहाँ F-35B बहुत कम दूरी से उड़ान भर सकता है और सीधी लैंडिंग कर सकता है, वहीं F-35A पारंपरिक तरीके से उड़ान भरता और उतरता है।

F-35B की गतिशीलता अमूल्य है। यह RSAF की परिचालन क्षमता को बढ़ाएगा और दुश्मन द्वारा उसके रनवे नष्ट कर दिए जाने पर भी उसे जवाबी हमला करने में सक्षम बनाएगा।

हालाँकि, इन क्षमताओं की एक कीमत चुकानी पड़ती है। F-35B को उड़ान भरने और उतरने में सक्षम बनाने वाला हार्डवेयर जगह घेरता है, जिससे इसके द्वारा ले जाए जा सकने वाले ईंधन और हथियारों की मात्रा कम हो जाती है।

सिंगापुर रक्षा मंत्रालय (आरएसएएफ) ने गुरुवार को जारी एक बयान में कहा, "एफ-35ए - पारंपरिक टेक-ऑफ और लैंडिंग संस्करण - में उच्च आंतरिक ईंधन क्षमता है, जिससे यह बी संस्करण की तुलना में अधिक समय तक संचालित हो सकता है।"

बयान में कहा गया है, "एफ-35बी पर शॉर्ट टेक-ऑफ और वर्टिकल लैंडिंग क्षमताएं प्रदान करने के लिए मौजूदा लिफ्ट फैन की आवश्यकता के बिना, एफ-35ए अधिक पेलोड ले जा सकता है, जिससे एफ-35बी की सीमाएं पूरी हो जाती हैं, और आरएसएएफ को विविध परिचालन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए अधिक लचीलापन मिलता है।"

एफ-35ए का हथियार भार 8,160 किलोग्राम है, जबकि एफ-35बी 6,800 किलोग्राम का पेलोड ले जा सकता है।

सिंगापुर द्वारा हाल ही में ऑर्डर किए गए दो सुपर लड़ाकू विमानों F 35B और F 35A की तुलना करें, फोटो 2 — ऊर्ध्वाधर रूप से उड़ान भरने और उतरने की क्षमता एफ-35बी को लचीलापन प्रदान करती है और सिंगापुर वायु सेना को उसके हवाई अड्डों पर हमले के समय भी काम करने में मदद करती है - फोटो: लॉकहीड मार्टिन

लोवी इंस्टीट्यूट (ऑस्ट्रेलिया) के विशेषज्ञ डॉ. पीटर लेटन ने कहा, "बड़े पेलोड का मतलब है कि अधिक हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलें, आंतरिक रूप से बड़े बम - 1,000 पाउंड के बमों के बजाय 2,000 पाउंड (907 किलोग्राम) के बम - और बाहरी रूप से पंखों पर अधिक बम ले जाने में सक्षम होना।"

8,278 किलोग्राम की आंतरिक ईंधन क्षमता के साथ, एफ-35ए की रेंज 2,200 किमी है, जबकि एफ-35बी 1,667 किमी की रेंज के साथ 6,125 किलोग्राम ईंधन आंतरिक रूप से ले जा सकता है।

ऑस्ट्रेलियाई सामरिक नीति संस्थान के वरिष्ठ विश्लेषक यूआन ग्राहम ने कहा कि एफ-35ए, अन्य एफ-35 वेरिएंट की तुलना में सस्ता भी है, क्योंकि यह "तकनीकी रूप से सरल" है।

सिंगापुर सरकार ने विमान खरीदने की लागत के बारे में विस्तृत आँकड़े नहीं दिए। हालाँकि, अमेरिकी सरकार के एक प्रवक्ता के अनुसार, 2023 और 2025 के बीच वितरित किए जाने वाले F-35A विमानों की औसत कीमत लगभग 82.5 मिलियन डॉलर मानी जा रही है।

इसके अलावा, दोनों विमानों के रखरखाव की लागत अलग-अलग है। डॉ. लेटन ने कहा, "F-35B का रखरखाव ज़्यादा जटिल और महंगा है, और इसकी विश्वसनीयता और उपलब्धता कम है।"

अतिरिक्त पेलोड और लंबी दूरी का मूल्य

डॉ. लेटन के अनुसार, अधिक हथियार ले जाते हुए अधिक समय तक उड़ान भरने की क्षमता के साथ, एफ-35ए लंबी दूरी पर एक विश्वसनीय प्रहरी और रक्षा पंक्ति के रूप में काम कर सकता है।

डॉ. लेटन ने कहा, "एफ-35ए 'आसमान में गुप्त आंख' के रूप में काम कर सकता है, उच्च उत्तरजीविता के साथ, यह रडार डिटेक्शन डेटा को दुश्मन के निकट आने वाले विमान से जोड़ सकता है।"

सिंगापुर द्वारा हाल ही में ऑर्डर किए गए दो सुपर लड़ाकू विमानों F 35B और F 35A की तुलना करें, फोटो 3 — सिंगापुर वायु सेना द्वारा संचालित F15 या F-16 विमानों की रेंज लंबी होती है और उनमें भारी पेलोड होता है, लेकिन उनमें स्टील्थ क्षमता का अभाव होता है - फोटो: RSAF

F-35 विमान सिंगापुर के पुराने हो चुके F-16 बेड़े की जगह लेंगे, जो 2030 के दशक के मध्य में सेवानिवृत्त होने वाला है। RSAF के भविष्य के बेड़े में F-35A, F-35B और F-15SG शामिल होंगे। RSAF के नेक्स्ट जनरेशन फाइटर प्रोजेक्ट ऑफिस के प्रमुख लेफ्टिनेंट कर्नल झांग जियानवेई ने कहा कि ये लड़ाकू विमान मिलकर "सिंगापुर के आसमान की रक्षा के लिए ज़रूरी सभी तरह के मिशन" पूरे कर पाएँगे।

एफ-35 के दोनों संस्करण होने के क्या फायदे और नुकसान हैं?

रक्षा मंत्री एनजी इंग हेन के भाषण पर लौटते हुए, जब सिंगापुर के सैन्य प्रमुख ने कहा कि एफ-35ए, एफ-35बी का "पूरक" होगा, तो सैन्य विश्लेषक भी इस बात पर सहमत हुए कि आरएसएएफ के पास दोनों एफ-35 संस्करण होने का यही मुख्य लाभ है।

ऑस्ट्रेलियन स्ट्रैटेजिक पॉलिसी इंस्टीट्यूट के यूआन ग्राहम ने कहा कि अगर F-35A विमानों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले रनवे "अक्षम" हो जाएँ, तो RSAF F-35B विमानों का संचालन जारी रख पाएगा। इस बीच, डॉ. लेटन ने कहा कि अगर सिंगापुर के हवाई अड्डे कुछ समय के लिए बंद हो जाएँ, तो F-35B विमान "एक व्यवहार्य बैकअप विकल्प" होंगे।

सामरिक एवं अंतर्राष्ट्रीय अध्ययन केंद्र (सीएसआईएस) में रक्षा-औद्योगिक पहल समूह की निदेशक डॉ. सिंथिया कुक ने कहा कि सिंगापुर दो एफ-35 वेरिएंट संचालित करने वाले कुछ देशों में से एक होगा और "यह सिंगापुर की एक अत्यधिक सक्षम भागीदार के रूप में स्थिति को दर्शाता है"।

हालाँकि, इन दोनों वेरिएंट का इस्तेमाल करने का एक नुकसान यह है कि रखरखाव की लागत बढ़ सकती है। डॉ. कुक ने कहा, "दोनों विमानों में इतना अंतर है कि रखरखाव कर्मियों को अतिरिक्त प्रशिक्षण की आवश्यकता हो सकती है, और कई अलग-अलग पुर्ज़े होंगे जिन्हें प्रभावी ढंग से मरम्मत करने के लिए अच्छी तरह से प्रबंधित करना होगा।"

डॉ. लेटन ने सहमति जताते हुए कहा कि दोनों F-35 वेरिएंट के एयरफ्रेम और इंजन अलग-अलग हैं। हालाँकि, उन्होंने यह भी कहा कि RSAF अभी भी कुछ पैसे बचा सकता है क्योंकि दोनों F-35 वेरिएंट में समान इलेक्ट्रॉनिक्स हैं और वे समान सिमुलेटर पर निर्भर हो सकते हैं।

क्वांग आन्ह

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स्रोत