अमेरिकी विमान वीएस-300 दुनिया का पहला पूरी तरह से कार्यात्मक हेलीकॉप्टर था जिसमें एक मुख्य रोटर था, जिसने आधुनिक हेलीकॉप्टर प्रौद्योगिकी की नींव रखी।
वीएस-300 हेलीकॉप्टर की पहली परीक्षण उड़ान 1939 में हुई थी। फोटो: दुर्लभ ऐतिहासिक तस्वीरें
वॉट-सिकोर्स्की वीएस-300 पहला अमेरिकी एकल-इंजन हेलीकॉप्टर था, जिसे रूसी-अमेरिकी इंजीनियर इगोर सिकोर्स्की ने विकसित किया था। प्रारंभिक डिज़ाइन में 75 एचपी (56 किलोवाट) इंजन द्वारा संचालित तीन ब्लेड वाला रोटर शामिल था। इस प्रारंभिक डिज़ाइन और बाद में किए गए सुधारों ने आधुनिक हेलीकॉप्टरों में आमतौर पर पाई जाने वाली कई विशेषताओं को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया।
इगोर सिकोर्स्की ने व्यावहारिक रूप से परिचालन योग्य हेलीकॉप्टर प्रोटोटाइप का विकास 1938 में शुरू किया, जब वे यूनाइटेड एयरक्राफ्ट कॉर्पोरेशन (यूएसी) की वॉट-सिकोर्स्की इकाई के इंजीनियरिंग प्रबंधक थे। उन्होंने यूएसी के अधिकारियों को आश्वस्त किया कि रोटरी-विंग विमानों की समस्याओं पर उनके वर्षों के शोध से एक महत्वपूर्ण सफलता प्राप्त होगी।
उनका पहला परीक्षण विमान, वीएस-300, ने 14 सितंबर, 1939 को केबलों से जुड़े रहते हुए अपनी पहली उड़ान भरी। 13 मई, 1940 को वीएस-300 ने अपनी पहली स्वतंत्र उड़ान पूरी की। दुनिया के पहले सफल परिचालन वाले एकल-रोटर हेलीकॉप्टर के रूप में, वीएस-300 4.5-6 मीटर की ऊंचाई तक पहुंचा और 60 मीटर आगे बढ़ा, फिर हवा में स्थिर रहा, दिशा बदली और सुरक्षित रूप से उतर गया।
VS-300 की शुरुआती उड़ानों में से एक। फोटो: विकिमीडिया
घूर्णनशील पंखों वाले विमानों के विकास के दौरान, सिकोरस्की ने मुख्य रोटर और टेल रोटर दोनों को शक्ति प्रदान करने के लिए एक ही इंजन का उपयोग करने वाला पहला विमान बनाया। वीएस-300 की कुछ बाद की उड़ानों में, सिकोरस्की ने घूर्णन-विरोधी सहायता के लिए टेल एंड पर एक ऊर्ध्वाधर पंख सतह जोड़ी, लेकिन बाद में अप्रभावी होने के कारण इस घटक को हटा दिया गया।
सिकोर्स्की ने वीएस-300 को फ्लोट्स से भी लैस किया और 17 अप्रैल, 1941 को पानी पर टेकऑफ और लैंडिंग का प्रदर्शन किया, जिससे यह पहला ऑपरेशनल एम्फीबियस हेलीकॉप्टर बन गया। 6 मई, 1941 को सिकोर्स्की ने इस विमान को उड़ाया और उड़ान समय का विश्व रिकॉर्ड बनाया, जो 1 घंटा, 32 मिनट और 26.1 सेकंड था।
मई 1942 में, VS-300 का दो सीटों वाला संस्करण अमेरिकी सेना को सौंपा गया। VS-300 के अंतिम संस्करण में 150 हॉर्सपावर का फ्रैंकलिन इंजन लगा था। यह माल ढोने में सक्षम पहले हेलीकॉप्टरों में से एक था।
1943 में, वीएस-300 को अमेरिका के मिशिगन राज्य के डियरबॉर्न स्थित हेनरी फोर्ड संग्रहालय में स्थानांतरित कर दिया गया था। 1985 में जीर्णोद्धार के लिए सिकोरस्की विमान कारखाने में वापस भेजे जाने के अलावा, तब से यह हेलीकॉप्टर प्रदर्शन के लिए ही रखा गया है।
वीएस-300 की सफलता और इसके विकास से मिले अनुभवों ने हेलीकॉप्टर प्रौद्योगिकी में आगे की प्रगति की नींव रखी। सिकोरस्की के निरंतर अनुसंधान और परीक्षणों से अधिक परिष्कृत और बेहतर प्रदर्शन करने वाले हेलीकॉप्टरों का निर्माण हुआ, जिससे आधुनिक रोटरी-विंग विमान उद्योग को आकार देने में मदद मिली।
थू थाओ ( दुर्लभ ऐतिहासिक तस्वीरों के अनुसार)
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